– Dette er en ganske dramatisk situasjon, som utvikler seg svært raskt. Og det er krevende å holde oversikt, sier adm. direktør Harald Solberg i Norges Rederiforbund til Finansavisen.

Og tilføyer:

– Sterke tiltak for å begrense utviklingen i smitten må kombineres med tydelige tiltak for å sikre at grunnleggende samfunnsstrukturer opprettholdes. Hvis forsyningene stopper opp får vi en dobbel krise.

Han sier forbundet opplever at regjeringen og Stortinget tar situasjonen på alvor. Solberg er glad for mandagens tiltakspakke i Stortinget og sier han ser ser frem til ytterligere tiltak «som kan sikre at bedrifter overlever en svært utfordrende situasjon».

Hjemmekontor 

Mandag satt Solberg på hjemmekontoret i Re utenfor Tønsberg og holdt kontakt med forbundets ansatte og medlemmer via telefon og epost.

Dagen før, søndag, var forbundets ledelse i møter med ledelsen i Justis- og Næringsdepartementene og med statsminister Erna Solberg og finansminister Jan Tore Sanner.

Skipsfartsnæringen står for varetransporten til sjøs mellom Norge og kontinentet og resten av verden.

Likeledes er det Rederiforbundets medlemsbedrifter som sørger for forsyningstjenestene til olje- og gassinstallasjonene i Nordsjøen. Utstyr, boreslam, vann og mat fraktes til plattformene, mens avfall og ting som skal repareres er eksempler på returlast inn til forsyningsbasene langs kysten.

– Vil bli utfordrende

– Varetransporten er en helt sentral oppgave for nærskipsfarten og offshore serviceskipsnæringen. Vårt mål er å bidra til å holde samfunnets egne forsyningstjenester intakt så godt som mulig i denne situasjonen. Men mannskapssituasjonen vil bli utfordrende, sier Solberg.

Han viser til at reisetilbudet i løpet av kort tid er blitt kraftig nedbygd over hele verden. Flyselskapene avlyser en rekke avganger både mellom Norge og utlandet og innenlands.

– V er helt avhengig av å få sjøfolk, ingeniører og andre nøkkelpersoner som kommer fra utlandet og skal rett på jobb ombord på plass i lastebåten, plattformforsynings- eller ankerhåndteringsbåten eller et subsea- eller konstruksjonsskipet som går på kontrakt i Nordsjøen og som er deres arbeidsplass.

Normalt jobber folk fire uker ombord og har fire friuker hjemme, i noen tilfeller er turnusen åtte uker på og åtte uker av.

– Denne kjeden må ikke brytes hvis transport- og forsyningstjenestene skal kunne opprettholdes, vareflyten inn til og ut av Norge være intakt og olje- og gassplattformene få sine forsyninger til avtalt tid, sier Rederiforbundets leder.

Kan bryte sammen

– Men regelverket sier jo at personer som kommer  fra utlandet til Norge skal direkte i 14 dagers karantene?

– Det er her vi er i en intensiv dialog med myndighetene. Hvis sjøfolk og maritime spesialister som vi er avhengig av for å holde flåten i drift må settes i karantene i 14 dager, bryter forsyningskjeden sammen.

Myndighetene må ifølge Solberg i Rederiforbundet åpne for unntak fra noen av restriksjonene for å sikre at kritisk varetransport til sjøs og olje- og gassproduksjonen ikke lammes.

– Vi må også få forståelse for at lokale begrensninger som innføres ikke hindrer at kritisk infrastruktur som både sjøverts varetransport og offshore serviceskipsflåten kan holdes i drift. Hvis ikke vil ringvikningene kunne bli dramatiske, sier Solberg.

– Mest mulig uhindret

– Vi mener arbeidsreiser må til og fra skipene finne sted mest mulig uhindret. Sjøfolk, ingeniører og andre kritiske nøkkelfunksjoner ombord er nødt til å reise og få anledning til å mønstre på ombord uten noen forutgående karantenetid.

– De skal jo direkte til skipet og forblir der hele arbeidsperioden. Med strenge smitteverktiltak ombord må det være mulig å ivareta dette på en trygg og forsvarlig måte, sier Rederiforbundets adm. direktør.

Solberg er også bekymret for konsekvensene av at Avinor har besluttet å stenge ned en rekke kortbaneflyplasser i Norge.

– Det er flere tusen norske sjøfolk som er avhengig av offentlig transport, først og fremst fly, for å komme seg til og fra arbeidsstedet i forbindelse med mannskapsskifte. 

– Hvis kortbanenettet strupes vil det i betydelig grad vanskeliggjøre, og i verste fall umuliggjøre at folk kommer frem i tide til de skal være på plass for å ta sin tørn ombord, sier Rederiforbundets direktør.

– Det er slik at en god del mennesker faktisk er nødt til å reise for at vi skal kunne holde helt grunnleggende infrastruktur og leveringskjeder intakt.

– Vi må ha folk ombord i skipene hvis vi skal være sikret at det er varer i butikkene og bensin i pumpene. Det nytter ikke å seile et skip fra hjemmekontoret, sier Harald Solberg.

«Voldsomme» effekter

Han betegner ellers effektene som «voldsomme» for rederier som eier og driver passasjerskip i utenriksfart. Her er i praksis nå all trafikk mellom Norge, Sverige, Danmark og Tyskland stanset etter at flere land har stengt sine havner for passasjertrafikk.

– Det sier seg selv at det er dramatisk når bedrifter over natten mister selve grunnlaget for virksomheten de driver.

Rederiforbundet hadde planlagt sin årskonferanse 31. mars, men den er besluttet avlyst. Generalforsamlingen vil bli forsøkt gjennomført som et utvidet nettmøte.