– Sånn sett kan man jo si at han allerede har hatt åtte måneders prøvetid i gruppen. Men vi har hatt en bred rekrutteringsprosess med bistand av en ekstern headhunter, der Ulrik Andersen utpekte seg som den best kvalifiserte, sier John Fredriksens nære medarbeider Marius Hermansen til Finansavisen.

– I løpet av få måneder har han kuttet kostnader og justert organisasjonen i Avance Gas. Han har vridd på de knappene og bryterne han hadde, og det har gitt resultater. I tillegg til at Ulrik Andersen var den best kvalifiserte, har han også den fordelen at han kjenner oss, og vi kjenner ham, så vi vet hva vi får, sier Hermansen.

FREDRIKSENS MANN: Marius Hermansen er driftsdirektør i rederens private administrasjonsselskap, Seatankers. Foto: Glenn Røkeberg

Svakt halvår

Både tørrlast- og LPG-gassmarkedet er preget av svake rater nå. Første halvår blir dårlig for Golden Ocean Group, som medregnet 12 innbefraktede fartøyer sitter med en flåte på totalt 79 skip.

Capesize-klassen er hovedfokuset med 46 skip, i tillegg til 27 panamax- og to supra-/ultramaxskip. De store malmskipene oppnår ifølge skipsmeglere nå en inntjening på rundt 5.700 dollar dagen i spotmarkedet – langt under Golden Oceans nødvendighetsrate for å drive disse fartøyene i kontantmessig balanse, rundt 14.000 dollar pr. skip pr. dag.

Det sesongmessig svakere markedet er forsterket av coronapandemien, som har lagt en klam hånd over store deler av skipsfarten og sendt Golden Ocean-kursen ned nesten 33 prosent til 33,92 kroner tirsdag formiddag.

I februar 2016 bunnet tørrlastindeksen Baltic Dry ut på all-time low-nivåer i underkant av 300 poeng.

Omtrent samtidig hentet Fredriksen 1,7 milliarder kroner i friske penger til Golden Ocean, som da satt med betydelig gjeld og mange nybyggingskontrakter.

Emisjonen skjedde til kurs fem kroner, som tilsvarer 25 kroner i dag etter at aksjene ble spleiset og fem aksjer ble til én.

STOR FLÅTE: Medregnet nybygg sitter John Fredriksen med nær 40 bulkcarriere som han eier privat. Disse kommer i tillegg til Golden Oceans skip. Foto: CF-WESENBERG

Privat tørrlastarmada

Utenom Golden Ocean Group eier Fredriksen privat en stor tørrlastflåte som i dag teller nær 40 skip, hvorav 13 nybygg som er under ferdigstillelse på kinesiske verft. De største av disse er såkalte newcastlemax-carriere på cirka 210.000 dødvekttonn.

Det børsnoterte rederiet står for den kommersielle driften av disse skipene, men enkelte analytikere tror det går mot en full integrering der også eierskapet blir lagt inn i Golden Ocean Group.

Selv sa Fredriksen i et intervju med Finansavisen i fjor sommer at tiden ikke var inne for dette og at aksjekursutviklingen gjorde en slik transaksjon uaktuell da.

I forbindelse med at han overtar som Fredriksens tørrlastsjef sier Andersen at han ser frem til å «utforske nye muligheter for vekst og konsolidering».

Marius Hermansen sier at det ikke foreligger noen aktuelle planer om å overføre eierskapet i den private tørrlastflåten til Golden Ocean Group nå.

Golden Ocean-jobben ble ledig da Birgitte Ringstad Vartdal valgte å si opp i november i fjor. Siden da har rederiets styreleder, svenske Ola Lorentzon, fungert som adm. direktør i driftsselskapet Golden Ocean Management og hatt ansvaret for den daglige driften.

Ulrik Andersen har bakgrunn fra Petredec, Neu Gas Shipping og Maersk, hvor han ledet det danske rederiets samseilingspool av store gasstankere, såkalte VLGC-ere.

I påvente av at Fredriksen finner en ny mann til å overta ledelsen i Avance Gas fungerer selskapets finansdirektør Peder C. G. Simonsen i denne jobben.