– Vi liker selvsagt ikke underskudd. Men dette er en nedregulering av markedsverdien på deler av vår tørrlastflåte og har ingen likviditetseffekt, sier styreleder i eierselskapet Grieg Maturitas, Elisabeth Grieg til Finansavisen.

Nedskrivningene kommer i kjølvannet av at markedet for tørrlastshipping var svakt gjennom deler av fjoråret, noe som ble forsterket av coronapandemien.

Justeringen gjelder de nyeste skipene i flåten, såkalte «open hatch» spesialskip som blant annet benyttes til frakt av cellulose og andre trelastprodukter.

I dette segmentet er Grieg sammen med Kristian Jebsens selskap Gearbulk verdens største operatør med en samlet flåte på vel 100 fartøyer. Den kommersielle driften ivaretas av det felleseide selskapet G2 Ocean, som i likhet med Grieg har hovedkvarter i Bergen.

STOR FLÅTE: «Star Lygra» er et av de 10 nye spesialskipene i 51.000-dødvekttonnsklassen som ble bestilt i Sør-Korea i 2012 og levert til Bergen-rederiet i de påfølgende årene. Tilsammen teller Grieg Maritime Groups tørrlastflåte 42 fartøyer, derav 32 såkalte «open hatch»-skip beregnet blant annet på frakt av cellulose og andre trelastprodukter. Foto: Grieg Maritime Group

Sjømat størst

Omsetningsmessig er sjømatdelen av konsernet, Grieg Seafood, det største virksomhetsområdet med nær to tredjedeler av driftsinntektene ettersom selskapet konsolideres fullt inn i Gruppen. Shippingdelen Grieg Maritime Group står for drøye 23 prosent av omsetningen.

På de neste plassene, målt etter omsetning, følger datterselskapene Grieg Logistics, Grieg Shipbrokers og Grieg Investor. Investor hadde et solid år i 2020 og tjente 28 millioner kroner, mens resultatene for Seafood og Maritime Group ble minus 22 og minus 943 millioner kroner.

– Vi kan se tilbake på 138 års historie og er vant til at resultatene kan svinge over tid. Men det er det langsiktige som teller, ikke tallene i et enkelt år, sier Grieg, som er optimist med tanke på utviklingen i år og videre fremover:

– Vi har sterke posisjoner både i shipping og sjømat og har benyttet fjoråret til ytterligere å styrke dem gjennom innovasjon og forbedringer, sier Elisabeth Grieg.

– Det gir oss et solid utgangspunkt for å kunne levere, sier hun.

SHIPPINGSJEF: Matthew Duke leder Grieg Maritime Group, som har en flåte på vel 40 fartøyer. Foto: Ingvild Festervoll Melien

Bedre enn fryktet

Grieg Maritime-sjefen Matthew Duke sier at fjoråret driftsmessig ble bedre enn selskapet fryktet i tørrlastfarten.

– Det så rimelig svakt ut de første månedene av 2020, og da pandemien kom for fullt i fjor vinter, var vi redd det skulle gå skikkelig ille. Fasiten viser at det endte bedre enn fryktet, skjønt ikke så veldig mye bedre.

Tradisjonelt har Grieg på rederisiden basert seg mye på langsiktige relasjoner og kontrakter med industrien. Ifølge Duke er dette fortsatt profilen, samtidig som rederiet har deler av flåten beskjeftiget i spotmarkedet og på den måten også får effekt av den sterke rateoppgangen for tørrlastvarer.

Også Seafood har hatt sine utfordringer, men når Covid-19 pandemien avtar forventes det også at markedene vil bedre seg.

– Høye ambisjoner

– Vi har høye ambisjonene i oppdrett og i akvanæring generelt, som er i rivende utvikling. Og vi er langsiktige der slik vi er i shipping, sier Grieg.

Duke er imponert over hvordan organisasjonen taklet utfordringene i coronaåret:

– Hjemmekontor er en utfordring når man driver en verdensomspennende virksomhet og er avhengig av å holde skipene i drift. Vi har klart det, selv om det har budt på store utfordringer, ikke minst for våre sjøfolk på grunn av reiserestriksjoner som har lagt hindringer i veien for gjennomføring av normale mannskapsskifter, sier han.

– Dagsreiser som innebærer at vi skal fly tror vi vil bli sterkt redusert i årene fremover, i tillegg til andre jobbreiser som like enkelt kan løses digitalt. Dette er en del av arbeidet med hvordan vi skal jobbe i den nye hverdagen etter pandemien, legger Elisabeth Grieg til.

Gode utsikter

I noen år har Seafood stått for en stor del av resultatet i gruppen, mens shippingdelen har slitt. Nå tror styrelederen man står foran en periode der både sjømat- og rederidelene kan dra nytte av gode markedsforhold samtidig.

– Jeg er «bullish» slik vi leser markedene og utsiktene nå, sier hun.

Duke er enig og gleder seg over at første kvartal har gitt en svært god start på det nye året.

– Hadde oppsvinget vi har sett så langt i 2021 kommet litt tidligere, ville vi kanskje ikke gjennomført så omfattende nedskrivninger, men det kan man jo ikke vite. Prognosene for resten av året ser også svært gode ut, sier han.

Grieg Foundation eier 25 prosent av aksjene i gruppen og har siden etableringen utbetalt 687 millioner kroner til gode formål innen utdannelse, musikk og kultur, medisinsk forskning og andre prosjekter. Fjorårets utdelinger beløper seg til 50 millioner kroner.