(Denne artikkelen ble først publisert 30. april 2018)

MOELV, HEDMARK: «Så mye penger bruker russen». «Denne gjengen bruker to millioner på russefeiringen». «Kun én av fem angrer på pengebruken».

Overskriftene er et like sikkert vårtegn som hvitveis og lyse kvelder, og russebussgründer Henning Rodequist i Pimp er lei av dem.

Norsk eksportsuksess: Frir med enebærsprit

Enmannsbedriften holder til i en lagerhall utenfor Moelv og har spesialisert seg på styling av russebusser.

Brukte sine siste kroner

– Ungdommene jeg har jobbet sammen med, har jobbet knallhardt for å finansiere et prosjekt de gleder seg til. Slik tenker vel voksne også? For ungdommene betyr det mye å være sammen med andre glade mennesker, og hva de bruker pengene på, er vel strengt tatt en privatsak, sier Rodequist.

Drømmen om en folkedrone er knust

De siste ukene har den ugifte 42-åringen nærmest bodd i lagerhallen, og årets fem busser fra Pimp ruller nå rundt på veier og gater på Østlandet.

Det er omtrent to år siden Rodequist under tvil sa opp sin faste jobb som lastebilsjåfør i Eek Transport, for å gjøre russebusser til sitt levebrød.

– Jeg brukte mine siste kroner til å gruse opp gårdsplassen og kjøpe maskiner, sier Rodequist.

Han er utdannet møbelsnekker, og for å spe på inntekten jobbet han i flere år som sjåfør for russebusser i Oslo-området.

Kontakten med festglade ungdommer førte til at han designet og bygget bussen «Historisk».

– I 2014 ble det tidenes mestvinnende russebuss, og jeg tenkte at dette kunne bli springbrettet til noe større, sier Rodequist.

Gründere av supersykkel på pengejakt

Fire år senere er han fortsatt sjåfør, men russebussoppdragene er blitt helårsjobb, og inntektene i selskapet Pimp kom opp i 1,6 millioner kroner i fjor. Det er nesten en dobling sammenlignet med året før.

Ble kåret til årets buss

I slutten av april ble stylingarbeidet på russebussen lagt merke til.

For russelandstreffet på Fredriksten i Halden ble bussen «Klassen» kåret til årets buss, og bussen «Kongen» fikk førsteplassen for årets interiør. Begge har fått design og arbeid utført av Pimp.

Annen- og tredjeplassen i interiørklassen gikk også til samme bedrift, ifølge Ringsaker Blad.

Så langt har de fleste kundene kommet fra det sentrale Østlandet. De første bussene pleier å komme inn rundt skolestart på sensommeren, og i løpet av høsten og vinteren har Rodequist kapasitet til å jobbe med fem busser.

Fra loppemarkeder og gamle loft har Rodequist samlet originalt undervisningsmateriell og stilt det ut i glassmontre. Som gammel møbelsnekker er det skinnsetene han legger mest jobb i.

Rodequist har seg ytterligere fire personer, innbefattet lokale håndverkere, for å bygge årets busser.

– Hvordan ser du for deg å utvikle bedriften?

– Jeg har ikke ambisjoner om å tjene millioner, men jeg satser på å få med meg minst én medarbeider. Jeg skulle gjerne hatt en egen tomt å jobbe på også.

Rodequist har fått inn bestillinger helt frem til 2021.

Russen har som regel en klar tanke om hva slags konsept de ønsker seg, men Rodequist er heller ikke redd for å komme med forslag. Ifølge Ringsaker Blad blir hans meninger og innspill lyttet til av ungdommene.

– Konsepter som går på norske tradisjoner og kultur har slått an, og det gjelder å finne på noe nytt og spennende hver gang. Man må tørre å skape en trend, i stedet for å bare følge en trend. Det er ikke lenger slik at man bare maler bussen rød, sier han til lokalavisen.

Skjønnhetbransjen er i vekst

Svindlet med fakturaer for 97 millioner kroner Bygger oljebase på ferieøy