Torsdag kveld sendte oppdretterne Mowi, SalMar og Grieg Seafood ut en børsmelding om at de vil motta en stevning fra amerikanske myndigheter, der det vil bli åpnet en etterforskning etter mistanke om prissamarbeid.
EU-kommisjonen har tidligere også igangsatt en egen etterforskning etter anklager om en uforklarlig prisøkning. Det kommer på toppen av at totalt seks distributører i slutten april i år gikk til massesøksmål mot oppdretterne for ulovlig prissamarbeid siden 2015.
Fredag ble Oslo Børs' sjømatindeks sendt ned 6,47 prosent og aksjeverdier for 15,9 milliarder kroner ble barbert bort.
– Det er ikke noe tvil om at etterforskningen i USA forklarer mye av fallet blant oppdretterne i dag. Dette er mer en påminnelse om mulige bøter enn noe nytt da jeg har vanskelig for å se at en amerikansk etterforskning skal konkludere med noe annet enn EU, sier sjømatanalytiker Knut-Ivar Bakken i Danske Bank.
– Er dagens kursfall overraskende?
– Jeg mener at kursreaksjonen er overdrevet da markedet nå diskonterer en for stor sannsynlighet for at selskapene har gjort noe ulovlig. En eventuell grunnrente vil være ødeleggende for lakseaksjene, men jeg tror ikke den forklarer hvorfor aksjene er ned i dag, sier han.
SalMar rett ned
Verst gikk kursfallet utover Gustav Magnar Witzøe som gjennom Kverva Industrier eier i overkant av 52 prosent av SalMar. Aksjen falt fredag 6,54 prosent og Witzøes verdier ble barbert bort med nesten 1,7 milliarder kroner.
Etter kursfallet er arvingens SalMar-aksjer verdsatt til i overkant av 24 millioner kroner.
Torsdag leverte oppdrettskjempen et operasjonelt driftsresultat på 613,5 millioner kroner, ned fra 939,1 millioner kroner i fjor. Resultnedgangen skyldes et krevende kvartal i Nord-Norge, hvor selskapet blant annet måtte slakte en hel generasjon på lav snittvekt.
Svake kvartalstall
Møgster-familiens investeringsselskap Laco hadde alene et papirtap på nesten 1,4 milliarder kroner fredag. Laco eier nesten 56 prosent av aksjene i Austevoll Seafood, som igjen kontrollerer Lerøy Seafood.
Aksjene falt henholdsvis 12,79 og 14,76 prosent på svake kvartalsresultater (se neste side).
De utenlandske oppdretterne som Bakkafrost, The Scottish Salmon Company og Salmones Camanchaca gjorde det best av lakseaksjene, med minimale kursutslag.
Sjefen gikk av
Oppdrettskjempen Mowi fikk hard medfart på Oslo Børs etter stevningen fra amerikanske myndigheter og kursen falt 3,64 prosent til 220 kroner. Største aksjonær, John Fredriksen, fikk dermed et papirtap på 619 millioner kroner, som likevel må regnes som småpenger for ham.
I børsmeldingen fra torsdag kveld skriver Mowi at det ikke er grunnlag for etterforskningen justisdepartementet i USA har igangsatt. Mowi ønsker imidlertid å samarbeide med myndighetene og levere all dokumentasjon det blir bedt om i forhold til deres datterselskaper i USA.
Tirsdag denne uken gikk Alf-Helge Aarskog av som konsernsjef på dagen og ble erstattet av tidligere finansdirektør Ivan Vindheim.
«Det ligger ingen dramatikk bak avgangen. Alf-Helge har hatt stillingen i nesten ti år og mente at det var nok i en så krevende jobb», sa styreleder Ole-Eirik Lerøy til Finansavisen.
Lakseprisen opp
Ifølge nettavisen Intrafish stiger lakseprisen med rundt 5 kroner pr. kilo fra forrige fredag.
–Vi er stort sett ferdighandlet, og prisene har satt seg ganske godt. Det er snakk om priser på 58 til 62 kroner kiloen i sør for kjernestørrelsene, sier en eksportør.
En oppdretter sier at det meste av denne ukens prisoppgang skyldes lavere utbud.
– Det er lavere sjøtemperaturer, noe som gir lavere MTB-press og mindre slakting. I tillegg er det litt økt etterspørsel. Men det har alltid vært slik at det har vært prispress i august og september. I år ble prisen da så lav at flere kunder også har tatt sjansen på å spekulere i innfrysing, sier kilden.
