– Det er en lite grei situasjon vi er kommet opp i, sier Havila Kystrutens styreleder, Per Sævik i Fosnavåg.
I mars i fjor tildelte Samferdselsdepartementet Havila den ene av de tre Kystrute-pakkene. Da ble det avgjort at Hurtigruten skulle drive syv og Havila fire skip i kystruten Bergen-Kirkenes-Bergen fra 1. januar 2021.
Hurtigrutens adm. direktør Daniel Skjeldam gjorde det allerede i 2017 klart selskapet betraktet ruten som en del av Hurtigrutens DNA og at selskapet var med i anbudskonkurransen for å vinne. Men Hurtigruten fikk bare to av pakkene.
På sensommeren i fjor ble det klart at to av Havilas skip skulle bygges på Tersan-verftet i Tyrkia, og senere inngikk rederiet en avtale om levering av de to resterende fartøyene med Barreras-verftet i Spania.
Dramatisk utvikling
Men Barreras har store økonomiske problemer og sliter med å ferdigstille et cruiseskip til Ritz-Carlton.
Verftet har kansellert ordren på begge kystruteskipene det skulle levere til Sævik-selskapet og opererer nå under en spansk variant av den amerikanske Chapter 11-lovgivningen som gir beskyttelse mot kreditorene i en periode.
For Havila Kystruten, som er kontraktsmessig forpliktet til å stille med fire skip i kystrutesambandet om et drøyt år, er det en dramatisk utvikling.
Per Sævik bekrefter at selskapet har mottatt melding om kanselleringen og sier at Havila Kystruten bestrider at verftet kan gå til et slikt skritt.
Har garantier
I henhold til byggekontrakten har Havila Kystruten betalt nesten 400 millioner kroner som deloppgjør for skipene «Havila Pollux» og «Havila Polaris».
Sævik sier at Havila Kystruten har garantier for disse innbetalingene: – Ja, vi mener vi har helt klare garantier.
Ytterligere pengeoverføringer fra Fosnavåg ble stanset da verftet ikke stilte med garantier for nye innbetalinger på kontraktene.
I spanske aviser er det antydet at rundt 20 millioner euro av beløpet kan ha gått inn i andre prosjekter på verftet. Det ventes at en revisjonsrapport som snart skal foreligge vil avklare om dette medfører riktighet.
Adm. direktør Arild Myrvoll i Havila Kystruten sier til Sysla at han tolker kanselleringen som at det spanske verftet forbereder likvidering av selskapet.
Fremdriften på de to øvrige kystruteskipene «Havila Capella» og «Havila Castor», som bygges hos Tersan i Tyrkia, går etter planen.
HAR BESTILT FIRE: Men Havila Kystruten får neppe levert de to skipene som skulle bygges i Spania. Det spanske verftet har kansellert kontrakten etter å ha mottatt nesten 400 millioner kroner i innbetalinger fra det norske selskapet. Illustrasjon: HAVILA KYSTRUTEN
Full stans
Siden august har arbeidet ved det spanske verftet stått helt stille, ifølge Sysla og Nett.no. Verftet har store økonomiske problemer og 1.300 ansatte har vært permittert siden sensommeren.
– Uansett får dere ikke noen skip fra Barreras i tide til at de kan settes inn i ruten 1. januar 2021?
– Siden tidlig i høst har vi jobbet med å innhente priser fra andre skipsverft med tanke på at det vi i verste fall må begynne fra scratch ved at det kan bli nødvendig å bestille nybyggene et annet sted.
– Vi regner med å motta nye tilbud i løpet av kort tid. Slik vi vurderer situasjonen nå må vi nok rimelig snart sette oss til bordet for å inngå en avtale med et annet verft om prosjektet, sier Sævik.
Han vil ikke opplyse hvilke verft Havila Kystruten nå er i dialog med, men sier at det bare er snakk om utenlandske skipsverft.
Må ha erstatningsskip
– Men det finnes heller ikke noe annet verft som klarer å bygge de to skipene på så kort tid?
– Nei, vi må nok basere oss på å sette inn to erstatningsskip midlertidig i påvente av at de to siste nybyggene leveres senere i 2021, sier Sævik.
Han bedyrer at han ikke er så veldig bekymret og opplyser at man evaluerer et titalls forskjellige båter som mulig erstatningstonnasje i en interimsperiode.
– Vi har ingen panikk, men det er blitt mange ting som må håndteres på en gang på grunn av problemene på det spanske verftet, sier Per Sævik.
Han opplyser at Samferdselsdepartementet vil bli holdt løpende orientert og at skipene som Havila Kystruten anbefaler som erstatningstonnasje vil bli presentert for Samferdselsdepartementet for godkjennelse.
Kan gi trekk
Samferdselsdepartementets kommunikasjonsrådgiver Henrik Jonassen sier at man har merket seg kanselleringen av skipene til Havila:
– Departementet må likevel forholde seg til de kravene som er stilt selskapet, nemlig oppstart av betjening av kystruten Bergen-Kirkenes fra 1. januar 2021. Hvis disse kravene ikke innfris, vil det kunne medføre trekk i vederlaget. Departementet har jevnlig statusmøter med selskapet, sier Jonassen.
Trygve Hegnar, ansvarlig redaktør og eier av Finansavisen, er styreleder og eier 5 prosent av Hurtigruten gjennom sitt investeringsselskap Periscopus.
