– Det er en positiv dag, på den måten at vi er kommet et steg videre, sier konsernsjef Kjetil Bollestad i Kleven.
Fredag ble det klart at Kleven i Ulsteinvik har fått på plass en restruktureringavtale som gjør at verftet overlever også etter at det er ferdig å bygge hurtigruteskipet «Fridtjof Nansen» ved nyttår.
Kleven Verft
* Var opprinnelig et familieeid verft. Et av de største skipsverftene i Norge, med verftsfasiliteter i Ulsteinvik.
* Ble skilt ut av Kleven-gruppen i 2017 og fikk Hurtigruten på eiersiden da det fikk problemer med å ferdigstille to hurtigruteskip. Myklebust Verft i Gursken ble videreført i det gamle selskapet.
* Nå har Kleven fått på plass en ny restruktureringsplan, der eierskapet i «Nye Kleven» blir overtatt av bankene og Hurtigruten.
* Når det siste hurtigruteskipet blir levert ved nyttår, er planen at Hurtigruten forsvinner ut som eier. Selskapet jakter derfor nye investorer.
* I forbindelse med restruktureringen har verftet sikret seg kontrakt for bygging av en tråler. Det gir jobb til over sommeren neste år. Hurtigruten vil også gjøre fremtidige vedlikeholds- og oppgraderingsarbeider på sine skip ved verftet.
* Arbeidsstokken ved Kleven må likevel reduseres med 100 mann til rundt 150.
Bankene inn på eiersiden
Selskapet havnet i økonomiske problemer under oljenedturen og måtte overtas av Hurtigruten for to år siden. Samtidig har ordreboken vært svært mager frem til nå, og det har en stund vært jobbet med å finne en løsning på utfordringene.
Avtalen som nå er kommet i stand, er et samarbeid mellom verftet, bankene, Garantiinstituttet for eksportkreditt (GIEK) og Hurtigruten.
Den innebærer at det opprettes et nytt selskap – Kleven Verft AS – som tar over alle verftsfasiliteter, gjeld og ansatte.
I en overgangsperiode vil det nye selskapet være eiet av Hurtigruten og bankene, som konverterer deler av gjelden til egenkapital.
I tillegg får verftet det Bollestad kaller en «startpakke» i form av litt friske midler fra Hurtigruten og bankene.
Vil ha nye investorer inn
Hvor mye av gjelden som blir konvertert eller hvor mye friske midler som skytes inn, ønsker ikke konsernsjefen å si noe om.
– Men vi får en fornuftig balanse som gjør at vi kan ta på oss nye oppdrag og være attraktive for nye investorer, sier Bollestad.
Når Fridtjof Nansen er ferdigbygget og klar for levering, seiler imidlertid Hurtigruten ut av eierskapet i Kleven. Derfor har jakten på nye eiere startet.
– Vi er imidlertid ikke avhengige av å få inn en investor med én gang, sier konsernsjefen.
Har sikret kontrakt
Som en del av fødselshjelpen til nye Kleven Verft, legger også Hurtigruten inn en portefølje av vedlikeholds- og oppgraderingsoppdrag for flere av sine skip de neste 12–16 månedene. Her skal det samarbeides med Fosen verft.
Ikke minst har verftet sikret en kontrakt med rederiet Nordnes for bygging av en hekktråler.
– Dette er et viktig bidrag som gjør at vi har jobb til over sommeren, sier Bollestad.
Ansatte må gå
I går måtte han likevel informere de ansatte om at arbeidsstokken skal reduseres fra rundt 230 til 130–150 for at den økonomiske risikoen ikke skal bli for stor.
– Men får vi oppdrag, kan dette fort endre seg, sier Kleven-sjefen.
I en periode vil Kleven ta på seg ombyggings- og nybyggingsoppdrag, men Bollestad er klar på at verftet igjen skal ta for seg på nybyggingssiden.
– Det er en god pakke vi har fått på plass. Uten hjelp fra flere fonter hadde ikke dette vært mulig. Vi har sikret arbeidsplasser og arbeid, sier konsernsjefen.
