I 1954 var det allerede fire år siden den amerikanske musikkinstrumentfabrikanten Fender produserte en liten revolusjon, med den elektriske gitaren Telecaster. Men dette året skulle de gjøre det atter en gang, bare med enda mer suksess.
Stratocaster var gitaren som skulle bli en gigantsuksess for amerikanerne. Designet ble gjort av selveste Fender-sjefen Leo Fender og hans håndlanger George Fullerton, samt musikerne Bill Carson og Freddie Tavares.
Stratocaster hadde et helt annet utseende enn det gitarfolk var vant med fra tidligere. På denne tiden rullet de fleste rundt med hulkroppede kassegitarer. Men til tross for sitt uvanlige utseende hadde Stratocasteren funksjoner som gjorde den mye mer «brukandes».
Gitarkroppen var utformet med tanke på balanse og ergonomi. Derfor fikk den sin karakterstiske «double-cutaway»-design (de distinkte hornene på hver side av halsen) og en assymetriske midje. Balansen var perfekt, enten en satt i ro og spilte eller rocket hardt på scenen.
På 60-tallet gjorde den amerikanske rockelegenden Jimi Hendrix nettopp det, og tok Stratocasteren til nye, musikalske høyder. Gitaren ble – som artisten – sementert som et ikon.
Gitaren tar over verden
60 år senere er Stratocaster en av verdens mest solgte og kopierte gitarer. Utallige produsenter har gjort sine egne tolkninger, eller rene kopier, av Fenders opprinnelige design. Kjendisstatusen kan utfordres av få andre elektriske gitarer – kanskje bare Gibsons Les Paul.
De mest etterspurte Stratocaster-modellene er tidlige eksemplarer produsert i USA. 1954-modeller kan med enkelhet koste godt over 700.000 kroner. Hendrix' hvite «Strat», som han spilte med på Woodstock, solgte på auksjon for 2 millioner dollar. Det koster å være gitarkar.
Til gjengjeld finnes det billigere vintagemodeller, eksempelvis fra 60- og 70-tallet. Gitaren ble etter hvert produsert i andre land, men «Made in USA» drar mest mynt. Uansett ser de fleste svært bra ut, spesielt med litt ekte patina.
Dermed trenger du ikke å måtte kunne spille gitar for å nyte en Stratocaster i stuen. Heldigvis.
