Hadde ikke major Walter Clopton Wingfield fått låne deler av banen til All England Croquet Club i Wimbledon i 1875 til sitt nye spill, kunne Magnus Myhrene og Wolfgang Usbeck vært mer kjente navn enn Casper Ruud og Roger Federer i dag.
Historien ville det uansett annerledes, og i 1877, ni år etter at den ble stiftet, skiftet klubben navn til All England Croquet and Lawn Tennis Club. Allerede fem år senere byttet den igjen navn til All England Lawn Tennis and Croquet Club, eller All England Club som den kalles den dag i dag.
Middelalderen
Før croquet ble presset ut av Wimbledon var spillet basert på bakkebiljard helt tilbake til 1100-tallet. Det mer organiserte paille-maille (pall mall) har siden hatt vekslende popularitet helt siden Charles II brakte spillet til sosieteten i England fra Frankrike på slutten av 1600-tallet.
MASSEMØNSTRING: Med fire baner kan åtte spillere eller lag være på banen samtidig. Foto: Andreas Scheel
Croquet ble spilt under OL i Paris i 1900, men i dag er det de enkle bøylene, klubbene, ballene og pinnene du kjøper på bensinstasjoner og i lekebutikker, og setter opp i hagen som er mest kjent.
« I England og mange av de tidligere koloniene spilles det profesjonelle serier »Mari Myhrene
Norges Croquet Forbund ble etablert så sent som i 2004, og i dag er det de fire banene på Myhrene Gård på Holmsbu som er nasjonalanlegget. Disse drives av Mari Myhrene som er femte generasjon på gården.
Internasjonalt
– Crocket er ikke stort i Norge i dag og det er fire klubber med medlemmer som spiller Norgesmesterskap og andre turneringer. De resterende spillerne tilhører ingen klubb, men er medlemmer av Norges Croquet Forbund for å kunne ta del i mesterskap som er en del av Croquet systemet i Norden. Vi har også arrangert Europamesterskap og vi henter gjerne spillere fra utlandet til større turneringer, sier hun.
LETT: Mari Myhrene forklarer de enkle reglene på Norges Croquetforbunds nasjonalanlegg på Holmsbu sør for Oslo. Foto: Andreas Scheel
– Hva er forskjellen på dette og det spillet mange kjenner fra hagen?
– Golf-croquet som er en av tre spilleformer er den største, og dette er skikkelig idrett i andre land. I England og mange av de tidligere koloniene spilles det profesjonelle serier og vi håper flere kan få øynene opp for sporten også her i landet, sier hun håpefullt.
Spennende
I motsetning til hage-croquet har golf-croquet større baller, smale bøyler og ingen ekstraslag underveis. Spillerne, enten de er en eller to på hvert lag, spiller på to baller i gitt rekkefølge, så det blir mye taktikk for å hindre motstanderen i å gå gjennom bøylene og få poeng. Dette fører ofte til spenning og moro, samtidig som det er sosialt og lett å få en viss mestringsfølelse. Selv om flaks heldigvis også er en del av spillet.
TAKTISK: Med to baller hver, som skal slås annenhver gang, blir det mye taktikeri for å komme først gjennom bøylen og få poeng. Foto: Andreas Scheel
Banene kan leies for spill for alt fra to til et uendelig antall personer, men inntil 32 er et perfekt antall for passe mye spill, spenning, sosialisering og moro. Det er dessuten mindre slitsomt enn tennis og det kan spilles av praktisk talt alle, så det er egentlig rart at tennis overtok og ble den suksessen den er.
FARLIG IDRETT: I sangen Musical Box på Genesis Nursery Cryme-album fra 1971 fortelles den makabre historien fra Victoria-tidens England hvor Cynthia halshugger Henry på croquet-banen. Foto: Genesis
