(Denne artikkelen ble først publisert 11. november 2017)

LAS PALMAS, GRAN CANARIA: Om ingenting annet på Gran Canaria fanger oppmerksomheten din, byr øya på gode muligheter for å studere flytende stålkonstruksjoner.

Langs den fire kilometer lange moloen ved havnen i hovedstaden Las Palmas ligger i disse dager ni oljerigger og boreskip.

De fleste av oss forbinder Gran Canaria med helt andre ting enn olje og skipsfart, men turisme var ikke alltid Kanariøyenes viktigste næringsvei.

Subsea-leverandør

– Las Palmas var Christopher Columbus’ siste havn før han forlot Europa og seilte vestover. Han bodde her mens en av båtene hans ble reparert. I flere hundre år har Gran Canaria vært et sted for mindre reparasjoner, bunkring og bytte av mannskap. Du finner knapt en sjømann i verden som ikke har vært i Las Palmas, sier Odd Are Tveit (36), arbeidende styreleder i Otech Group.

Han er nå bosatt på Gran Canaria med kone og barn, og eier halvparten av bedriften faren hans startet i 2005.

Selskapet betegner seg som en subsea-leverandør til internasjonal olje- og gass-, skipsfart og havbruksnæring. Otech er spesialister på den såkalte skvalpesonen, det vil si fra 0 til 30 meter under vann.

– I hovedsak utfører vi inspeksjoner, repararasjonsarbeid og engineering, for eksempel på skrog, propeller og thrustere, sier Tveit.

Arbeidet utføres enten med dykkere eller ROV-er, det vil si fjernstyrte miniubåter.

22 ansatte

– I 2012 hadde vi lenge gått med tanker om å internasjonalisere oss, siden mange av kontraktene våre var utenlands, sier Tveit.

Houston og Mexico ble vurdert, men i 2013 dro Tveit alene til Gran Canaria for å etablere en filial.

Marinejeger blir startup-konge

Den strategiske beliggenheten mellom Middelhavet, Atlanterhavet og oljefeltene i Vest-Afrika var avgjørende. 

Men behagelig klima og direktefly til stort sett alle vesteuropeiske land spilte også inn.

Selskapet har i dag 16 ansatte i Norge, hvorav seks på Gran Canaria.

– I dag utfører vi inspeksjonsarbeid til skip og borerigger du ser i havnen. I tillegg fungerer vi som mobiliseringsbase for prosjekter i Vest-Afrika, sier Tveit.

Satser med lokale

Sammen med det lokale, familieeide bygge- og eiendomskonsernet Satocan jobber nå Otech med oppbygging av en ny oljebase rundt en halvtimes kjøring sør for Las Palmas. Investeringen blir gjort via et 50/50-eid spansk aksjeselskap.

Gran Canaria Subsea and Offshore Base består i dag av et industribygg på 7.500 kvadratmeter, med verkstedhall, garderober og kontorer til 50 personer, samt tilgang til en offentlig eid dypvannskai.

– Til nå har vi sammen med Satocan investert 10 millioner kroner i selskapet. Det har gått til arbeid med å få på plass konsesjoner, lisenser og garantier i forbindelse drift og oppstart, sier Tveit.

Men Gran Canaria er et sted Otech planlegger å satse videre.

– Vi har fått konsesjon på et område på 92 mål som ligger rett ved baseområdet og dypvannskaien. Her ønsker vi å leie ut til selskaper som ønsker å lagre utstyr, drive mindre reparasjoner og lignende.

Selskapet eier ikke eiendommen, men har konsesjon på utvikling og drift for 30 år med muligheter for forlengelse.

30 millioner euro

– Utbyggingen av de første byggetrinnene vil foregå over en periode på ni år og er anslått til rundt 30 millioner euro. Bygningene tilpasses kundenes behov, så Gran Canaria Subsea and Offshore base som selskap vil operere som fasilitator og tilrettelegger. Det blir selskapene og miljøet ved basen som driver de spesialiserte tjenestene, sier Tveit.

Gran Canaria topper påske-reisene

Nordnet-kundene laster opp med olje og selger laks
– Vår jobb er å gjøre det lett for andre å kunne drive virksomhet her, eller bruke øyas strategiske fortrinn i sin virksomhet. Vi har allerede noen norske aktører på plass og vi tilbyr dem fasiliteter, støttefunksjoner som sentralbord, logistikk, innkjøp, lastebilsjåfører og lignende, utdyper han.

Vår jobb er å gjøre det lett for andre å kunne drive virksomhet her

Odd Are Tveit, arbeidende styreleder i Otech Group.

– Hvilke mørke skyer ser du i horisonten?

– Satocans styrke ligger i at de er en stor og finansielt sterk lokal entrepenør og utvikler av næringseiendom. Sektorene olje, gass og subsea er imidlertid nytt for dem, og det er her vi i bistår med kompetanse.

– Prosjektet avhenger mer av strategisk lokasjon nær vestkysten av Afrika enn oljeprisen, for å si det sånn.