– Bucket-listen over spektakulære sykkelritt blir aldri kortere, sier Thomas Kleven.
Det skyldes at han stadig kommer over nye spennende ritt rundt omkring i verden. Nå er han sammen med Skule Henrist, Jon-Henrik Handley og Stein Larsen med på to tomannslag fra GulfRacing Norway påmeldt årets Glacier360, som går av stabelen på Island 8. til 11. august. Lagsnavnet henger igjen fra et år de var 12 personer som syklet et tilsvarende ritt i Canada og de fikk lagd egne drakter.
– Vi er alle mer enn normalt bilinteresserte og draktene har vi fortsatt, sier Kleven, som er daglig leder i Autoxo Sport.
Der er han ansvarlig for importen av Maserati og som agent for Ferrari i Norge. Derfor var det ikke unaturlig at han ifjor syklet tredagersrittet Maserati Haute Route i Stavanger.
Årlig utskeielse
– Etter en motocross-ulykke for 25 år siden begynte jeg å sykle som opptrening, noe som ga mersmak, så dette er ikke en del av en 40-års krise. Jeg har syklet Birken, Grenserittet, Ultrabirken og mange andre lokale ritt, men jeg forsøker en gang i året å gjøre noe ekstra, sier han.
I tillegg til Canada har det bragt ham til blant annet Finnmark, Frankrike og andre eksotisk steder, noe Island absolutt er.
– Å sykle rundt en isbre på Sagaøya byr på mye røft og variert underlag, rå natur og spennende klima. I fjor var det 15 graders temperaturforskjell i løpet av en etappe, så vi er på mange måter bedre stilt enn søreuropeerne som deltar, sier han.
Foruten en prolog torsdag, sykles det etapper på rundt 100 kilometer fredag, lørdag og søndag, med varierende terreng og underlag, inkludert lava, myr og kryssing av elver.
Godt trent
Det er det islandske event- og resielivsselskapet Made In Mountains (MIM) som de siste tre årene har arrangert Glacier360. Nå har de fått status som UCI klasse S2, noe som vil gi deltagerne i eliteklassene verdifulle poeng. For Kleven og mange andre i Mixed- og Masters-klassene er det opplevelsen som står i sentrum, selv om de liker å konkurrere.
– Vi vet lite om de andre konkurrentene i klassen og satser på en fin tur, sier han, men legger ikke skjult på at han er godt trent.
Til denne typen ritt mener han videre at det er viktigere med mengde enn toppfart.
– Treningen går riktignok i rykk og napp med en krevende jobb og familie, så det blir gjerne mellom fem og 15 timer i uken. Om våren og sommeren er det lettere å bruke dagslyset, men om vinteren blir det både ski og rulle, legger han til.
God logistikk
Selve arrangementet krever ikke så mye fra deltagerne, da MIM har et velorganisert opplegg, med transport, overnatting og bespisning. Prisen varierer fra 9.000 til 22.000 kroner, avhengig om du bor i telt med enkel mat, eller vil bo mer standmessig på hotell og spise på restauranter.
– Vi stiller bare i god form og med en god sykkel, sier Kleven.
Det kommer han trolig til å gjøre de kommende årene også, bare han finner noe som er spektakulært nok.
