– Det første produktet er nå klart for eksport i større skala og heter haishen. Dette blir Norges dyreste sjømatprodukt. I asiatiske butikker vil denne selges mellom 10.000 og 14.000 kroner kiloet, fastslår Gunnar Hølland (45), ansvarlig for forretningsutvikling i gründerbedriften Eir of Norway.
Bedriften har avtaler med norske fiskere som får sjøpølse som en del av bifangsten.
Selskapet ble etablert i Stavanger i 2017, med amerikanske Vicky Green Samuelsen (40) som én av gründerne.
Eir of Norway
| (Mill. kr) | 2019 | 2018 |
| Driftsinntekter | 0,3 | 0,3 |
| Driftsresultat | −0,8 | −2,4 |
| Resultat før skatt | −0,8 | −2,4 |
| Årsresultat | −0,8 | −2,4 |
| Eiere: Valinor (50,1 %), Vicky Green Samuelsen (17,2 %), Taylor Green (12,6 %), Christianne Amelia Fenes (6,3 %), Gunnar Hølland (4,8 %), andre (9%). |
Hun jobbet i oljeindustrien og møtte sin kommende norske ektemann i Houston.
Paret flyttet til Norge i 2015. Da skiftet også gründeren beite fra olje til sjømat etter å ha fullført en MBA i Stockholm.
Hølland beskriver Eir of Norway som et selskap for salg, markedsføring og storytelling: Både fangst, tørking og bearbeiding av sjøpølsene er det eksterne underleverandører som utfører, men vi er tett på med tanke på utviklingen av produktet og har nå to pågående forskningsprosjekter som vi er en del av.
Har hentet 4,3 millioner
Selskapet har hentet inn 4,3 millioner kroner i aksjekapital, pluss 1,5 millioner kroner i innovasjonslån og 0,5 millioner i forskningsstøtte.
I alt har det kostet rundt 4,5 millioner kroner å ta Eir of Norway dit bedriften er i dag.
Den første kapitalen kom fra gründere og ansatte, og den seneste investeringen på 3 millioner kroner kom som en emisjon fra Valinor, investeringsselskapet til ventureinvestor Lars Helge Helvig (59).
Han har tjent seg rik på vindparker i Norge, og har også vært aktiv innenfor kryptovaluta.
Så langt har ikke selskapet vært noen økonomisk suksess eller hatt noe markedsmessig gjennombrudd, men håpet er å endre det de kommende par årene.
Strategien er å lansere sjøpølsen, som tidligere ble kastet på sjøen, som et premiumprodukt i det asiatiske markedet.
– Med fulle ordrereserver spår vi en lys fremtid for denne nye, norske sjømatnæringen. Siden starten har Eir of Norway eksportert til åtte ulike land – Hong Kong, Canada, Malaysia, Vietnam, Thailand, Sverige, USA og Finland, sier Hølland.
To av dem er strategisk valgt ut for videre ekspansjon.
– På grunn av den sterke konkurransen fra etablerte bedrifter, samt at kinesiske selskaper dominerer denne bransjen, ønsker vi ikke å gå inn på hvilke land, sier han.
Fra måkemat til delikatesse
Strategien er å lansere den uutnyttede norske sjøpølsen som et premiumprodukt til det asiatiske markedet.
– Etter tre år har Eir of Norway klart å skape norsk fullskalaproduksjon av villfanget sjøpølse. Tidligere ble sjøpølsen eksportert via andre land for prosessering til ferdig produkt. Med en slik organisering forsvinner noe av opphavet og en stor del av verdiskapningen, og det ønsker vi ikke.
– Basert på flere testordrer har vi oppnådd avtaler om månedlige leveranser, og det er et markant signal om oppskalering.
Planen er å eksportere 1.000 kilo tørket produkt i 2020 og 10 tonn i 2021.
Så langt har bare selskapet sendt og solgt små testpartier av sjøpølse.
– Tilbakemeldingen på de utsendte prøveordrer er at de ikke har sett lignende kvalitet. Kundene fremhever både renheten og fargen, reklamerer Hølland.
– Bra timing
Han opplyser at høysesongen er på senhøsten, i forbindelse med innkjøp til kinesisk nyttår.
Da inntas haishen som et festmåltid eller blir gitt som en gave som symboliserer helse og status.
– Hvordan er timingen for lansering?
– Den er bra. Til tross for noen forsinkelser i markedet som følge av pandemien har vi oppnådd fulle ordrer i god tid før høysesongen for haishen. Vi har benyttet tiden godt i samarbeid med fiskere og tørkere for å sikre et produkt i premiumkvalitet, svarer Hølland.
– Basert på våre bestillinger oppfatter vi det slik at markedet i Asia vil være friskmeldt tidligere enn i Norden. Det er bra både for oss og våre norske fiskere at hovedmarkedet er i Asia, legger han til.
