I 2015 startet Carl Ivar Holmen og Sophus Kielland Salmofarms, som hadde ambisjoner om å bygge opp et landbasert oppdrettsanlegg for laks på Rjukan.
To år senere kom Sten Falkum og Helge Orstad inn på eiersiden, og strategien ble endret. Nå heter selskapet Hima Seafood og satsingen er ørret, som er et marked duoen har klokkertro på.
– Vi er klare til å bygge det første store landbaserte ørretanlegget til lands. Det er nedlagt enormt med arbeid for å komme hit vi er i dag. Anlegget bygges opp med den beste teknologien og vi har sikret oss en totalentreprisekontrakt på hele leveransen. Vårt mål er å starte byggingen i mai til neste år, sier daglig leder Sten Falkum.
Ambisjonene er store og selskapet har planer om å bygge opp et produksjonsanlegg med RAS-teknologi som skal ha en årlig produksjonskapasitet på 8.800 tonn ørret.
– Byggefase 1 vil koste rundt 800 millioner kroner, mens totalrammen på prosjektet er 1,6 milliarder kroner, sier Falkum.
Ønsker egenkapitalfinansiering
Hittil er det nedlagt 85.000 arbeidstimer i prosjektet og det er blitt spyttet inn 65 millioner kroner.
– I første fase tenker vi å finansiere oss med egenkapital, men det vil bli behov for ytterligere kapital senere. Vi jobber nå med noen konkrete alternativer rundt finansiering, men dagens eiere har også utrykt vilje til å investere ytterligere i prosjektet, sier Falkum.
– Vurderer dere børsnotering?
– Vi kan ikke utelukke at det er et av alternativene, på et eller annet tidspunkt.
Tror på høy lønnsomhet
Hima Seafood har ambisjoner om å gjøre første ørretslakt i 2024, og det er ventet at selskapet vil nå full produksjonskapasitet i 2025.
– Vi har fått inn en tung oppdrettsfaglig ledelse i prosjektet, og sjefen for oppdrett har 40 års erfaring med ørret og laks, hvorav mange år med RAS-teknologi, sier Falkum.
Det er Osland Havbruk som skal sørge for rognleveransene, mens Ålesund-baserte Villa Seafood vil få ansvaret for prosessering, markedsføring og distribusjon. Snittvekten av ørreten vil ligge på rundt 4 kilo.
– Hvordan blir lønnsomheten?
– Vi ønsker ikke å gå ut med noen konkrete tall enda, men kalkylene ser veldig gode ut, sier han.
Kortere produksjonstid
Falkum mener at landbasert oppdrett av ørret har mange fordeler.
– Ørreten er en svært robust fisk som vokser raskt og trives godt i ferskvann. Produksjonstiden er kortere enn på laks, og vi har beregnet den til 17 måneder. Fra et markedsperspektiv har vi ambisjoner om å skape et premiumprodukt tilsvarende den kategorien som Salma er for laks.
– Hvorfor har dere valgt å satse på Rjukan?
– Stedet har en unik vannkilde som ligger under anlegget med høy kvalitet. God vannkvalitet er avgjørende for smaken på fisken. I tillegg ligger Rjukan sentralt, med kort vei til kai og flytransport. Innen 12 timer kommer man seg til store deler av Europa, som blir vårt viktigste marked, sier Falkum.
