Høsten 2018 annonserte Ivar Hillestad at han startet advokatfirmaet Hill & Co i Bergen sammen med partner Kjell Steffner. De eide en halvpart hver. Sistnevnte ble ledende partner, med kontor i Oslo.

Kort tid etter oppstart annonserte de at advokat Audun Lillestølen også ble med, som etter syv år i Lynx Advokatfirma følte for et skifte.

For ham var det helt avgjørende at han fikk med seg sine to kolleger Mari Eldøy og Marthe Lund fra Lynx. Hill & Co sa ja, og dermed var de fire advokater ved Oslo-kontoret på kort tid.

Nå har det gått halvannet år, og de tre har på nytt flyttet på seg. 1. april begynte de i Advokatfirmaet Langseth i Oslo.

– Det skyldes ingen uenigheter med Hill & Co. Vi skilles som venner, sier Lillestølen.

Dette bekrefter Hillestad og også Steffner, som ledet advokatfirmaet.

NY VÅR FOR STEFFNER: Advokat og partner Kjell Steffner, har byttet beite fra advokatfirmaet Hill & Co til Vaar Advokat. Foto: Kolonihaven / CF Wesenberg

Savnet klienter

Han opplyser at han i fjor høst ga uttrykk for at han ønsket å jobbe mer som advokat og mindre som ledende partner.

– Mye tid gikk med til å lede Hill & Co, og jeg merket at jeg fikk mindre tid med klientene, sier Steffner.

Han sa opp og 1. mars i år begynte han i Vaar Advokat, hvor han nå er partner med Thor Beke, Marianne H. Dragsten og Espen Bakjord.

– Jeg har alltid hatt en forkjærlighet for teknologi og har siden årtusenskiftet søkt meg mot kunder og saker som handler om det feltet. Jus og teknologi er noe jeg har rendyrket, sier Steffner.

I mine øyne er Marianne en rockestjerne

Kjell Steffner

Han har arbeidet med store IT-anskaffelser for det offentlige, blant annet i samarbeid med Forsvaret. De senere årene har også mye handlet om personvern og implementeringen av EUs GDPR-regelverk for bedriftsklienter og offentlige etater.

Dronningen av anskaffelser

Han var også tidlig på personvernballen – kanskje litt for tidlig, innrømmer han selv.

– Allerede i 2012 forsøkte jeg og en kollega å lage en personvernkonferanse, men få var villig til å betale noe for å høre oss snakke om det temaet. Først fire-fem år senere tok det av med mye arbeid, sier Steffner.

Nå skal han arbeide med Marianne Dragsten. Hun er kjent som en av landets dyktigste advokater innenfor offentlige anskaffelser.

– I mine øyne er Marianne en rockestjerne. Da jeg startet med anskaffelsesrett leste jeg bøkene hennes, og har fortsatt med det, sier Steffner.

Nå gleder han seg til å jobbe med henne og de andre ansatte i Vaar, i et miljø Steffner karakteriserer som ledende i skjæringspunktet mellom teknologi, anskaffelser og personvern.

Flere å sparre jus med

Årsaken til at trioen Lillestølen, Eldøy og Lund ønsket å forlate Hill & Co, var fordi de ville være del av et større fagmiljø.

– Ikke fordi det er lite i Hill & Co, men vi var spredt på ett kontor i Oslo og ett i Bergen. Vi har funnet oss veldig godt til rette i Langseth, sier Lillestølen

For oss var det aller viktigste at vi kunne jobbe tett sammen videre

Audun Lillestølen

Akkurat som da han gikk fra Lynx, var han opptatt av å få meg seg sine to kolleger.

- For oss var det aller viktigste at vi kunne jobbe tett sammen videre. Vi har vært et team i flere år, og fungerer godt sammen, sier Lillestølen.

Langseth har i dag 17 partnere og åtte advokater. Eldøy er ansatt som senioradvokat, mens Lund er advokat.

Firmaet jobber hovedsakelig med forretningsjus og er et kjent advokatfirma innenfor konkursbehandling. De bistår også privatpersoner.

– Selv jobber jeg mest med forretningsjus og mye prosedyre. Jeg er ofte i retten, sier Lillestølen.

Forvalterrolle for advokater

Han arbeider også som forvalter for Tilsynsrådet for advokatvirksomhet. Det vil si at han trer inn i saker der advokater av ulike årsaker ikke lenger er skikket til å forvalte sin egen virksomhet eller følge opp sine klienter.

– Det kan skyldes plutselig alvorlig sykdom eller død, konkurs eller om en advokat blir fradømt retten til å være advokat, sier Lillestølen.

Han kan også bli oppnevnt som forvalter for andre advokaters praksis, om deres bevilling blir suspendert eller tilbakekalt av tilsynsrådet.

– Mye av min tid går med til å følge opp disse sakene og hjelpe klientene videre. Det kan blant annet bety at jeg finner andre advokater som kan overta deres saker, sier Lillestølen.

Legger ned Oslo-kontoret

Ivar Hillestad, som var en av de to grunnleggerne av Hill & Co, forteller at man nå ikke vil ha et permanent kontor i Oslo, men at man vil drive virksomheten ut fra Bergen.

Hege Skansen, som er advokatfullmektig i selskapet, fungerer som daglig leder etter Steffner, mens Hillestad er styreleder.

– Vi fortsetter som før og vil være et advokatfirma som hovedsakelig jobber med forretningsjus. Vi bistår selskaper med transaksjoner og arbeider en del med arbeidsrett og fast eiendom, sier Hillestad.

Styrker laget i Bergen

I Bergen er han partner med Alexander Krogstad, og fra 1. april ble kontoret styrket ytterligere da advokat Christian Lillevik kom inn som en tredje partner.

– Han kommer fra stillingen som juridisk direktør i AON Norway, sier Hillestad.

AON driver med rådgivning om risiko og pensjon for sine kunder overfor forsikringsselskaper.

Etter at de fire ved Oslo-kontoret nå har forlatt Hill & Co, består advokatfirmaet i Bergen av tre partnere og to advokatfullmektiger. De har også en jusstudent som trainee.

I tillegg jobber siviløkonomen Øystein Kahrs for selskapet. Han har omfattende erfaring fra dagligvarehandelen og næringsmiddelindustrien. 59-åringen tidligere vært adm. direktør for Coop Hordaland og viseadm. direktør i Coop Norge, samt økonomidirektør i både Gilde og Dyno Industrier.