Siden oppstarten i 2015 har Nordøy Sea hatt en sterk vekst i omsetningen, og har eksportert laks og kongekrabbe til Sør-Korea for 200 millioner kroner på fire år. Drevet av suksessen, satser nå Nordøy Sea stort på det koreanske markedet, og setter opp en linje for kongsnegl.

– Vi budsjetterer med at kongsnegl vil utgjøre 20 prosent av omsetningen neste år, og da vokser vi til 120 millioner kroner i eksport av laks, kongekrabbe og kongsnegl bare neste år, sier 25 år gamle Fredrik Nordøy i eksportselskapet Nordøy Sea som holder til ved Sandnessjøen.

Som eksportør kjøper Nordøy Sea laks, kongekrabbe og snart kongsnegl fra norske oppdrettere i Nord-Norge og selger partiene videre i sjømatmarkedet i Sør-Korea. 

EKSPORT-FORRETNINGER: Fredrik Nordøy kjøper laks, kongekrabbe og snart kongsnegl fra norske oppdrettere og selger i det sørkoreanske markedet. Differansen mellom innkjøpspris og salgspris utgjør omsetningen i eksportselskapene Nordøy Sea og Pristine startet av gründeren. Foto: Privat

Laks og krabbe er kjente produkter for nordmenn, mens kongsnegl er lite brukt i norske mattradisjoner. Sneglearten er imidlertid utbredt langs hele norskekysten.

– Mange har sett de spiralformede skjellhusene som ligger langs havbunnen, men få har sett den 10–11 cm lange sneglen som ligger gjemt i skallet, siden det ikke er kultur for å spise snegler i Norge, forklarer Nordøy.

– I Sør-Korea er derimot kongsnegl en delikatesse som brukes bredt i det koreanske kjøkkenet, legger gründeren til.

1 milliard i 2023

Den unge eksportøren har skyhøye ambisjoner for vekst i omsetningen de kommende årene. Det sørkoreanske sjømatmarkedet har doblet seg på få år, og Nordøy mener det er enkelt og lønnsomt å utvide med kongsnegl i eksportporteføljen til Sør-Korea.

– Kongsnegl kjøper vi direkte fra fiskere. De trenger ikke store investeringer for å fiske arten, så det er en enkel vel inn for mange som vil satse på fiske. Det gir oss god tilgang på produktet, sier han.

Laks, kongekrabbe og kongsnegl blir de store artene som øker omsetningen til milliardnivået

Fredrik Nordøy, Nordøy Sea

Gründeren ser gode muligheter for milliardomsetning allerede om få år med den bratte veksten i etterspørselen etter laks, kongekrabbe og kongsnegl i Sør-Korea.

– Med utvidelsen av arter vokser vi enormt hvert år. Vi har ambisjoner om over én milliard kroner i omsetning innen 2023. Laks, kongekrabbe og kongsnegl blir de store artene som øker omsetningen til milliardnivået, sier Nordøy.

Gigantisk marked

Vekstambisjonene om milliardomsetning de neste årene, mener Nordøy er realistisk med satsingen på kongsnegl i tillegg til laks, som i dag utgjør 85 prosent av Nordøy Seas eksport til Sør-Korea.

– Laks er inngangsbilletten til andre skalldyrmarkeder. Omsetningen økte kraftig fra vi startet opp, og fremtidig vekst er basert på at vi får flere kunder på flere typer skalldyr.

Kongsnegl er, ifølge den unge eksportøren, et gammelt produkt i Sør-Korea som er veldig populært som snacks og i koreanske matretter.

– Det er et gigantisk og umettelig marked for kongsnegl i Sør-Korea, sier Nordøy.

– Mr. Lee hadde veldig tro på kongsnegl. Det er en lite utnyttet ressurs i Norge og vi får til et effektivt fiskeri på produktet, som gjorde at vi skrev en kontrakt med Sør-Korea, legger han til.

Satset som 20-åring

Lakseeventyret startet i 2015 da Nordøy studerte økonomi og administrasjon ved universitet i Tromsø. I en alder av 20 år startet han å eksportere laks til Sør-Korea ved siden av studiene.

– Det var som økonomistudent på et arrangement i Tromsø at det hele startet. Da traff jeg Mr. Lee.

Nordøy forteller at han ble inspirert av foredraget om Sør-Korea av den kjente «nudelkongen».

– Jeg tok mot til meg, ringte Mr. Lee etterpå, og reiste ned til Oslo for å møte ham. Det ble begynnelsen på Sør-Korea-eventyret for meg, sier Nordøy.

Mr. Lee og Hjeltnes

Etter møtet med Mr. Lee dro Nordøy på studiereise til Sør-Korea. På turen møtte han sørkoreanske Kee Han Youn som åpnet dører og ble en forretningspartner. Nordøy ble overbevist og startet opp Nordøy Sea.

FIKK MED SEG INVESTORER: Fredrik Nordøy startet de tre selskapene Nordøy Sea, Pristine og Leines Utvikling, og fikk med seg 6–7 større investorer som har eierandeler fra 5 til 30 prosent i hvert selskap. Foto: Privat

– Jeg kan faktisk takke Mr. Lee for at jeg begynte med eksport til Sør-Korea, sier Nordøy.

Mr. Lee, som gikk bort i fjor, ble overbevist av den unge mannens pågangsmot og ble med på eiersiden fra starten. Med på laget fikk Nordøy også TV-personligheten, matfantasten og investoren Arne Hjeltnes, som fremdeles er med på eiersiden gjennom investeringsselskapet Nan Madol og eier rundt 8 prosent av aksjene i Nordøy Sea.

– Hjeltnes møtte jeg også som student i Tromsø. Han syntes ideen om eksport til Asia var bra og har siden vært med som aksjonær. 

Kan få Brexit-hjelp

Satsingen på eksport av kongsnegl til Sør-Korea kan bli større enn det Nordøy foreløpig har budsjettert med i vekstplanen.

Storbritannia er i dag størst på eksport av kongsnegl til det enorme sørkoreanske markedet. Nordøy er nå spent på hva resultatet av Brexit blir for britisk eksport til Sør-Korea.

– Det blir veldig spennende med Brexit. Om britene ikke får på plass avtaler med Sør-Korea, kan det åpne et gigantisk marked for eksport av kongsnegl for oss.

– Det er artig å se for seg muligheter for om vi kan overta milliardmarkedet til britene også, siden vi ikke vet hva resultatet av Brexit blir om under to uker, legger Nordøy til.

Reinvesterer omsetningen

Siden oppstarten i 2015 har Nordøy Sea hatt 200 millioner i omsetning, men likevel negative årsresultater hvert år.

– Vi har reinvestert omsetningen i selskapet for å vokse. Vi har også hatt tap på prosjekter og bommet med laksebuffeer i Sør-Korea. Det var dømt til å gå gærnt, sørkoreanere spiser ekstremt mye når det er buffé, forklarer Nordøy.

Under oppstartsårene for Nordøy Sea i Sør-Korea var det en trend med bufférestauranter med laks på menyen. 

– Men i 2017 var lakseprisene all-time high og flere av restaurantene måtte legges ned. Bufférestaurantene var målgruppen til Nordøy Sea fra starten, men flere av dem klarte ikke å betale.

Det var dømt til å gå gærnt, sørkoreanere spiser ekstremt mye når det er buffét

Fredrik Nordøy, Nordøy Sea

– De første årene var preget av en del prøving og feiling for å finne vår vei i markedet. Selskapet ble mange erfaringer rikere og har nå funnet en stabil posisjon for vekst, legger Nordøy til.