– Dessverre vil kanselleringene få følger for en betydelig andel av våre kolleger i Norwegian. Vi har innledet formelle samtaler med våre fagforeninger angående permitteringer av ansatte. Vi kommer til å fortsette å ha en konstruktiv dialog med fagforeningene og våre kolleger for å komme oss gjennom denne vanskelige situasjonen sammen, sier Norwegians konsernsjef Jacob Schram i en børsmelding.
For coronakrisen har nå for alvor gitt flyselskapene noe langt verre enn en forkjølelse, nå er det kampen for tilværelsen.
Med det som bakteppe inviterer han nå statsapparatet på rullebanen.
– Vi oppfordrer myndighetene til å iverksette tiltak umiddelbart for å redusere den økonomiske belastningen for flyselskapene og beskytte viktig infrastruktur og arbeidsplasser, fortsetter han.
Norwegian-aksjen var før børsmeldingen opp 5 prosent, men falt da umiddelbart 13 prosentpoeng, før stemningen snudde igjen. Norwegian avsluttet tirsdagen med en oppgang på 1,9 prosent.
– Kritisk for hele luftfarten
Norwegian var blant de siste store flyselskapene i Europa som skal ha merket noe til coronaeffekten. Men med reiserestriksjoner i de fleste av landets bedrifter, både i offentlig og privat sektor, var det kun et tidsspørsmål før også Norwegian ble truffet.
«Den siste uken har Norwegian opplevd redusert etterspørsel», skriver selskapet.
Derfor blir nå 3.000 avganger kansellert, som tilsvarer 15 prosent av all planlagt kapasitet i hele rutenettverket fra midten av mars og tre måneder frem i tid.
– Dette er en kritisk tid for hele luftfarten, også for oss i Norwegian, sier Schram.
Flere analytikere har de seneste dagene snudd anbefalingen i Norwegian-aksjen til «hold».
Martin Stenshall i Danske Bank Markets er ikke like bekymret for om selskapet bryter «covenanten» mot obligasjonseierne, men mener det er «lav visibilitet på inntjeningen på grunn av viruset» og frykter for påvirkningen dette vil ha på fremtidige reiser.
Nordea-analytiker Hans-Erik Jacobsen er på langt vei enig med Stenshall i Danske, og viser til den store usikkerheten i både det finansielle og den operasjonelle delen i tiden som kommer. Men Jacobsen nedjusterer samtidig SAS til «hold», hvor usikkerheten også rår.
HOLD: Analytiker Martin Stenshall i Danske Bank Markets. Foto: Iván Kverme
SAS enige med Norwegian
For det er ikke bare hos Norwegian det blinker et rødt lys. Hovedkonkurrenten SAS, som trolig har en større andel forretningsreisende enn Norwegian, gikk ut med skadebegrensede tiltak noen dager før Norwegian. Til nå har flyselskapet kuttet rundt 2.000 avganger.
Flyselskapene konkurrerer om de samme kundene i Norden, men er enige om at myndighetene må på banen.
– Vi skulle gjerne ha sett en mer helhetlig avgiftspolitikk mot luftfarten, sier direktør for samfunnskontakt Knut Morten Johansen i SAS til Finansavisen.
Han har fått med seg at Norwegian nå ber myndighetene om å trå til, noe SAS også mener er nødvendig.
Han peker mot avgiftsøkningen på 529 prosent i det som benevnes som fiskale avgifter, som innebærer en særnorsk CO2-avgift, den omstridte flypassasjeravgiften og økningen i moms fra 10 til 12 prosent.
– Hva kan myndighetene gjøre?
– Vi lever i en verden med lave marginer, og når noe som coronaviruset treffer rammes vi hardt. Nå er det akutt situasjon for hele bransjen, og myndighetene burde fjernet avgiftene, sier Johansen.
KUTTER RUTER: SAS har redusert kapasiteten med 2.000 ruter til nå. Foto: Eivind Yggeseth
Avinor: En klar nedgang
Avinor, som eier og drifter de fleste flyplasser i Norge, kunngjorde tirsdag trafikktallene for sine flyplasser i februar. Tallene gir en samlet oversikt over alle flyselskaper som lander og tar av fra norske flyplasser, og konsernsjef Dag Falk-Petersen i Avinor bekrefter at trafikken er på vei ned.
«Vi ser en klar nedgang i flytrafikken i begynnelsen av mars, og vi venter at dette vil fortsette så lenge vi har situasjonen med coronaviruset».
Ifølge Falk-Petersen har Avinors lufthavner oppdatert sine beredskapsplaner for pandemi, og de er i dialog med lokale helsemyndigheter.
«Det vi vet er at det er vesentlig færre reisende til og fra norske flyplasser enn hva som er normalt, og årsaken er coronaviruset».
Flere justerer ned kapasiteten
Finnair var tidligere på dagen ute med en melding, hvor flyselskapet reduserer kapasiteten med hele 20 prosent i Europa. Dette kommer på toppen av tidligere rutekutt mot Asia, og spesielt Kina, som naturlig nok ble kansellert for flere uker siden.
Selskapet vil også benytte seg av mindre fly på ruter hvor etterspørselen er lav.
I tillegg kom Ryanair med en nedjustering av 3 millioner passasjer for kalenderåret 2020, som slutter 31. mars.
Selskapet viser til at dette er et resultat av suspendering av alle Ryanair-flyreiser til og fra Italia i tidsrommet 13. mars til 8. april, i tillegg til at en rekke andre EU-land (Slovakia, Tsjekkia, Ungarn, Malta, Romania og Østerrike) begrenser flyreiser til og fra Italia.
Flyselskapet vil fra onsdag stanse samtlige flyvninger til Italia, men sier i samme melding at det pr. nå er for tidlig å vurdere virkningen fra coronatrafikken på trafikken og inntjeningen for regnskapsåret 2021.
