Sandnes og Mona er to sauebønder-gründere fra Snåsa. Sandnes er eieren av StalkIT Holding og etablerte Smartbells AS. Tidligere i år ble de kjøpt opp av Norsk Smartbjellalag SA, innkjøpslaget som er startet av Mona. For tiden er den ene i Spania og den andre i skogen. Derfor treffer vi Smartbjella-produktsjef Eric Macody Lund i Oslo.

– Dyr blir stjålet, spist av ulv og bjørn, tatt av flom, de brekker bena eller blir syke. Mellom 100.000 og 120.000 sauer blir borte i året, og det er vondt for bøndene å se levningene etter slike hendelser over alt, sier Lund og viser oss Smartbjella. Opprinnelig var den brukt til containersporing gjennom selskapet Stalkit, som eies av Sandnes. Men enheten er så solid at den også kan brukes på sau. Den har fem års garanti på batteriene og krever null vedlikehold.

Mellom 100.000 og 120.000 sauer blir borte i året

– Fra ubekreftet hold hos Telenor, har vi fått vite at vi sto for den største andelen av all iOT-trafikk i mai på grunn av beiteslipp, sier Lund.

Får farevarsel

De første, digitale sauebjellene ble solgt mellom januar og mars i år, og hittil har selskapet levert ut 6.700 enheter. Målet er 30.000 bjeller i året som kommer.

– Bøndene bestemmer selv om alle i flokken, eller bare sauemødre og bjellesauer skal ha en slik. På innmarksbeite trengs det ingen bjelle, men de rundt 150 dagene fra mai til september når dyrene er på utmarksbeite, gir det bøndene en oversikt over hvor dyrene er og varslinger hvis noe er galt. De vandrer ofte i mindre flokker og store geografiske områder. Med hjelp av Smartbjella kan bonden se hvor dyrene befinner seg via kart på telefon, nettbrett eller datamaskin, sier Lund og legger til:

– Appen kan også gi et varselsignal hvis sauen blir liggende stille unormalt lenge, eller beveger seg inn i et område med rovdyr.

Må utenlands, Norge er for lite

På Facebook har 18.000 sauebønder meldt sin interesse. Bjella koster mellom 900 og 1.000 kroner, avhengig av hvor mange bjeller som bestilles, og abonnementsprisen er 99 kroner per måned. Alternativet er en leiemodell som går over fem år. Da er prisen 300 kroner per bjelle. Dette er inkludert abonnement hos Telenor.

– Hva er ambisjonene fremover?

– Målet er å omsette for 50 millioner kroner innen tre år. Det jobbes nå med å få på plass avtaler med flere teleselskaper fordi vi må putte inn sim-kort som fungerer i de ulike landene vi skal inn i. Bjella kan brukes på de fleste beitedyr, som kyr, bison og alpakka. På verdensbasis er det rundt 2 milliarder dyr som kan spores. Neste år starter vi med internasjonale piloter. Norge er for lite, så vi skal inn på verdensmarkedet. Vi planlegger å bli best i verden på sporing av sau. Og her må jeg gi kred til Telenor og Telia i Norge. De har dekning på 99 prosent på iOT og GSM 4G. Vi snakker om det beste av de beste.

Målet er å omsette for 50 millioner kroner innen tre år

– Hvordan ser konkurransesituasjonen ut?

– Globalt er det et knippe aktører. I Norge har vi to konkurrenter, Telespor og Findmy. Sistnevnte bruker satellitt. Et annet norsk produkt er NoFence. De er flinke, men vesentlig ulike oss og fokuserer på geit og kyr.

– Hvorfor skal dere vinne konkurransen om bøndene?

– Fordi vi fokuserer på innspill fra dem. Vi ønsker å lære mer om deres behov. Vi har en åpen utvikling og en brukergruppe på Facebook som nå består av 85 personer. De kom til oss, uten noen form for markedsføring. Å få kunder med på laget vil gjøre oss best på sporing av sau. Det er jeg sikker på, påstår Lund, uten blygsel.