– Etter nærmere to måneder med et svært svekket ankerhåndteringsmarked i Nordsjøen, øyner vi nå håp for sommersesongen, sier befraktningssjef og skipsmegler Wilhelm P. C. Blystad i Clarksons Platou Offshore.
Markedet for ankerhåndteringsskip (AHTS) har vært utfordrende de seneste månedene.
En rekke riggkontrakter er blitt kansellert eller utsatt, og dette har ført til et drastisk fall i aktiviteten for skipene som i stor grad blir brukt til å flytte og ankre opp borerigger. AHTS-ratene er ned nærmere 75 prosent sammenlignet med de første månedene i fjor.
Ifølge Blystad er hele 17 riggkontrakter blitt kansellert eller utsatt, hovedsakelig på britisk side av Nordsjøen.
– Selv om det største fallet i aktiviteten har vært på britisk side, lider også det norske ankerhåndteringsmarkedet av dette, sier Blystad, og peker på at mange av AHTS-ene på britisk side er norske og lever opp til «norsk» standard, noe som gjør at de lett kan flytte over sjøgrensen.
Prosjektjobber trekker ut skip
Befraktningssjefen tror imidlertid det kan bli litt lysere for AHTS-rederne når solen står høyere på himmelen. Han venter relativt høy aktivitet i Norge de kommende månedene.
– Vi er optimistiske for sommersesongen, sier Blystad.
– Vi ser at det til tider kan bli stramt på begge sider av Nordsjøen, hvor vi i juni forventer at opptil seks båter kan forsvinne ut av spotmarkedet og inn på prosjektjobber.
Han viser blant annet til at Nordlaks og Ocean Installer i disse dager er ute for å hente inn tilbud på jobber med oppstart i neste måned. Ifølge Blystad skal Nordlaks ha inntil tre AHTS-er for å koble opp sin nye flytende havfarm, mens Ocean Installer vurderer å leie inn tre AHTS-er for å koble av FPSO-en på Jotun-feltet. Begge prosjektene er forventet å ha en varighet på opptil 14 dager.
– Samtidig ser vi andre, mindre prosjektjobber som kan ta ankerhåndteringsskip ut av Nordsjøen i sommer. Vi tror at disse prosjektjobbene vil kunne ta mye av den overhengende kapasiteten i markedet og at rederne som sitter igjen med tonnasje til tider vil kunne oppnå svært gode rater i spotmarkedet.
Kortvarig optimisme
– Men vi hører om at mange skip blir lagt i opplag nå. Hvorfor gjør rederne det hvis markedet går mot en bedring?
– Rederne legger skip i opplag for å kunne permittere folk og kutte kostnader raskt. Dagens marked rettferdiggjør dessverre ikke å holde et skip i drift selv om man forventer et kort oppsving i juni og juli, sier Blystad, som legger til at skipene blir lagt i varmt opplag og dermed raskere kan komme ut igjen i markedet.
Samtidig understreker han at det heller ikke er mange ankerhåndteringsskip som er lagt i opplag i Nordsjøen så langt.
– Det er kun to – Skandi Bergen og Skandi Pacific. Skandi Pacific kom utenfra, så i utgangspunktet er det kun Skandi Bergen som er blitt tatt ut av spotmarkedet og lagt i opplag, sier befraktningssjefen.
I går ble det snakket om at også Viking Supply Ships kan komme til å legge Loke Viking i opplag om kort tid.
Selv om Blystad prøver å løfte frem det positive som kan komme, innrømmer han at optimismen er kortvarig.
– Vi opprettholder vårt standpunkt om at de neste 12–18 månedene kommer til å bli svært utfordrende for rederne.
