Det har vært turbulente uker i den britiske hovedstaden. Brexit-kaoset herjer, og det er fortsatt uklart om Storbritannia 31. oktober kommer til å forlate EU eller ei.

Oppi dette er fiskeri- og sjømatminister Harald Tom Nesvik (FrP) torsdag når han skal på London-tur for politiske samtaler på toppnivå.

8 milliarder kroner

– Er det noen i London som har tid til å møte deg nå?

– Ja, heldigvis. Faktum er at Norge er en viktig nasjon å forholde seg til på fiskeriområdet, svarer Nesvik.

Nesvik skal møte sin britiske motpart, George Eustice. Eustice er minister for mat, landbruk og fiskeri.

I SAMTALER: George Eustice, britisk minister for mat, landbruk og fiskeri. Foto: NTB Scanpix

Eustice forlot Theresa Mays regjering i protest i februar, og ble på ny utnevnt til statsråd under Boris Johnson nå i juli.

– Jeg har møtt Eustice flere ganger tidligere, og han har tatt initiativ til et nytt møte. Det viktige for meg er hvordan Brexit påvirker forvaltningen av våre felles bestander av hvitfisk som torsk, hyse og makrell. Denne fisken har en verdi på 8 milliarder kroner. Frem til nå har vi hatt EU som forhandlingsmotpart, men etter Brexit må vi også forhandle med Storbritannia, sier Nesvik.

– Det er uklart om Storbritannia i det hele tatt skal forlate EU. Er det noe som helst man kan avklare nå?

– Ja. Det første vi må snakke om, er hvordan forhandlingene skal legges opp. Ønsker Storbritannia og Norge at man fisker i hverandres farvann? Hvis man er enige om det, er neste steg å bli enige om spillereglene. Norge har i hvert fall ingen fisk å gi når kvotene skal gjøres opp.

Det første vi må snakke om, er hvordan forhandlingene skal legges opp

Harald Tom Nesvik, fiskeri- og sjømatminister

– Har jobbet i tre år

Som ledd i en bytteavtale med EU kan britene fiske torsk i Barentshavet, og de kan også fiske i norsk sone i Nordsjøen på bestander partene forvalter sammen. Til gjengjeld tar norske fiskere opp sei i britisk sone.

– Er ditt utgangspunkt at alle skal komme like godt ut som i dag?

– Jeg har ikke tenkt å starte de forhandlingene i Finansavisen. Utgangspunktet mitt er å sikre norske fiskeriinteresser. Storbritannia blir en stor kyststat utenfor EU, og jeg vil videreføre samarbeidet.

– Eksportverdien av laks er omtrent dobbelt så stor som verdien av all hvitfisk til sammen. Burde du ikke heller prioritere å sikre lakseeksporten?

– Norge har allerede en vareavtale med Storbritannia som skal gjelde ved en no deal. Den sørger for tilnærmet frihandel for hvitfiskprodukter, som er et viktig eksportprodukt til britene. I tillegg kommer betingelsene som er fastsatt gjennom WTO.

– Selv om laks er viktig for Norge, tar vi årlig opp hvitfisk for 30 milliarder kroner. Fisket er ekstremt viktig for norsk økonomi og norske distriktsarbeidsplasser. Derfor må vi avklare disse betingelsene.

– Britene skulle egentlig vært ute av EU nå. Er det ikke lovlig sent å begynne å tenke på fiskekvoter?

– Vi begynner selvsagt ikke med dette nå, vi har jobbet konstant med det i tre år. Vareavtalen er allerede på plass, og etter hvert som 2019 nærmer seg slutten, er det viktig å få også fiskeriforvaltningen på plass.