– E-sport var vår nest største sport i andre kvartal etter fotball med over tre ganger så høy omsetning sammenlignet med første kvartal. Siden kundenes spillevaner er blitt forandret, så forventer vi at e-sport blir en enda viktigere sport for oss, sier Anders Karlsen, daglig leder i Coolbet.

Det norsk-estiske bettingselskapet har satset hardt på sportsbetting, i tillegg til kasino og poker, som alle andre tilbyr.

Profilerte investorer som Ketil Skorstad, Morten Klein, Andenæs-gruppen og Grunde Eriksen har over lengre tid vært aksjonærer i Coolbet.

Fullstendig stopp

I mars ble idrettsarrangementer verden over avlyst for å begrense smittespredningen av coronaviruset. 13. mars varslet Premier League at sesongen var utsatt til april. Dette ble senere forskjøvet til 17. juni.

På den andre siden av kloden ankom Formel 1-sjåførene Australia 13. mars for å åpne verdensturneen i Melbourne. Et bekreftet smittetilfelle i McLaren førte imidlertid til at arrangementet ble avlyst, knappe timen før kvalifiseringen skulle starte.

Fraværet av sportsarrangementer i flere måneder var tungt å svelge for verdens sportsentusiaster, men også for spillentusiastene. Det fikk tippeselskapene erfare.

– Coolbet er et sportsdrevet selskap, så det er klart at stopp i de største fotballigaene og utsatt oppstart i norsk fotball gjorde at vi måtte forandre fokus, sier Karlsen.

VIL BLI LØNNSOM: Anders Karlsen, daglig leder i Coolbet. Foto: Coolbet

– Vi flyttet fokus umiddelbart over på poker og kasino. Spesielt poker opplevde en ny vår, der vi firedoblet inntektene fra mars til april. Vi tapte 65 prosent av vår omsetning på sport i denne perioden, og selv om poker og kasino oppveide det meste av dette, så var vår førsteprioritet fokus på kostnader og å beskytte vår kapital, sier han.

Ny hverdag

Erstatningen for de populære arrangementene skulle vise seg å være mer obskure idrettsbegivenheter.

Ifølge Kim Rud Petersen, talsmann i Betsson Group, ble hviterussisk og færøysk fotball populære tippeobjekter. Han har imidlertid ikke troen på at dette blir en langvarig trend.

– Tipping på hviterussisk og færøysk fotball er tilbake på normale nivåer, det vil si tilnærmet ingen spill i det hele tatt, humrer Petersen.

Rolf Sims, talsmann for Kindred Group, tidligere Unibet Group, forteller i likhet med Coolbet-sjefen om en økende interesse for idretter som kan utføres online.

– Det åpenbare eksempelet er selvsagt e-sport. Vi har notert en sterk vekst for e-sport, spesielt «CS:GO», «Dota 2» og «League of Legends». Samtidig har vi sett tidenes første onlineturneringer i sjakk på toppnivå. Interessen for onlinespill tror vi vil fortsette i tiden fremover, sier han.

Økt interesse for e-sport har også Betsson fått erfare.

I FULL FART: Kim Rud Petersen, talsmann i Betsson Group. Foto: Betsson

– Vi merket at e-sport ble veldig populært å tippe på, og det aktivitetsnivået har holdt seg utover våren også. Det er mange flere som spiller på e-sport i dag enn det var før jul, sier Petersen.

I samme båt

Coolbet er langt fra alene om topplinjenedgangen innen sportstipping.

– Omsetningen på Oddsen ble da det meste av sport lå nede i mars og april redusert med mellom 80 og 90 prosent, sier Tonje Sagstuen, kommunikasjonsdirektør i Norsk Tipping.

SVIKT I SPORT: Tonje Sagstuen, kommunikasjonsdirektør i Norsk Tipping. Foto: Norsk Tipping

– Veldig mange av de som spiller på sport, spiller på sine favorittlag, spesielt i engelsk og norsk fotball. Det gjør at veldig mange som spiller på sport, valgte å vente til sesongen startet opp igjen, så vi merket en kjempenedgang i sportsspill da krisen oppsto, sier Kim Rud Petersen i Betsson.

På rett spor

Etter flere måneder med et idrettsavbrekk var både fotball og motorsport tilbake på skjermen i juni.

Det er gode nyheter for Coolbet, som i fjor uttalte at målet er å være profitable i tredje kvartal 2020.

– Vi har økt inntektene med 20 prosent sammenlignet med første halvår i 2019. Selv om det ikke ble fotball-EM og OL i år, så har tredje kvartal startet meget bra, og vi er i rute for å bli profitable, sier Karlsen i Coolbet.

Ifølge Petersen i Betsson var aktivitetsnivået på sportstipping tilbake på normalt nivå allerede første uken etter at samfunnet åpnet opp igjen.

–  Det virker nesten som at de som spiller på sport, tok seg en litt lengre ferie, og var tilbake det sekundet fotball kom tilbake på skjermen, sier han.

Flere av verdens største fotballigaer er blitt forskjøvet langt ut i sommermånedene. Det er positivt for alle sportstippere, og spillselskapene forøvrig.

TRAVEL HØST: Rolf Sims, talsmann i Kindred Group. Foto: NTB Scanpix

– I motsetning til tidligere år, er det i år veldig korte opphold mellom avslutningene av de internasjonale ligaene og ny sesongstart. I tillegg skal Champions League avsluttes i august, før en ny sesong starter i september. Det blir med andre ord noen innholdsrike måneder for norske oddsspillere, sier Sims i Kindred.