Verdensøkonomien er på full fart tilbake etter forårets bråbrems. Det merkes spesielt godt i aluminiumsmarkedet, som forsyner en rekke industrier med metall.

– Over hele fjøla trekkes det nå så mye metaller at vi akkurat klarer å levere. Vi har rett og slett ikke mer metall å pumpe ut av vårt primærsystem enn det som må til for å dekke leveransene til våre kunder, sier Hydros finansdirektør Pål Kildemo til Finansavisen.

Hydro har lagt om rutinene for sine kvartalspresentasjoner, noe som gjorde at finansdirektøren var alene om å legge frem tallene denne gangen. Han kunne fortelle at i aluminiumsmarkedet ved utgangen av 2020 hadde et overskudd på rundt 3 millioner tonn, mens estimatene tidligere i fjor var på 5 millioner tonn.

– Vi er helt klart overrasket over hvor raskt markedet har kommet tilbake, sier Kildemo.

– I våre nedstrømsområder var etterspørselen i fjerde kvartal enten flat eller opp fra samme periode året før, mens vi hadde sett for oss en liten nedgang. Vi har derfor kjørt lagrene våre helt ned, noe som frigjorde en del arbeidskapital i kvartalet, legger han til.

Les også

Grønt budskap ble godt mottatt

Hydro skal bli grønnere. De nærmeste årene skal det investeres over 10 milliarder kroner på fornybar energi, batteriproduksjon og resirkulering av aluminium.

Milliardgevinst

Kildemo hevder også at Hydros vekst i nedstrømssegmentet var høyere enn den generelle markedsveksten. Det skyldes sterk oppgang i viktige segmenter som bildeler, drikkebokser og bygg og anlegg.

– Vi har over flere år levert stadig mer til bilindustrien. Produksjonen av premiumbiler og elektriske biler går bedre enn tidligere antatt, og det er bra for oss, sier han.

I fjerde kvartal leverte Hydro et underliggende driftsresultat på 1,4 milliarder kroner, som var en oppgang fra 560 millioner ett år tidligere.

Det rapporterte driftsresultatet i kvartalet var på hele 6,8 milliarder kroner, mot minus 399 millioner. Den store forskjellen på underliggende og rapport resultat skyldes at Hydro og Lyse på tampen av fjoråret dannet et nytt vannkraftselskap gjennom å fusjonerte deler av sin vannkraftproduksjon. 

Denne transaksjonen førte til en gevinst på 5,3 milliarder kroner.

Les også

Hydro og Lyse-fusjon i boks – aksjen har skutt opp 50 prosent

Hydro og Lyse-fusjonen er i boks. Nå handles aksjen 50 prosent høyere enn da nyheten slapp i oktober.

Vil gi mer tilbake

For hele fjoråret endte Hydro opp med en bunnlinje på 3,6 milliarder kroner, tilsvarende 1,83 kroner pr. aksjen. Selskapets styre foreslår et utbytte på 1,25 kroner pr. aksje, tilsvarende en samlet utbetaling på 2,6 milliarder kroner.

Samtidig gjør Hydro en liten endringer i utbyttepolitikken.

Tidligere var målet å utbetale 40 prosent av rapportert resultat etter skatt over forretningssyklusen, med 1,25 kroner pr. aksje som et minimumsnivå. 

Fremover ønsker Hydro å øke kontantavkastningen til aksjonærene. Den reviderte utbyttepolitikken er å utbetale minst 50 prosent av underliggende resultat etter skatt over syklusen, og minst 1,25 kroner pr. aksje.

– I de periodene hvor markedet ikke er spesielt bra, er det ikke prosentsatsen som slår ut, men utbyttegulvet. Slik har det dessverre vært de seneste årene. Men dersom vi ønsker å gi noe mer tilbake til våre eiere, velger vi å øke prosentsatsen, sier Kildemo.