John Fredriksen kom inn som ny storeier i det fusjonerte Solstad Offshore i 2017. Det børsnoterte rederiet med hovedkontor i Skudeneshavn sliter med en gjeld på 30 milliarder kroner og forhandler nå om å finne en vei ut av det økonomiske uføret.

Senest for halvannen måned siden fikk rederiet forlenget rente- og avdragsfriheten frem til utgangen av mars.

Vil ta tid

Offshoremegleren Pål F. Nordgreen, som har vært med på mange forretninger for Fredriksen og er en fast gjest ved julelunsjene, kan imidlertid ikke gi noe løfte om rask oppgang i rigg og offshore service:

– Budskapet er egentlig det samme som for et år siden, da jeg antydet at man iallfall måtte se frem til 2020/2021.

– For riggsiden kan det drøye lenger, der må vi nok inn i 2021-2022 før vi kan snakke om et brukbart marked for flyteriggene, sier han til Finansavisen.

– Det er hardtværsriggene og oppjekkbare rigger som kommer først og best ut, mens det vil ta lenger tid før boreskipene oppnår gode rater igjen, sier Nordgreen.

Lever på bankenes nåde

– Fredriksen og Kjell Inge Røkke kjøpte seg tungt inn i Solstad Offshore i forbindelse med fusjonen i 2017, men siden har kursen bare falt?

– Jeg vil ikke kommentere enkeltselskaper, men generelt innen offshore båt er jo bildet at de norske rederiene sliter med en enorm gjeld som ikke lar seg betale og lever på bankenes og kreditorenes nåde, sier Nordgreen.

– Store tap og avskrivninger i bankenes bøker må til for at rederiene skal overleve, og mye eldre tonnasje kommer nok aldri tilbake i drift, sier han, og viser til at de amerikanske konkurrentene har vært gjennom Chapter 11-prosesser og i dag er tilnærmet gjeldfrie.

– Uten at bankene tar megatap samtidig som alle eldre skip skrotes, vil ikke gjelden kunne betjenes av noen av de forgjeldede selskapene i offshore serviceskipssektoren, sier Nordgreen.

Positive signaler

Nordgreen ser likevel noen lyspunkter:

– Det er positive signaler med langt flere tenders – forespørsler – i Brasil, Mexico, den amerikanske gulfen og i Nordsjøen for 2020. Dette gir grunnlag for en viss optimisme, samtidig som fornybar ved offshore vind åpner nye muligheter for offshore serviceskipsrederiene.

– Og rundt halvparten av opplagsflåten er igjen i drift, inkludert alle de store plattformforsyningsskipene samt ankerhåndtererne.

Arctic Offshore var megler ved salget av Standard Drillings plattformforsyningsskip «Standard Supporter» for 15 millioner dollar til CBO i Brasil.