Når temaet er verdensledende mikroprosessorteknologi, går tankene gjerne til Kina eller USA. Men på Oslo Børs har vi også en verdensledende databrikkeprodusent, hvis teknologi befinner seg midt i smørøyet når stadig mer av livene våre skal kobles opp mot nettet.

Nytt teknologi-ben

Analytikerfavoritten Nordic Semiconductor annonserte på kapitalmarkedsdagen i oktober en ambisjon om å nå 1 milliard dollar i omsetning innen fem år. Fredag steg aksjekursen til ny all-time high etter nok et kvartal med overbevisende resultater.

Les også

Coronaviruset bremser ikke Nordic

Aksjemarkedet trosser usikkerheten rundt coronaviruset og sender Nordic Semiconductor til ny all-time high.

– Dette er en ambisjon som er basert på solide vekstutsikter innen kort- og langtrekkende radioteknologi , forklarer adm.direktør Svenn-Tore Larsen.

Selskapet har i dag mesteparten av omsetningene fra sin ledende blåtannteknologi, men har også lansert brikker for langtrekkende «Cellular IoT»-teknologi.

–Vi har en veldig sterk plattform for å en lønnsom vekst i årene fremover, og markedsutsiktene er veldig gode, konstaterer Larsen.

Gaming-bakgrunn

Det snart 40 år gamle selskapet startet med fire NTNU-studenter rundt et bord. I dag har det 800 ansatte, avdelinger verden over, en markedsandel på rundt 40 prosent og driver et tett samarbeid med de fleste av verdens IT-giganter.

I hovedkontoret er det utstilt velkjente trådløse produkter med Nordic-brikker inni, men det finnes langt flere som de ikke får fortelle om.

– Langtrekkende mobilteknologi for IoT er i startgropen i kommersialisering. Vår ambisjon er at vi innen fem år skal bygge opp en mobil IoT-operasjon på størrelse med det vi i dag har innen kortrekkende teknologi, sier Larsen.

I sin spede begynnelse laget selskapet tådløs-brikker tenkt for tastatur, mus og gaming-konsoller. Det viste seg å være uventet bra utgangspunkt. Spill-entusiaster er en brukergruppe med svært høye krav til hastighet, pålitelighet og ikke minst responstid på sambandet.

Dette er kvaliteter som i dag er sterkt etterspurt når alt skal bli trådløst.

Smart-katalysator

Tross stor markedsføringsinnsats, har salget av smarte dingser til hjemmebruk unnlatt å imponere. Likevel mener Nordic-ledelsen dette blir det vikelig store vekstområde for selskapet fremover, sammen med wearables, gaming, VR og AR.

– Det har vært en økosystemkamp mellom gigantenes plattformer, som har bidratt til å dempe entusiasmen i markedet, sier Holstad.

Men på nyåret kom en nyheten som kan løse det problemet: Apple, Google, Amazon og Zigbee har lansert en felles kommunikasjonsprotokoll «CHIP» (Connected Home over IP).

Nordic har vært tett involvert i prosessen.

- En av de viktigste strategiene vihar hatt, er å ha tette bånd til de store aktørene som setter premissene, og sikre at vi leverer produkter de har behov for, forklarer Larsen.

Små og store

Selskapet i dag en trofast kundegruppe både i det brede markedet og blant de store markedslederne i ulike vertikaler.

Markedsføringsarbeidet har dog endret seg en god del etter hvert som operasjonen har vokst.

– Før var det mye mer klassisk salgsvirksomhet. Samarbeid med enkeltkunder, lytting til deres behov, og så videre, sier Holstad.

– I dag har vi et produkt som skal være så enkelt at kundene skal klare seg mest mulig selv. Vi har gått over i neste fase, så og si.

Men han understreker at det på ingen måte har kommet gratis.

– Det ligger enormt mye arbeid bak det å gjøre en så komplisert teknologi så enkel å bruke. Men hadde vi ikke gjort det, hadde det ikke vært mulig å skalere opp til det nivået vi driver på i dag. Skalerbarhet betyr alt, sier Larsen.

Ubekymret for kopier

– Er dere ikke bekymret for at åpne standarder og brukerforum gjør det lettere for konkurrenter å kopiere dere?

– Faren er der, og det skjer helt sikkert også. Men om de klarer å kopierer dagens brikker, så ligger vi uansett 3–4 år foran dem i utvikling.

– Det vokser nå frem et ultra-low cost segment, hvor vi ikke er interesserte i å være. Vi er ikke ute etter å ha brikkene våre i en selfie stick. Vi er opptatt av å finne de segmentene hvor low energy bluetooth og andre tingene vi putter på brikkene våre, kan bringe merverdi for kundene våre i fremtiden, sier Larsen.

– Både vi og markedet tror at det neste store markedet blir smarte hjem. Her har vi en ledende posisjon.