– Tilbudsoverskuddet ser ut til å være langt mindre alvorlig i Nordsjøen enn globalt. Det kan føre til mindre press nedover på ratene sammenlignet med andre regioner, sier analytiker Magnus Olsvik i Kepler Cheuvreux.
For bare et år siden var 48 halvt nedsenkbare borerigger (semirigger) en del av tilbudssiden i Nordsjøen.
Etter at syv rigger er skrapet og tre har forsvunnet til andre områder, er antallet nå kommet ned i 38.
– Tilbudssiden er nøkkelen til å få balanse i markedet på sikt, og det har skjedd en betydelig kapasitetsreduksjon i Nordsjøen allerede, sier analytikeren.
Olsvik mener imidlertid at den reelle tilbudssiden er langt lavere.
Reelt tilbud er 27 rigger
For det første er to rigger besluttet sendt på skraphaugen. Det gjelder Transocean Arctic og Deepsea Bergen, hvor Odfjell så sent som i forrige uke annonserte at sistnevnte rigg nå har gjort sitt. I tillegg går én rigg til Mexico. Det gir en tilbudsside på 35 rigger.
Men av disse ligger åtte rigger i såkalt kaldt opplag, hvor det kun gjøres helt nødvendig vedlikehold og det vil koste relativt mye å få dem i arbeid igjen. Kepler-analytikeren ser ikke noe videre liv for disse.
– Vi venter ikke at disse kommer i markedet på kort sikt, og trolig vil de fleste bli skrapet, sier han.
På den annen side er tre rigger med nordsjøstandard under bygging, men Kepler-analytikeren tror ingen av disse vil bli en del av tilbudssiden så tidlig som neste år eller i 2022.
Dermed mener han at den reelle tilbudssiden i nordsjøbassenget er på 27 rigger de neste par årene.
Matcher nesten etterspørselen
Dermed begynner den reelle tilbudssiden å nærme seg etterspørselen, selv om etterspørselen har falt kraftig.
Ifølge Kepler-analytikeren ligger etterspørselen nå på 25 rigger, mot 31 rigger i første kvartal i år.
Med god hjelp av skatteendringene som norske myndigheter har innført etter corona-utbruddet og fallet i oljeprisen, mener Olsvik at etterspørselen har nådd bunnen, og tror heller den kan komme opp i sommersesongene og føre til mangel på rigger i perioder.
– Slik tilbudssiden ser ut til å bli fremover, kan olje- og gasselskapene komme til å måtte gjøre mer i vintersesongen eller skyve på boreprogrammene sine.
Dramatisk nedgang
Globalt har det vært en voldsom nedgang i antallet rigger som har noe å gjøre.
Ifølge riggtellingen som Baker Hughes foretar hver måned, var det 184 aktive offshore borerigger i august. Det er ned fra 244 i samme måned i fjor.
Til sammenligning var det hele 341 rigger i aktivitet mot slutten av 2014, da høy oljepris i årene før hadde skapt en enorm leteaktivitet. Oljeprisen krasjet imidlertid, og sendte altså store deler av riggflåten i ledighet.
