Nordmenn har lenge likt rødvinene fra Rhônedalen i Frankrike, særlig dem i den sørlige delen, men det langstrakte vinområdet byr på langt mer om man tar turen nordover langs den mektige Rhône-elven. I en sving i elven ligger byen Tain-l'Hermitage. Byen som byr på verdens mest kjente eksklusive sjokolade Valrhona. I åssidene rundt ligger fantastiske vinmarker så bratte at man trenger tau for å holde seg på beina.

Kapellet i åsiden

Byen Tain-l'Hermitage har fått navnet sitt fra et lite kapell i åssiden. Korstogsridderen og eremitten Gaspard de Stérimberg skal etter et blodig slag under Albigenserkorstoget i 1224 ha trukket seg seg tilbake hit. I 1235 fikk han bygget kapellet La Chapelle. Siden 1919 har det tilhørt en av de dominerende vinprodusentene i Rhône, Jaboulet. Forøvrig er kapellet et fantastisk sted å møte solnedgangen når man er på besøk.

Gigant

Rhônedalen er en av verdens giganter i vinproduksjon og er Frankrikes nest største vinregion etter Bordeaux med over 70.000 hektar vinmark plantet. Nordmenn har trykket vinene herfra til sist smakehjerte i mange tiår. I Norge selges det hovedsakelig hverdagsviner i prisklasse under 170 kroner fra den sørlige delen drevet frem av noen toppselgere. Det produseres lite hvitvin. Rosèvin utgjør 13 prosent og er sigende mens rødvin dominerer med 81 prosent av produksjonen.

Drikkemodne viner 

I de senere år har vinområdene i nord beveget seg i en ny retning. Før måtte du vente i mange år før de var drikkemodne. Generasjonsskifter og markeder som etterspør drikkemodne viner tidligere får vinmakere til å tenke nytt og vinstiler endrer seg sakte, men sikkert. Våre favoritter for tiden kommer fra vinområdene St.Joseph, Côte Rôtie, Cornas, Condrieu, og Hermitage. Deres fellesnevner er gamle vinstokker med lav avkastning og vinmarker i terrasser.

Et lite steg

Det er ingen revolusjon som skjer i nord og åpenbart finner du produsenter som gjør akkurat det samme som generasjonen før dem. Fra de stupbratte skråningene  har tradisjonelle vinprodusentene skapt viner som med sin stedegne smak og druekarakter har skapt tanninrike, fyldige viner med konsentrasjon som er himmelske gode etter 20 til 30 år i kjelleren. De beste vinene i nord-Rhône har skapt et løft for hele regionen, banet vei for vinindustri som sysselsetter titusenvis av mennesker.

Økende vinturisme

Alt er derimot ikke rosenrødt. Dagens utgave av vinområdet kan oppfattes som tiden har stått litt stille. Produsentene har stått litt på sidelinjen når områder som Bordeaux, Piemonte , Burgund har fosset frem i omdømme, turisme og prisutvikling siden 80-tallet. Det er i ferd med å snu. Et godt eksempel er byen Tain-l'Hermitage en times kjøretur sørover fra Lyon. På våre besøk for ti år siden var byen overhode ikke forberedt for vin og matturisme. Det føltes som å reise tilbake til 1950-tallet hvor byen fremdeles stablet seg på beina etter 2. verdenskrig. I dag er hoteller oppgradert, små gode vinbarer er åpnet og flere gode restauranter fylles opp av den stadige økende vin- og mat turismen.

6 flotte anbefalinger

Vi har plukket ut fem viner fra St.Joseph, Côte Rôtie, Cornas, Condrieu, og Hermitage som representerer noe av det tradisjonelle og lagringsviner og noen som er drikkemoden allerede nå. Til mat er vinene ypperlig til smaksrike viltretter med sopp og fløtesaus i tilbehøret.

Smakerommet: