Det er mange merkedager i Møller Mobility Groups historie, både hva gjelder firmahistorie og bilmodeller. Opp gjennom årene har selskapet også tatt vare på og anskaffet biler som representerer viktige milepeler.
Omkring et tyvetalls biler hadde det blitt, helt tilbake til en Volkswagen fra 1949.
Epoken før Folkevognen hadde imidlertid hull, og ønsket om en 1936-modell Dodge hadde vært der i mer enn ti år.
Strømmen Auto
Strømmen Auto ble dannet 18. april 1936 av Kolberg, Caspary og Harald A. Møller, med Møller som disponent. De fikk enerett på salg av Dodge-personbiler på vegne av importøren Strømmen Verksted, som også monterte Dodge som kom i kasser fra fabrikken i USA.
En Dodge fra selskapets første år hadde derfor lenge vært øverst på ønskelisten til Møllers bilsamling. Alle mulige og umulige kanaler hadde blitt utforsket av gruppens «kulturminister» Jon Røhrt, uten hell.
Men tidlig i 2018 kunne man vise frem et restaureringsobjekt av riktige årgang og type. Og bare et drøyt år senere, etter en fantastisk jobb utført først og fremst av bedriftens interne fagfolk, sto den igjen klar. Finere enn noen gang. Både som et monument over bedriftens historie og interne ressurser.
Tålmodig jeger
Nå er ikke en 1936 Dodge akkurat dagligdags kost i Norge. Selvsagt hadde det ikke vært noe problem å skaffe en fra USA, men kravet var at den skulle være norsk - og solgt gjennom Strømmen Auto. Det er det som er firmahistorien og dermed var det eneste interessante. Og det skulle være en 1936, ikke 1937 eller senere.
Et par aktuelle biler var identifisert og eierne kontaktet, men uten hell da det gjaldt å kjøpe. Røhrts langvarige jakt hadde vist seg forgjeves inntil en novemberdag 2017 da han plutselig ble tipset om at det hadde dukket opp en aktuell bil på Finn.no.
Rask på avtrekkeren
Bilen hadde levd hele sitt i liv i Råde-området og gått under radaren i veteranbilmiljøet. Det tok ikke mange minuttene fra Røhrt fikk vite om annonsen til kontakt med eieren ble opprettet.
Her var det ingen tid å miste, og Røhrt ville for all del ikke at noen andre skulle komme i forkjøpet. Dagen etter ble objektet tatt i øyesyn og kjøpt på strak arm. Dermed ble Møller Mobility Group den sjette eieren på denne 1936 Dodge Sedan, som ble registrert første gang 6. mai 1936 på B-6402.
«Godt» objekt
Du skulle være rimelig veteranbilinteressert for å karakterisere bilen som «fin» der den sto iført grå grunning, med et pill råttent interiør og ellers en tilstand som de fleste ville betegne som lurvete. Det viktigste var dog at den var rimelig komplett og ikke tuklet med på en slik måte at en ikke så hva som var originalt.
Den hadde blitt forsøkt pusset opp for omkring ti år siden, men arbeidet strandet da interiøret krevde for mye. Så den ble bare satt til side frem til eieren altså bestemte seg for å selge den høsten 2017.
Når en først hadde måttet vente så lenge på å finne en bil som kunne representere starten på konsernets historie, kunne man knapt vært heldigere enn med akkurat denne bilen skulle det vise seg.
God historie
Allerede 29. april, bare 11 dager etter opprettelsen, solgte Strømmen Auto denne bilen til Wilhelm Kjellsrød i Råde. Det må være en av de første bilene som ble solgt fra selskapet som skulle bli starten på Møllers bileventyr og godt over en million Volkswagen. Til nå. Pluss hundretusenvis av Audi, Skoda og Seat naturligvis.
Så enorme var ikke tallene fra starten. Det ble registrert i alt 319 Dodge i Norge i 1936, og merket var nr. 4 på registreringsstatistikken.
Internt restaureringsprosjekt
Etter anskaffelsen av Dodgen til Møller-samlingen ble ulike alternativer for restaurering vurdert med noen av Norges fremste eksperter på området, før man bestemte seg for å gjøre mest mulig av jobben i eget hus med Møllers egne ansatte.
En 85 år gammel Dodge består av forholdsvis enkle løsninger både på mekanikk og karosserisiden. Så med den kompetanse og interesse som finnes internt i Møller-systemet, var tanken at det ikke burde by på alt for store problemer å gjøre store deler av jobben selv. På den måten ville man også få større eierskap til hele prosjektet og ikke minst resultatet.
Prosjektleder ble Herman Hille, som nettopp hadde tatt fagbrev som mekaniker og var i gang med maskiningeniøreksamen. Herman hadde jobbet på importanlegget på Bekkelagskaia, og prosjektet fikk fast plass på Møller Bil Oslo Vest hvor det mekaniske arbeidet ble utført.
Karosseri- og lakkarbeidet ble utført på Møller Bil Skadesenter på Romerike, hvor et team gikk løs på oppgaven med friskt mot etter at bilen ankom for demontering og prosjektoppstart i januar 2018.
I løpet av noen hektiske formiddagstimer ble prosjektet demontert. Skjermer, stigtrinn, panser, dører, grill og lykter ble effektivt skrudd av, interiøret løftet ut og alt av smådeler ble sirlig lagt i merkede poser slik at det skal være gjenfinnbart.
Ett års arbeid
Karosseriet forble på Skedsmo for oppretting, rustsveising og mye tilpasningsarbeid, mens chassiset ble fraktet til Oslo Vest for oppstart på restaureringen. Motoren var allerede startet og kompresjonstestet, med godt resultat. Så den ble det ikke gjort noe vesentlig med bortsett fra rengjøring og utbytting av en slitedeler.
Målet med prosjektet var selvsagt å gjøre bilen mest mulig lik slik den var da den ble solgt 83 år tidligere og i teknisk meget god forfatning. Den eneste modifisering som ble gjort i forhold til originalen var montering av tokrets bremsesystem i stedet for det originale enkrets.
Utover året 2018 ble deler overhalt og byttet der det var nødvendig, men mest mulig av originaldelene ble beholdt.
Praktfullt resultat
Noe av jobben måtte også settes bort til spesialister, som blant annet forkromming, bygging av nytt forsete og trekking av nytt interiør, samt en spesiell lakkeringsteknikk som imiterer treverk på dashbord og vindusrammer. Men alt det øvrige ble gjort internt.
Restaureringen tok litt over ett år. I begynnelsen av mai 2019 kunne resultatet vises frem for alle som på en eller annen måte hadde en tilknytning til bilen: Fra da 88 år gamle Karen Lundeby, som lærte å kjøre bil i akkurat denne i 1948, til alle interne og eksterne håndverkere som hadde bidratt til resultatet.
Kudos til Jon Røhrt som aldri ga seg i jakten og til Møller Mobility Group for å ha restaurert denne viktige bilen i Norge, med egne ressurser så langt som mulig.
