– Å bruke millioner på å halvere antall rom virker ikke som en veldig lønnsom ide, ler Karola Wenzel.
Hindsæter har vært drevet av Karola Wenzel og Andrè Sundero i snart 20 år. De siste årene har de vurdert hva de ville gjøre, og de vurderte en stund å selge stedet. Det var på tide å kanskje gjøre noe annet med livet. Men så kom pandemien og det ble en helt annen vei å gå. Hindsæter Hotell ble bygget for snart 125 år siden, og har vært relativt uendret siden, med unntak av noen påbyggelser på 60-tallet. Grepene som nå er gjort er for revolusjonerende å regne, til tross for at de tar stedet enda mer tilbake til røttene, altså som sæter.
For hotelleierne slo ned veggene mellom rommene, og halverte antall rom, men doblet størrelsen. Og dermed var konseptet sætersuite født på Hindsæter.
– Vi hadde 34 rom og 54 soveplasser. Men tilbakemeldingene på tripadvisor og til oss var at stedet var veldig hyggelig og sjarmerende. Men rommene var bittesmå. Det siste året ga oss en mulighet til å gjøre noe med det, forklarer Wenzel.
Mer enn bare overnatting
Merkelig nok ser det ut til å være en lønnsom oppskrift, for driverne av hotellet fant ut av de brukte veldig mye personale på å holde orden på så mange, små rom og så mange gjester. Det lønner seg heller å ha bedre og litt dyrere rom og færre gjester.
– Nå har vi halvert de kostnadene, samtidig som gjestene får en mye bedre opplevelse.
Wenzel forklarer at de nå ønsker å være et sted som tilbyr mer enn bare overnatting for turister som er der for å se jotunheimen. Ombyggingen bidrar til å skape Hindsæter som en destinasjon i seg selv, noe de har fått bekreftet av aktiviteten siden de åpnet de nye rommene i februar.
– Vi ønsker å dyrke maten og fortellingene herfra. Så har vi tatt inn elementer av seter på rommene. Vi konkurrerer både med kjedehoteller og mot privatmarkedet på AirBnB, og må tilby noe de ikke finner hjemme.
Historiske bondemøbler og åkle er kjøpt brukt. Sengene, tekstilene og saueskinn er produsert i Norge. Veggpanel, kubbebord og slind over sengen er det snekkere fra Vågå som har laget av treverk fra den lokale skogen, og det er gjenbrukt treslag for å gi rommene en rustikk sæterfølelse. Elg- og reinsgevirene som er brukt som hyller og hylleknekter er plukket i fjellet.
– Her er det ingen minibar, men hver suite har sin egen «ostebu» slik tradisjonen var på sætrene. Den kan fylles med ost og andre godsaker.
