STOCKHOLM: – For 2019 forventer vi å være levere et positivt tall helt nederst på bunnlinjen, med unntak for en mulig ytterligere nedskriving av goodwill. På EBITDA ligger vi 100 millioner kroner bedre an enn fjoråret, sier Walker Kinman (44), fungerende adm. direktør i Linas Matkasse-konsernet, som er markedsleder på matkasse i hele Skandinavia.

Konsernet har norske Herkules Capital som største eier, og har hovedkontor i utkanten av den svenske hovedstaden.

2018 ble blodig for matkasseselskapet, som driver virksomhet i Norge, Sverige og Danmark. Da leverte selskapet et resultat før skatt på minus 354 millioner kroner.

I Norge bruker selskapet merkenavnene Adams Matkasse og Godtlevert.

Linas Matkasse vokste bra, men så kom konkurransen fra tradisjonelle dagligvarekjeder

Walker Kinman, fungerende adm. direktør i Linas Matkasse

Herkules kom inn på eiersiden i 2015 til en verdivurdering på 750 millioner kroner.

Avskrev en kvart milliard i verdier

Kinman kom inn som fungerende konsernsjef i august 2019. Da hadde han vært finansdirektør i to år.

Tidligere har amerikaneren jobbet med gassturbiner for GE og vært finansdirektør i teknologiselskapet Ignis, som frem til 2011 var notert på Oslo Børs.

LEI AV Å TAPE PENGER: – Vi er klare for å bygge selskapet opp og å bli mer aktive i markedet igjen, sier Walker Kinman i Linas Matkasse. Foto: Anders Horntvedt

Da ble Ignis kjøpt av amerikanske Finisar.

– 2018 ble et svakt år for selskapet. Regnskapet ble ytterligere svekket grunnet nedskrivninger fra en del feilinvesteringer.

Det sa Herkules-styreleder Gert Wilhelm Munthe, som også sitter som styreleder i Linas Matkasse Holding, da Dagens Næringsliv skrev om 2018-tallene i juli.

250 millioner kroner av gigant-tapet skyldes nedskriving av eiendeler.

– Vi gjorde en verdivurdering av de immaterielle eiendelene. Konklusjonen var at verdien av dem var lavere enn tidligere fordi markedsdynamikken hadde endret seg og veksten var redusert, sier Kinman.

I løpet av 2018 og 2019 er alle operasjonelle deler av driften blitt restrukturert.

Tidligere var det to pakkeanlegg i Sverige, ett øst i landet og ett i vest. Nå er alt samlet i Gøteborg.

– Vi skrev ned en del foreldede eiendeler, og la ned flere utviklingsprosjekter innenfor programvare. Verdien av disse var blitt aktivert i regnskapet, sier Kinman.

I 2018 ble også virksomheten i Finland solgt tilbake til gründeren.

– Operativt er vi lønnsomme

Nå hevder imidlertid matkassesjefen at perioden med store tap er over.

– Operativt er vi lønnsomme. Selv om omsetningen i 2019 ligger an til å bli 18 prosent lavere enn i fjor, ser vi at trenden brytes. Nå er vi klare for å bygge selskapet opp og å bli mer aktive i markedet igjen, sier han.

I 2008, da selskapet ble startet av Carolina Gebäck og Niklas Aronsson, var matkasser et nytt fenomen i Skandinavia, og netthandel med dagligvarer fantes knapt.

I løpet av de påfølgende årene skjedde imidlertid mye i markedet.

– Linas Matkasse vokste bra, men så kom konkurransen fra tradisjonelle dagligvarekjeder som Axfood, City Gross og Ica. De så veksten innenfor måltidsløsninger og investerte i løsplukkhandel, sier Walker.

I Norge kom marked.no og kolonial.no. I dag har i tillegg NorgesGruppens Meny-kjede en ordning for bestilling på nett.

– Da løsplukkaktørene kom på banen endret det hele dynamikken i markedet. Vi har ikke hatt vekst siden 2017. Vi forsøkte å skaffe oss vekst gjennom å kjøpe nye kunder, men vi lyktes ikke. I midten av 2018 endret vi strategi dramatisk. Vi konsentrerte oss om å få lønnsomhet og en drift i verdensklasse, sier Walker.

For mye i sving på én gang

– Hva gjorde dere feil?

– Det var mange aktiviteter i gang samtidig, og det kan være vanskelig for markedet å ta imot alt. Vi prøvde også å gjøre ting utenfor årssyklusen. Det er utfordrende å lansere ting i mai, sier han.

– Hvor lenge skal dere fortsette å miste omsetning?

– Vi bremset hardt opp tidligere i år, men i fjerde kvartal er ikke trenden så aggressiv lenger, svarer han.

– Hvordan ser Linas Matkasse-konsernet ut om fem år?

– Vi er lønnsomme, mye mer fleksible, men omsetningen vil ikke være på et skyhøyt nivå, svarer Walker.

– Hvilke mørke skyer ser dere i horisonten?

– For Norges del er det konkurransen. Man må være våken for hvordan internasjonale spillere forholder seg til det nordiske markedet. Vi har høy selvtillit etter å ha jobbet i mange år i markedet. Vi er et veletablert foodtech-selskap, men økt konkurranse er alltid en mulighet, sier Walker.

Som mulige konkurrenter i fremtiden nevner han de to tyske selskapene Marley Spoon og HelloFresh.

HelloFresh vurderte kjøp av Linas Matkasse i 2015, og har i dag virksomhet i 12 land, innbefattet USA, Storbritannia og Australia.