Faren, Helge Eide Knudsen, begynte i det små på 60-tallet med postordre- og butikksalg av klær gjennom Spar Kjøp. Etterhvert pløyde han overskuddet fra handelsvirksomheten inn i skipsfart og bygde seg gjennom tørrlastrederiet Spar Shipping opp til å bli en av de største rederne i Bergen. 

I løpet av et drøyt tiår, fra 2001 til og med 2012, seilte Spar-flåten inn et samlet overskudd før skatt på 3,6 milliarder kroner.

Mye av disse midlene er brukt til å samle en betydelig, tildels ubelånt eiendomsportefølje i regi av konserntoppen West Coast Invest.

270.000 kvadratmeter

I fjor ble eiendomssatsingen utvidet med kjøp av tre nye eiendommer for tilsammen 977 millioner kroner, noe som drar denne delen av konsernets totalinvesteringer opp i drøye 4,5 milliarder kroner.

Dermed er eiendom blitt det største virksomhetsområdet målt ut fra hvor stor del av balansen som er knyttet til porteføljen.

Ved årsskiftet besto den av 42 næringseiendommer, ett hotell pluss utleieboliger med et samlet areal på 270.000 kvadratmeter. Leieinntektene beløp seg til 332 millioner kroner.

I eiendomsbenet inngår blant annet Smedasundet Sjøfartshus og Smedasundet Parkering i Haugesund, der Sjøfartsdirektoratet er leietager. Både dette og flere av de øvrige byggene er leid ut for lang tid, mange til offentlige leietagere, noe som sikrer en solid inntjening i en årrekke fremover.

Rederidelen i Spar Shipping er fortsatt betydelig, men de bokførte verdiene der utgjør i dag ikke veldig mye mer enn halvparten av hva eiendomsmassen verdsettes til i bøkene.

Spar Shipping eier en flåte på 24 bulkcarriere på mellom 53.000 og 64.000 dødvekttonn og seilte inn et resultat før skatt på 54 millioner kroner i fjor, mot 79 millioner kroner i 2018. 

Flåten er beskjeftiget i en kombinasjon av lange tidscertepartier med rate knyttet til indeks og spoteksponering gjennom kortere tidscertepartier.

Styret mener rederiet står godt rustet til å møte de utfordringer og muligheter som måtte komme fremover, selv om tørrlastmarkedet har vært svakt i mesteparten av første halvår i år.

GRÜNDER: Helge Eide Knudsen døde i 2015, 82 år gammel. Til tross for at han i løpet av få år skapte et av Norges største tørrlastrederier nektet han å kalle seg skipsreder og insisterte på å titulere seg kjøpmann. Foto: Finansavisen

Tøft i handel

Derimot må det iverksettes nye tiltak i handelsvirksomheten i gruppen, Spar Kjøp, som tapte 76,6 millioner kroner før skatt i fjor. Det er ikke brødrene Eide Knudsen fornøyd med. 

Tiltakene som er gjort til nå for å bedre lønnsomheten har ikke virket som ønsket, selv om det har vært vekst i omsetningen siden høsten 2019. I årsberetningen varsles det at tiltak og endringer for å redusere kostnader og øke omsetningen. 

Spar Kjøp driver detaljhandel med klær, sko, hjemtekstiler, interiørartikler, kosmetikk, leker og kjøkkenutstyr. Salgskanalene er utsalg i hele Norge og en nettbutikk som drives fra Bergen.

Pr. 31. desember hadde West Coast Invest-konsernet en samlet bankgjeld på vel 2,4 milliarder kroner, mens omløpsmidlene beløp seg til drøye 1,4 milliarder kroner. Av dette var 920 millioner kroner plassert i aksjer og i banken. Den bokførte egenkapitalen var nær 4,3 milliarder kroner, tilsvarende en egenkapitalandel på 57,5 prosent.

Det er besluttet å betale 30 millioner kroner i utbytte etter 2019. Av dette tilfaller 49,9 prosent Iwan og 49,9 prosent Tom Eide Knudsen.

Kapital verdsatte i høst brødrene til 8,2 milliarder kroner med bakgrunn i vesentlige merverdier i eiendomsmassen.

.

LITE PRANGENDE: Spar Shipping holder hus sammen med Spar Kjøp på Kokstad i Bergen. Foto: Bjørn Segrov