KLØFTA: Teknologiselskapet Autostore har hatt enorm suksess med sine logistikkløsninger der robotkasser frakter varer rundt i lagerhaller med ekspressfart.
Før sommeren kunne også det svenske PE-selskapet EQT innkassere en pen gevinst da Autostore ble solgt for 16 milliarder kroner til det amerikanske fondet THL Partners. Aksjemajoriteten hadde svenskene sikret seg til en pris som verdsatte Autostore til 3 milliarder kroner i 2016.
Tre lønnsomme år
I flere år har også Element Logic opplevd suksess med Autostore.
Selskapet, som er lokalisert på Kløfta, noen kilometer sør for Oslo Lufthavn, er Autostores største partner i Skandinavia og Europa.
I 2018 omsatte selskapet for 560,6 millioner kroner, men i år er selskapet i rute til å nå 800 millioner i år etter en vekst på over 40 prosent.
– Vi ser at terskelen for å bruke robotbasert teknologi synker. For tre til fem år siden trodde vi at markedet skulle flate ut i Norge, men i stedet ser vi en klar vekst. Flere og flere bedrifter ser på automatisering av lager, sier Dag-Adler Blakseth, konsernsjef i Element Logic.
Bedre markedsføring og en dobling av salgsapparatet har gitt uttelling for selskapet som har et samlet resultat før skatt på 166 millioner kroner fra 2016 til 2018.
Målet var lenge å være den største Autostore-partneren i verden, men nå har de så stor suksess i USA at vi har gitt opp, sier Blakseth.
Rekord med Boozt
Element har 120 ansatte, servicesentre i Norge, Sverige, Danmark og Tyskland og selgere i åtte europeiske land. 80 av de ansatte er inne på eiersiden via årlige aksjeprogram.
– Vi tilbyr kundene alt det Autostore selger, det betyr at vi gjør installasjonsarbeidet og sørger for at systemet fungerer mot kundenes systemer, sier Blakseth.
Selskapet har blant annet satt opp verdens største Autostore-løsning for netthandelsselskapet Boozt. Siden de begynte å jobbe med Autostore i 2004 har Element Logic solgt og installert logistikkløsninger til 75 virksomheter, inkludert sportskjeden XXL og Komplett.
– XXL startet med 10.000 kasser, i dag er de oppe i 350.000 kasser fordelt på de to hovedlagrene i Norge og Sverige, sier Blakseth.
Element Logic venter 40 prosent vekst framover, når lager- og logistikkbransjen i Europa for fullt tar i bruk robot-basert lagervirksomhet.
– Vi sikter oss inn på 1 milliard kroner i 2020 og 2 milliarder i 2022, sier Blakseth, og legger til:
– Det er ikke mange i Europa som har lyst til å plukke fra et lager hele dagen. Stadig flere virksomheter oppdager at en robot-løsning gir rask payback.
En ny arm
En Autostore-løsning er avhengig av at personer plukker varer og plasserer dem i kassene som fyker rundt på lageret.
Element Logic har derfor jobbet i halvannet år med å finne teknologi som kan jobbe sammen med mennesker og andre roboter. Løsningen ble et partnerskap med amerikanske RightHand Robotics, som har røtter til forskningsmiljøet ved Harvard.
– RightHand Robotics har utviklet selve robotarmen og programvare. Dette er selvlærende programvare, de plukker og sorterer gjenstander, sier Blakseth.
Maskinlæring, automatisering og sømløs integrasjon med forretningssystemer gjør at lagerhåndteringen vil gå raskere og være mer effektivt. Blakseth anslår samtidig at på et gjennomsnittlig anlegg, det vil si et prosjekt til cirka to millioner euro, vil robotplukkere øke kostnaden med 30 prosent.
– Til gjengjeld får man en robot som alltid er på jobb, aldri trenger pauser og som kan kjøres døgnet rundt, sier Element Logic-sjefen.
