Norges Hvert eneste år i september presenterer Finansavisen Jus Topp 100-listen over norske advokatfirmaers omsetning. Og i år, som i fjor, er det Wikborg Rein som troner øverst.

Men det vil firmaet neppe gjøre når listen offentliggjøres neste år. Da vil nok Schjødts firmanavn pryde rubrikken i toppen av listen.

Så kan man spørre om ikke Schjødt egentlig allerede er årets vinner og ikke Wikborg Rein.

Utelater London-honorarer

Om man legger til grunn tallene som er innsendt til Brønnøysund, skiller det bare 14 millioner kroner i inntekt mellom første- og andreplassen.

Men Schjødt har ikke inkludert og summert omsetningen fra sitt kontor i London i sitt norske konsernregnskap.

Kontoret knappe 200 meter unna Monument Station i City of London, fulgte med da Schjødt fusjonerte med Michelet & Co i fjor. Halve advokatfirmaet i Storbritannia er eid av advokatfirmaet i Norge, og sånn sett kunne Schjødt ha inkludert omsetningen i sitt konsernregnskap.

Men det har de valgt å ikke gjøre – enn så lenge.

Knappenålshode foran

Inntektene i Storbritannia var i fjor på 25,7 millioner kroner, opp fra 18 millioner året før. Den omsetningen er nok til å skyve Wikborg Rein ned fra toppen av pallen allerede på årets liste.

I stedet for 1.062 millioner i inntekter ville Schjødt ha hatt 1.088 millioner på topplinjen i 2019, om London-kontoret ble inkludert i konsernregnskapet.

Fasit ville vært at Schjødt hadde omsatt for skarve 11,5 millioner kroner mer enn hva Wikborg Rein rapporterte for i fjor.

NUMMER 1 ELLER 2: Styreleder Geir Sviggum i Advokatfirmaet Wikborg Rein. Foto: Iván Kverme

Neste år vil nok uansett Schjødt være nummer én i Norge, takket være fusjonen med Hamilton Advokatbyrå i Stockholm i januar i år.

Rykker fra de andre

Og det er nettopp fusjoner som bidrar til at Schjødt på få år øker sine inntekter kraftig og har en langt større vekst enn sine nærmeste konkurrenter.

Før fusjonsraidene til Schjødt var advokatfirmaet nummer tre i Norge med en omsetning på 746 millioner kroner i 2017. Thommessen var nummer to det året, med over 100 millioner mer i inntekter.

Plasseringene i toppen av listen var like også i 2018. Da ble Wikborg Rein det første norske advokatfirmaet til å bryte milliardbarrieren. Schjødt knep innpå Thommessen og det skilte bare 32 millioner kroner mellom de to rivalene i førstnevntes favør.

På årets liste er derimot Thommessen forvist til tredjeplass. Det ville de nok blitt uavhengig av Schjødts fusjon med Michelet & Co, men takket være den sammenslåingen rykker Schjødt kraftig fra Thommessen på årets liste. Nå skiller det nesten 100 millioner kroner i omsetning – men denne gang i favør Schjødt.

Siden 2017 har advokatfirmaet økt sine inntekter med 46 prosent. I samme periode økte de fire andre advokatfirmaene blant de fem største i Norge i snitt sine honorarinntekter med 18 prosent. Wikborg Rein drar opp det snittet med sin vekst på 29 prosent.

Kjøpelaget

Og Schjødts vekst stanser ikke.

På tampen av fjoråret annonserte firmaet at de slår seg sammen med svenske Hamilton Advokatbyrå i Stockholm.

Schjødt, som foretrekker å holde seg unna spotlyset og omtaler konkurrenter som påfugler, har justert sine ambisjoner. De skal ikke bare være størst i Norge. Norden skal erobres.

Der de andre konkurrentene har vokst bra, men utelukkende på grunn av organisk vekst, blir Schjødt veldig mye større på kort tid takket være fusjoner. Kanskje annonserer de snart fusjon med et dansk advokatfirma også.

Om det er misunnelse eller irritasjon – eller kanskje en kombinasjon, så har enkelte i forretningsadvokatverdenen i Oslo nå begynt å omtale Schjødt som et kjøpelag. Det er et uttrykk som til nå har vært forbeholdt aktørene i fotballverdenen.

Kvart milliard innfusjonert

Partnerne i Michelet & Co dro med seg minst 40 millioner i årlig omsetning til Schjødt. I tillegg kom omsetningen ved London-kontoret, som i 2018 var på 18 millioner og nesten 26 millioner i fjor.

Fusjonen med svenske Hamilton fører til at Schjødt kan bokføre enda mer i inntekter i sitt norske regnskap i år.

Hamilton hadde 215 millioner i honorarinntekter i fjor, noe som i norske kroner tilsvarer 203 millioner. Hamilton var nummer 15 blant svenske advokatfirmaer målt i omsetning i fjor.

Sikter mot toppen

Schjødt er nå innenfor rekkevidden til Vinger og Mannheimer Swartling i Sverige, som lenge har vært omtalt som Nordens største advokatfirmaer.

I fjor var Vinger størst med en margin på åtte millioner kroner til Mannheimer Swartling. Omsetningen endte på 1,34 milliarder svenske kroner eller 1,27 milliarder norske kroner.

Legger man Hamiltons omsetning til Schjødts tall, så blir det uhyre jevnt i toppen når 2020-tallene presenteres.

Samtidig er det en aktør alle glemmer oppi konkurransen om å være størst i Norden, enten man teller advokathoder eller honorarinntekter.

Firehodet konkurrent

Norden er mer enn bare Norge og Sverige. Britisk-amerikanske DLA Piper er på plass i begge land, pluss Danmark og Finland. Den nordiske satsingen ledes av Hans Christian Brodtkorb, som er partner i DLA Piper Norge.

DEN ALLER STØRSTE: Hans Christian Brodtkorb er partner i DLA Piper i Norge og styreleder for advokatfirmaets fire kontorer i Norden som omsatte for 155 millioner euro i fjor. Foto: Eivind Yggeseth

De 588 advokatene i Norden han er styreleder for omsatte i fjor for 155 millioner euro samlet. Kontoret i Norge bidro med 28,7 millioner euro eller 297 millioner norske kroner.

Med andre ord hadde DLA Piper rundt 1,6 milliarder norske kroner i inntekter i Norden i fjor. Det er et godt stykke foran Vinger og Mannheim Swartling, og enda lenger foran Schjødt.

Og DLA Piper beholder den posisjonen også i år, selv om Hamilton nå har skiftet navn til Schjødt.