Finansavisen skrev nylig om en fersk dom som strammer inn klagefristen etter flyforsinkelser. I dommen fra Eidsivating lagmannsrett slås det fast at «to måneders frist i de aller fleste tilfeller vil være tilstrekkelig til å gi flypassasjerer tid til å fremme krav mot flyselskaper ved forsinket flyreise».
To måneder er for kort klagefristAndreas Hermansson, Airhelp
Flyerstatningsselskapet Airhelp, som er verdens største i sitt slag, er helt uenig med lagmannsretten.
– Undersøkelsen vi har gjort viser at opp mot halvparten av nordmenn ikke sender inn erstatningskrav før det har gått mer enn to måneder, sier Andreas Hermansson, landssjef for Airhelp i Norge.
– Mange kan bruke år på denne prosessen.
– To måneder er for kort klagefrist, sier Hermansson.
Dette er saken
En mann som reiste fra Bangkok til Oslo, via Helsinki, høsten 2016 var over tre timer forsinket fremme i Oslo. Han krevde kompensasjon for forsinkelsen, men kravet ble ikke fremmet før tre måneder og fire dager etter at flyreisen var avsluttet. Finnair nektet å betale, og mannen tok ut forliksklage.
Lagmannsretten begrunner i dommen sitt syn med at kravet om kompensasjon er et obligasjonsrettslig krav, og at det følger av kontraktsforholdet mellom flyselskap og passasjerer at passasjerene må reklamere innen en frist for å kunne gjøre sitt krav gjeldende.
Når det gjelder lengden på fristen har lagmannsretten sett til bestemmelsen i forbrukerkjøpsloven, som setter minste reklamasjonstid til to måneder.
Lagmannsretten mener kravet om kompensasjon enkelt kan fremmes, i og med at det ikke er noe behov for dokumentasjon, og at en to måneders frist derfor bør være tilstrekkelig.
I løpet av 2019 vil rundt 400.000 norske passasjerer ha krav på rundt 1 milliard kroner i erstatning, ifølge data fra Airhelp.
Dommen er anket til Høyesterett, og Forbrukerrådet har gått inn som partshjelper i saken.
«Vi mener at dommen er feil. Dagens lovverk setter ikke en slik frist. Blir dommen stående, vil fristen fungere som en forbrukerfelle», sa Inger Lise Blyverket, direktør for Forbrukerrådet til Finansavisen nylig.
Tilbakeslag
– Dommen i Finnair-saken vil være et tilbakeslag for norske flypassasjerers rettigheter dersom den blir stående, sier Hermansson.
Selskapet estimerer, basert på tilsendte erstatningskrav fra 30 land i løpet av 2018, at nordmenn trenger lang tid til å søke om erstatning: Fra flyproblemene oppsto til nordmenn søker om erstatning går det i snitt 53,4 dager.
– Vi vet at opp mot 400.000 passasjerer blir rammet av erstatningspliktige kanselleringer eller forsinkelser på flyvninger i eller ut av Norge årlig.
– Når vi også har undersøkelser som viser at rundt 50 prosent av disse søker erstatning, får vi en idé om hvor stort antall søkere er – enten søknadene går direkte til flyselskapene eller via erstatningstjenester som Airhelp. Slik situasjonen er i dag, vil trolig flere titalls tusen søkere årlig bli nektet erstatning dersom tidsfristen begrenses i henhold til den nye dommen. Da snakker vi også om flere titalls millioner kroner i tapt erstatning, sier Hermansson.
Kan ta flere år
Svært mange passasjerer kjenner ikke sine rettigheter.
– Bare 15 prosent av nordmenn kjenner mulighetene for å motta standardisert erstatning, og mange kommer derfor på banen først måneder eller år etter at flyreisen ble gjennomført, når de blir opplyst om mulighetene.
– Derfor vil en innskrenking av tidsperioden man kan søke om erstatning ramme svært mange passasjerer som har vært på reise de siste tre årene, sier Hermansson.
Kompensasjonsordning for forsinket eller kansellert fly
Ved forsinkelser på tre timer eller mer, kan flyreisende ha krav på standardkompensasjon i tillegg til forpleining og eventuell refusjon, uavhengig av om den reisende har lidd økonomisk tap eller ikke.
Standardkompensasjonen er på:
Kompensasjon utbetales ikke dersom årsaken til forsinkelsen er ekstraordinære omstendigheter som flyselskapet ikke kunne unngått, som dårlig vær, streik, terrorisme eller politisk uro.
Får den reisende ikke gjennomslag hos flyselskapet, kan det klages til Transportklagenemda.
Transportklagenemda har en klagefrist på ett år, og denne fristen begynner først å løpe etter at passasjeren har fremmet skriftlig reklamasjon til flyselskapet.
– Flyselskapene ønsker heller ikke å informere om rettighetene til sine rammede passasjerer, og vi har mange eksempler på at selskapene tvert imot trenerer erstatningsprosesser for å unngå utbetalinger. Blir dommen fra Eidsivating lagmannsrett rettskraftig, vil dette bety at vi tar et steg tilbake i forhold til passasjerenes rettigheter i Norge, sier Hermansson.
Mens Airhelp, Flyhjelp og andre klagehjelp-selskaper tar betalt i form av en provisjon av kompensasjonen for å hjelpe passasjerene, kan flypassasjerene fint klage selv gratis.
«Vi i Forbrukerrådet synes det er synd at folk ser seg nødt til å betale for å få sine rettigheter oppfylt», sa Blyverket i Forbrukerrådet til Finansavisen nylig.
