Den franske energigiganten Total varslet onsdag morgen at det skal leie inn fire nye LNG-drevne aframax-tankskip som har ventet levering i 2023.
To av nybyggene tilhører det Oslo-noterte produkttankrederiet Hafnia Tankers' joint venture med CSSC, Vista Shipping, noe Finansavisen har omtalt tidligere.
Det som imidlertid ikke har vært kjent er at de to siste skipene er bestilt av skipsreder Tom Chr. Steckmest i Bergen gjennom Viken-gruppen.
– Teknologisk fornyelse
Skipene er på 110.000 dødvekttonn og kan frakte både råolje og raffinerte oljeprodukter. De skal bygges på Guangzhou Shipyard International i Kina, et verft som har lang erfaring med levering av store produkttankskip.
Prisen er nær 60 millioner dollar pr. skip, tilsvarende cirka 550 millioner kroner. Totalt kommer bestillingen for Viken-gruppens del på en drøy milliard kroner.
– Skipene, som etter planen skal døpes «Angleviken» og «Askviken», blir en viktig teknologisk fornyelse og ekspansjon av Viken-flåten, sier Bergen-rederiets styreleder Hans Olav Lindal.
Han er svært tilfreds med at gruppens samarbeidspartner gjennom mange år, Total, «igjen viser oss tillit med et nytt og fremtidsrettet prosjekt, bygget på vår filosofi om moderne skip på langsiktige befraktningkontrakter».
– Teknisk vil skipene som vanlig bli operert av vårt shipmanagementselskap Wallem. Finansieringen blir basert på en leasingstruktur, sier Lindal.
Beste løsningen nå
Flytende naturgass (LNG) er av flere regnet som det beste drivstoffalternativet i overgangen til et lavkarbonsamfunn før man har gode nok utslippsfrie løsninger på plass.
Det samme mener Totals shippingsjef Luc Gillet og Hafnia-sjef Mikael Skov.
– Hafnia har allerede investert i metanol og startet seriøs utprøving av ammoniakk - to ledende kandidater for null-karbon drivstoff - men nå går vi for springbrettet som skal ta oss til denne fremtiden, sier Skov.
Ifølge Total reduserer de LNG-drevne skipene utslippene av drivhusgasser med 5.000 tonn pr. år sammenlignet med konvensjonelle tankskip. Motorene skal kunne tilpasses til bruk av enda mer miljøvennlige drivstofftyper etterhvert.
Etter hva Finansavisen forstår sikrer avtalene med Total nybyggene syv års beskjeftigelse fra levering i 2023.
Omsatte for 200 mill. dollar
Shippingaktivitetene Steckmest kontrollerer hadde totale driftsinntekter på nær 200 millioner dollar i 2019. Før skatt ble resultatet 24,4 millioner dollar, 7,5 prosent mer enn i 2018.
Gjennom Viken Shipping og tilknyttede selskaper driver han en flåte på 20 råolje-, produkt- og kjemikalietankskip. I fjor kom fraktinntektene opp i 132 millioner dollar, 20 millioner dollar mer enn i 2018.
I tillegg eier Steckmest sammen med sin britiske kompanjong Nigel Hill ship management-kjempen Wallem Group i Hong Kong. Wallem bemanner og driver skip for en rekke rederier over hele verden.
Sammen med Hill eier Steckmest også selskapet Woodstreet Shipholding. Woodstreet kjøper og driver «distressed assets», det vil si skip der eierne har fått problemer og ikke klarer å betjene lånene.
Lange kontrakter
Mens de fleste rederier beskjeftiger sine skip i spotmarkedet, har Steckmest og Viken Shipping-selskapene valgt å satse på forutsigbarhet og lang tidshorisont gjennom inngåelse av kontrakter av flere års varighet.
Nye skip bestilles bare - som nå - når selskapet har sikret avtaler om langsiktig beskjeftigelse.
Kontraktene inngås gjerne med en fast gulvrate som sikrer Vikens investerings- og kostnadseksponering, og med overskuddsdeling for inntjening over dette nivået.
I 2018 og frem til og med januar i fjor fikk selskapet Viken Crude levert fem nybygg som alle er utleid på lange kontrakter til oljeselskapet Total. Tilsammen ble det investert 235 millioner dollar i denne flåteutvidelsen. Frederik Wilhelm Mohns selskap Perestroika er medeier i Viken Crude.
Gjennom Viken MOL, et norsk aksjeselskap der japanske Mitsui er Steckmests 50 prosent-partner, drives fem shuttletankskip - bøyelastere - på lange kontrakter med Transpetro i Brasil.
