Belgiske Euronav, et av verdens største tankrederier, er kjent som en skeptiker til bruk av scrubbere for å tilfredsstille IMOs nye svovelutslippskrav som trer i kraft i 2020.

Torsdag opplyses det imidlertid at døren ikke er helt lukket, og at rederiet nå vurderer om det skal installere scrubbere i deler av flåten som ikke har såkalt ECO-design.

Foreløpig er det ikke fattet en endelig beslutning, selv om IMO 2020 nærmer seg med stormskritt.

At det ikke er tidlig ute, mener rederiet er en kjempefordel: «Euronav mener rederiet fortsatt kan høste av de potensielle fordelene av en investering i scrubbere etter reguleringene har trådt i kraft», heter det i en oppdatering.

Hamstrer

Det vises til at derivatmarkedet for LSFO (lavsvovelholdig drivstoff) innen da bør ha utviklet seg i størrelse og volum, som gjør at rederiet kan låse inn prisforskjellen mellom høy- og lavsvovelholdig drivstoff på tidspunktet for investeringen.

Euronav øyner en «second mover»-fordel ved at rederiet lærer av feilene fra den første runden med scrubberinstallasjoner, og derfor kan ta en beslutning «basert på fakta, uten å måtte spekulere».

Selv om den New York-noterte tankgiganten foreløpig har styrt unna scrubbere, betyr det ikke at ledelsen har ligget på latsiden når det gjelder forberedelser til IMO 2020.

Rederiet har kjøpt og lagret store mengder drivstoff som tilfredsstiller de nye kravene, og sikrer dermed tilgang på kvalitetsdrivstoff i en periode med potensielt usikkert tilbud i 2020.

Totalt har Euronav kjøpt 420.000 tonn med kompatibelt drivstoff og marin gassolje til det vi mener er en konkurransedyktig pris

Hugo de Stoop, Euronav

Til dette arbeidet er det ansatt et eget team med spesialister.

– Totalt har Euronav kjøpt 420.000 tonn med kompatibelt drivstoff og marin gassolje til det vi mener er en konkurransedyktig pris. Dette volumet kan gi solid dekning av drivstoffbehovet vårt i den første perioden med reguleringer, sier konsernsjef Hugo de Stoop.

Snittprisen på 447 dollar pr. tonn er 47 dollar høyere enn prisen for høysvovelholdig drivstoff i perioden for innkjøpet, ifølge Euronav.

Prisen på marin gassolje levert i Singapore er nå på 556 dollar pr. tonn, vel 150 dollar dyrere enn høysvovelholdig drivstoff. I midten av august var prisforskjellen på rundt 200 dollar.

Totalt er det kjøpt drivstoff for nær 188 millioner dollar, eller rundt 1,7 milliarder kroner.

Verdens største tankskip

Rederiet har de to eneste operasjonelle tankskipene i verden av den største typen, såkalte ULCC-er – Ultra Large Carriere – på vel 440.000 dødvekttonn. De brukes som flytende lagre.

Drivstoffet kjøpt inn til nå er lagret på 2003-bygde «Oceania», som skal seile til Singapore-området senere i september.

ULCC-en «Europe» er for tiden på en time charter-kontrakt med en tredjepart, og vil først bli ledig mot slutten av året.

For å sikre finansieringen av drivstofflagringen på «Oceania», har rederiet inngått avtale om en ny rullerende kredittfasilitet på 100 millioner dollar, eller vel 900 millioner kroner.

– Å redusere shippings svovelfotavtrykk er et kritisk steg for all sjøverts transport fremover, og Euronav ønsker de nye reglene velkommen, sier De Stoop.