– Markedet har vært svakere enn forventet. Det er det ingen tvil om, sa Flex LNG-sjef Øystein Kalleklev på gårsdagens olje- og offshorekonferanse i regi av meglerhuset Pareto.

Markedet har vært svakere enn forventet. Det er det ingen tvil om

Øystein Kalleklev, Flex LNG

I fjor høst var ratene oppe i nærmere 200.000 dollar dagen og pengene formelig rant inn i kassene til LNG-rederiene. Mot slutten av 2018 begynte imidlertid ratene å falle igjen og i vår var inntjeningen helt ned i rundt 40.000 dollar dagen.

Den voldsomme inntjeningsnedturen har kostet LNG-aksjonærene dyrt. Flex LNG er ned 40 prosent siden oktober i fjor og det samme er Awilco LNG. Aller verst har det imidlertid gått for Tor Olav Trøims Golar LNG, som har falt med hele 57 prosent i løpet av de seneste 11 månedene.

Rendyrket LNG-eksponering

John Fredriksen-kontrollerte Flex LNG er i dag det eneste selskapet av noen størrelse som har en rendyrket LNG-eksponering.

– Vi har seks skip på vannet i dag og ytterligere syv for levering i 2020 og 2021, sa Kalleklev.

Han forventer et langt bedre LNG-markedet i 2020 enn hva som har vært tilfelle i år og han er ikke tvil om hva som er drømmescenarioet.

– Det vi virkelig trenger er en hard vinter i Europa og ikke minst i Asia og en mild vinter i USA.

Slår Flex LNG-sjefens værprognoser til vil det betyr høye LNG-priser i Asia og Europa og lave priser i USA, som igjen betyr at det vil bli eksportert ut store mengder med LNG fra USA. Dersom LNG-rederiene får gleden av å ta ut hele arbitrasjen mellom LNG-prisene i USA og Asia kan ratene godt komme til å nærmere seg fjorårets rekordnivåer igjen.

OPTIMIST: HÖEGH LNG-sjef Sveinung Støhle forventer at det kommer flere FSRU-kontrakter ut i markedet i løpet av kort tid. Foto: Ivan Kverme

Tungt for Höegh LNG

FSRU (floating storage and regasification units)-rederiet Höegh LNG har falt med relativt beskjedne 18 prosent siden i fjor høst, mens aksjen er nede hele 71 prosent siden toppnoteringen på 130 kroner fra august 2015. På gårsdagens Paretokonferanse gikk konsernsjef Sveiung Støhle langt i å love at tre av selskapet lagrings og regassifiseringsskip, som i dag seiler i LNG-frakt, skal ha sikret seg langsiktige FSRU-kontrakter innen 18 måneder.

– Hele flåten vår på 10 enheter er nå i operasjon. Vi er i ferd med å forhandle om kontrakter på de tre siste FSRU-enhetene og jeg er sikker på at alle vil være på langsiktige kontrakter innen 18 måneder.

Höegh LNG har stort sett hatt en eller flere FSRU-er under bygging i hele selskapets levetid, men nå har Støhle bestemt seg for å holde litt igjen.

–Vi må ha på plass langsiktige kontrakter på de tre gjenstående enhetene før det vil bli aktuelt å plassere nye ordre, sa han.

Støhle er ikke i tvil om at LNG vil spille en viktig rolle i det grønne skiftet.

– Vi er definitivt en del av denne løsningen. Vi har vært skuffet over etterspørselen fra våre kunder det seneste året, men det kommer veldig mange kontrakter opp de nærmeste årene og da primært i Asia.