– Det er ikke så mange som vet at det ligger en såpass stor fabrikk midt i Oslo, like ved kjøpesenteret på Storo, sier adm. direktør Aksel Reksten i GE Healthcare.
Siden 1940-tallet har GE Healthcare hatt produksjon i lokalene i Nycoveien, midt mellom Akerselva og Ring 3, der rundt 300 ansatte jobber.
Men selskapet er eldre enn som så. Allerede i 1874 ble det startet, da under navnet Nyegaard & Co og senere som Nycomed.
I 1998 ble Nycomed fusjonert med Amersham, før det i 2004 ble kjøpt opp av amerikanske General Electric slik at GE Healthcare ble dannet. Selskapet lager produkter for medisinsk bildediagnostikk, slik som kontrastvæske som benyttes under røntgen og ultralyd.
Nominerte i 2020
| Hvem | Hva |
| Borregaard | Bioraffineri basert på tømmer |
| GE Healthcare | Legemiddelprodusent |
Til sammen er det rundt 500 ansatte i Oslo. I tillegg har GE Healthcare en fabrikk i Lindesnes med 400 ansatte der all råvareproduksjonen skjer, og en i Irland.
Normal drift i Kina
Den største fabrikken er imidlertid i Kina, som jo har vært svært påvirket av coronaviruset siden utbruddet startet i den kinesiske Hubei-provinsen like før jul i fjor.
– Vi har normal drift ved alle fabrikker, også i Kina, men vi ønsker å være forberedt på at situasjonen kan eskalere. Vi har rutiner for å ikke bringe smitte inn i fabrikkene, og har hva vi trenger for å produsere, sier Reksten.
GE Healthcare
Men det er ikke bare den største delen av produksjonen som skjer utenlands. Også det meste av omsetningen skjer utenfor Norges grenser. Hele 98 prosent av omsetningen stammer fra utlandet, der USA er det største markedet fulgt av EU og Kina.
I fjor omsatte selskapet for 9,5 milliarder kroner, en kraftig vekst fra 8 milliarder året før.
– Noe av dette skyldes valutaeffekter, men det meste er en økning i salget, forklarer GE Healthcare-sjefen.
Effektiviserte etter krise
I løpet av de seneste fem årene har omsetningen steget med rundt 80 prosent. Den viktigste årsaken til omsetningsveksten er ifølge Reksten hvordan selskapet løste en krise som startet i 2007 og varte frem til rundt 2013, da fallende marginer og prispress på kontrakter globalt gjorde situasjonen vanskelig.
Eksportprisen 2020
– Vi måtte ta grep for å bli konkurransedyktige, der vi blant annet effektiviserte prosesser, fjernet flaskehalser og begynte med back-to-back-produksjon i Lindesnes. På denne måten fikk vi produsert mer med samme utstyr og med de samme medarbeiderne, sier han.
Dette har gjort at selskapet produserer billigere farmasøytisk virkestoff enn konkurrentene, også i Kina og India.
– Det er prispress på våre produkter over hele verden, men vi har fremdeles marginer i land der andre selskaper ikke tjener penger, forteller Reksten.
Planlegger nye produkter
Hvert sekund, døgnet rundt og året rundt, er det to pasienter som får produkter fra GE Healthcare, og selskapet har kunder i 130 land. Det meste av omsetningen skjer gjennom egeneide datterselskaper, som enten selger til grossister eller sykehus.
Tre raske spørsmål
Aksel Reksten, adm. direktør i GE Healthcare
– Over 98 prosent av vår omsetning er eksportdrevet. Vi utgjør en stor del av den farmasøytiske næringen i Norge, og det er viktig å få fokus på at det går an å drive legemiddelproduksjon fra Lindesnes, Oslo og Norge. Denne typen industri er viktig for norsk økonomi, og den vil bare bli viktigere fremover etter hvert som vi må finne ut hva vi skal leve av etter oljen.
– Vi bruker virkemidlene som er tilgjengelige, men bruker ikke direkte eksportstøtte. Vi benytter for eksempel Skattefunn og Enova, og har fått støtte fra Forskningsrådet, Regionalt Forskningsfond i Agder og Innovasjon Norge.
– Vi har normal drift ved alle fabrikker, også i Kina, men vi ønsker å være forberedte på at situasjonen kan eskalere. Vi har rutiner for å ikke bringe smitte inn i fabrikkene, og har hva vi trenger for å produsere. På omsetningen ser vi lite effekt foreløpig, men hvis helsepersonell omprioriterer eller at man ikke kan drifte normalt på sykehusene kan vi merke det.
– Hvordan skal dere få til å vokse?
– Det blir vanskelig å vokse 80 prosent de neste fem årene også, men vi blir aldri ferdige med å optimalisere prosessene og driften for å bli enda mer konkurransedyktige. Vi forventer å ta større markedsandeler, både ved å øke salget men også med nye produkter, som vi har store forventninger til, sier Reksten.
Det tar imidlertid mellom syv og ti år å utvikle et nytt produkt, så dette ligger med andre ord noe frem i tid.