– Før vi åpnet regnet vi med at vi i et normalår kunne omsatt for 20 millioner kroner. Nå ser vi at tallet kan oppjusteres til 30 millioner, sier Anders Gill (29).
17. februar i år åpnet han og ektefellen Amrit Gill (31) den indiske restauranten Nimbu i hovedstadens nye område Oslobukta. Ingen av de to hadde restauranterfaring. Amrit har studert jus og Anders hadde bakgrunn fra Microsoft. Men med seg på laget har de Amrit Gills foreldre og bror. Hennes far, Mukhtiar Singh, startet restauranten New Delhi i 1990 - på samme dag som datteren ble født - og drev den frem til 2018.
– Vi kan kapitalisere på min svigerfars erfaring kombinert med vår moderne energi. Vi satser på et helt nytt konsept i Norge; indisk fine dining. Vi setter listen høyt. Våre priser er høyere enn det som er normalt på indiske restauranter. Da må vi også ha premiumkvalitet på mat, service og drinker, sier Anders Gill.
Ekteparets moderne energi viser tydelig igjen på menyen, som skiller seg klart ut fra det nordmenn flest forbinder med indisk mat. Her er det kortreiste råvarer kombinert med langreist krydder. Nimbu tilbyr blant annet indrefilet av reinsdyr med Kashmiri-saus og trøffelkaviar, reker i Matsuma-wasabi, hummer i karri med søt mangosaus og nan med blåmuggost.
– Vi blander det indiske både med norsk, italiensk og japansk, men vi tilbyr også noen få klassiske indiske retter, sier Amrit Gill.
1.200 på venteliste i juni
Ekteparet innrømmer at de hadde noen søvnløse netter før restauranten skulle åpne, fordi de lurte på om gjestene ville dukke opp. Det skulle vise seg at det var liten grunn til bekymring. Riktignok ble restauranten rammet av coronanedstengning bare 11 dager etter åpning, men etter gjenåpningen 26. mai har responsen vært formidabel.
– Det har vært et voldsomt trykk. Hittil har vi 1.200 mennesker på venteliste i juni. Vi er rett og slett underbemannet. I forrige uke omsatte vi for 400.000 kroner, til tross for at vi som følge av pandemien bare kan utnytte 60 prosent av kapasiteten på 99 sitteplasser, sier Anders Gill.
Vi er blitt nødt til å avvente med både takeaway og uteservering. Vi har ikke kapasitet til detAmrit Gill, Nimbu
– Vi er også blitt nødt til å avvente med både takeaway og uteservering. Vi har ikke kapasitet til det, supplerer hans kone.
Nimbu, som for øvrig betyr sitron på punjabi, sliter nemlig med å finne kvalifiserte medarbeidere.
– Vi henter våre kokker fra utlandet. Akkurat nå er vi i dialog med en kokk i Dubai som vi håper å få med på laget, sier Anders Gill.
Det som allerede er avklart er at Nimbu fra 1. juli får på plass en ny sjefskokk. To uker senere skal han kjøre i gang et konsept med 8-retters Chef’s Table.
– Vi skal kjøre dette konseptet hver onsdag, og da serverer vi utelukkende 8-retteren. For å piffe interessen utenfra trekker vi da ned persiennene og et rosa neonskilt i vinduet vil forkynne «Chef’s Table in Progress», forteller Anders Gill.
Prisen for de åtte rettene – inklusiv velkomstdrink – vil være 1.299 kroner.
Vil åpne i Bergen og Stavanger
Nimbu gir seg ikke med dette. Restauranten sikter nemlig mot stjernene; Michelin-stjernene.
– Innen fem år skal vi være nevnt i Michelin-guiden, og innen det er gått ti år skal vi ha åpnet Nimbu-restauranter også i Stavanger og Bergen, sier Anders Gill.
Det blir i så fall den første indiske restauranten i Norge til å kapre en slik ettertraktet stjerne.
– Men det finnes noen i utlandet. Sona i New York, for eksempel. Amrit og jeg var der og hentet inspirasjon, sier Gill.
Det er ikke bare menyen på Nimbu som skiller seg ut fra mer tradisjonelle indiske restauranter. Stedet har en eksklusiv bar og interiøret har et visst orientalsk preg, men på en hip og moderne måte - og uten de typiske pynte-elefantene. Musikken som spilles er heller ikke klassisk indisk, men mer moderne. På fredager og lørdager bidrar både musikk og lyssetting til å gi en hippere stemning.
Vi har investert 8 millioner kronerAnders Gill, Nimbu
– Vi satser også mye på sosiale medier, og har 1.900 følgere på Instagram. Det er uvanlig for en indisk restaurant. Prisene våre er høyere enn det man normalt betaler på indiske restauranter. Da må vi også gjøre ting litt annerledes. Gjestene må føle at de får noe nytt og spennende, sier Anders Gill.
– Hvor mye har dere investert i restauranten?
– Vi har investert 8 millioner kroner. Vi vurderte om vi skulle få inn investorer, men da hadde vi mistet kontrollen, sier Anders Gill.
– Da hadde vi heller ikke vært en familiedrevet restaurant, understreker Amrit Gill.
Og for dem som har en søt tann: Nimbu kjøper Valrhona-bønner og lager sin egen sjokolade...
