– Det er ingen hemmelighet at vi har fokusert mer på å bygge brand og utvikle nye båtmodeller enn å tjene penger, sier Bård Eker.

Det har kostet det hvite ut av øyet for den ellers suksessrike industridesigneren. Hvert år fra 2003 til 2019 har Hydrolift tapt penger. Fra noen få millioner til flere titalls millioner. Akkumulert underskudd beløper seg til 214 millioner på 17 år.

Nå har den britiske gribbeinvestoren Daniel Bordessa tatt over 50 prosent av båtforretningen.

Han er en knalltøff forretningsmann. Det er sånn det er når man kommer til London og New York

Gudmundur Einarsson

Jernhånd i Tandberg Data

Dan Bordessa er i Norge kjent for gjennom Cyrus Capital. Sist han var her handlet det om Tandberg Data som Cyrus til slutt overtok etter å ha gitt lån med tøffe vilkår.

Bordessa og Cyrus spesialiserte seg på å gå inn i bedrifter som er i likviditetsproblemer. Fremgangsmåten var å ta over all gjeld som senere konverteres til egenkapital før det skytes inn penger på toppen. Betingelsene er nødvendigvis ikke de råeste, men kravene er knallharde. Hvert eneste kvartal må man levere - hvis ikke vanker skyhøye bøter.

Hydrolift har vært et slags fristed hvor vi har fått få utløp for egne ideer. Dette har vi nå endret på

Bård Eker

Gudmundur Einarsson var styreleder i Tandberg Data da Bordessa var kom inn i selskapet.

– Han er en dyktig forretningsmann som gjør hjemmeleksen sin. Men man bør prøve andre steder før man går til ham, sier Einarsson til Finansavisen.

– Du tenker på at han er tøff?

– Ja, han er en knalltøff forretningsmann. Det er sånn det er når man kommer til London og New York. Det er tøffere miljø og det kan vi godt lære oss i Norge.

«Cyrus har hatt en jernhånd rundt selskapet som ikke burde vært der», sa Tandberg Data-eier Per Ove Nerland før han beskrev dem som grådige.

REDNINGSBÅT: Bård Eker trengte økonomisk redning etter 17 år med underskudd Nå har han tredoblet produksjonskapasiteten for at båt endelig skal bli butikk. Foto: Anders Horntvedt

Priset til 50 millioner

Den som nå får erfare Dan Bordessa er Bård Eker. Han har hatt Bordessa inne som långiver. Nå har Bordessa konvertert gjelden på 35 millioner kroner til egenkapital. Samtidig har han skutt inn 15 millioner kroner.

I inneværende år har vi tredoblet vår produksjonskapasitet

Bård Eker

Bordessa har tatt 50 prosent av butikken i bytte, hvilket betyr at Bård Ekers flere tiår lange båtsatsing der det er brent av mer enn 200 millioner kroner ble priset til 50 millioner før penger.

For i motsetning til Per Ove Nerland er Eker med fortsatt. Han tegner et bilde av et Hydrolift som går fra å ha vært en rådyr guttegreie til det som skal bli en industrialisert pengemaskin.

– Hydrolift er et sterkt merkenavn som kjennetegnes ved høye ytelser, fremragende håndverk og unikt design. I tillegg bygger vi de i Norge. Det er ingen hemmelighet at arbeidet med å opparbeide denne markedsposisjonen har kostet, både i form av hardt arbeid og tunge investeringer, sier Eker.

TØFFE KRAV: Daniel Bordessa var en hard nøtt for Tandberg Data. Nå har han kastet seg over Hydrolift. Foto: Hydrolift

– Hydrolift har vært et slags fristed hvor vi har fått få utløp for egne ideer rundt det å designe båter.

– Dette har vi nå endret på. Vår strategi fremover er å høste fra fra våre investeringer, og løfte Hydrolift videre inn i fremtiden. For å støtte opp om dette har vi inneværende år tredoblet vår produksjonskapasitet og utvidet vårt serviceteam for å videreutvikle vårt ettermarkedstilbud. Vi utvikler nå to-tre nye modeller i året, sier Eker.

Eker peker på at Hydrolift skal være unikt posisjonert endringer i båtindustrien, blant annet knyttet til elektrifisering og andre null-utslippsløsninger, men også opp mot økende bruk av teknologi, nye skrogtyper og andre eierskapsformer som båtdeling.

– Her skal vi ta en ledende posisjon og høste synergier mellom våre ulike satsningsområder, som inkluderer både fritidssegmentet, det profesjonelle markedet og samferdsel gjennom vårt datterselskap Hyke, som er brandnavnet til Hydrolift Smart City Ferries.

Bordessa inn i styret

Bård Eker har allerede gitt plass til Bordessa ved styrebordet selv om ingenting ennå er registrert i Brønnøysund. På nettsiden til Hydrolift Smart City Ferries er Bordessa presentert som én av styremedlemmene.

– I alle segmentene ønsker vi å nå nye markeder både hjemme og ute. Her er vår nye partner i Hydrolift, Dan Bordessa, en viktig strategisk partner. Vi ser allerede nå konkrete resultater på salgssiden og i forhold til utvidelse av vårt forhandlernettverk, sier Eker.

– Samarbeidet med Dan og hans team er også et godt eksempel på hvordan vi jobber i Eker Group, der et forutsigbart, tålmodig og aktivt eierskap sammen med partnere som har noe mer å tilføre enn bare penger, alltid har vært en sentral bærebjelke.

– Vi ser at denne eierskapsmodellen er ganske unik i norsk sammenheng og ser også at den gir resultater. I årene som kommer skal vi videreforedle denne modellen, og styrker derfor laget på gruppenivå med en rekke nye funksjoner.