De som kjemper for næringsutvikling i distriktene sier at gode ideer like godt kan oppstå i Alta som i Oslo. Et lysende eksempel på akkurat det er IT-gründer Bjørn Tore Hagberg.
Allerede i 2005 begynte han å utvikle skybaserte mobil-apper til bruk i anleggsindustrien – to år før Apple lanserte iPhone, og lenge før noen visste hva en app var.
Smartdok er i dag en av Norges største aktører innen mobile arbiedsløsninger til bygg- og anleggsbransjen, og har hovedkontor nettopp i Alta.
App før Apple
Selskapet fikk sin første kunde i 2007, og har siden hatt en jevn organisk vekst uten eksterne investorer, før det ble kjøpt opp av Visma i 2018.
Gründerideen var å utvikle en skybasert app som kunne brukes på mindre avanserte mobiltelefoner. Og ja, vi snakker om de gamle Nokia eller Sony med pastdeksel og nummerknaster.
– Vi måtte bruke det utstyret de fleste i bransjen brukte, ellers ville terskelen bli for høy. App var ikke et begrep på den tiden, så vi kalte det en mobil applikasjon, forteller Hagberg.
Produktet er spesialtilpasset behovene innen bygg- og anlegg- og maskinsbransjen, og sørger for registrering av arbeidstimer, maskintimer, transport, sjekklister, kvalitetskontroller, innlegging av bildedokumentasjon, HMS og så videre.
Selvfinansiert
I likhet med Tripletex, PowerOffice og andre selskap under Visma-paraplyen har selskapet fått beholde både navn, sin egen styringsgruppe og eget regnskap.
– Jeg tror det er en av suksessfaktorene til Visma. Selskapene de kjøper får fortsette med det som gjør dem gode, og dermed beholde mye av gründerspiriten, sier Hagberg.
Selskapet har de siste ti årene hatt en stabil vekst på rundt 30–35 prosent, og har vært med på DNs Gasellelisten siden 2012.
Fjorårets inntekter på 59,3 millioner kroner ga et driftsresultat på 15,8 millioner kroner som tilsvarer en driftsmargin på 26,6 prosent. Resultatet før skatt var på 11,7 millioner kroner.
Godt etablert
– Det er etter hvert mange som prøver å selge lignende løsninger som dere. Er du bekymret for konkurransen?
– Det samme kan du også si om skybaserte regnskapsløsninger, der det er enda flere aktører. Det handler jo rett og slett om å være best, alltid hige etter å finne bedre løsninger, sier Hagberg.
– Men grunnleggende sett fikk vi et veldig tidlig forsprang, og rakk å etablere oss i markedet før de fleste andre kom på banen. Og ikke minst har vi en veldig intuitiv løsning som brukerne er vant med.
Tilbake til normalen
Hagberg sier de har opplevd en liten brems i veksten på grunn av lavere aktivitet i byggebransjen i starten av coronakrisen.
– Nå føler vi det er så godt som tilbake til normalen. Vi kommer til å passere 80 millioner i inntekter i år, sier Hagberg.
– Hvordan er tilgangen på utviklerkompetanse i Alta?
– Utviklere er vanskelig å finne over alt, men Alta har et eksotisk tilbud å lokke med for mange. Særlig for utviklere som også er interessert i toppturer, friluftsliv eller fluefiske. De finnes rundt omkring i verden, og flere av dem har allerede kommet hit.
