– Vi har holdt på en stund, det er alltid en del detaljer man skal bli enige om, men vi kom i mål, sier adm. direktør i Aurora Eiendom, Lars Ove Løseth.
1,8 milliarder har han svidd av på vegne av kjøpesenterselskapet som nå eier Farmandstredet i Tønsberg. Det 50 år gamle kjøpesenteret ble kjøpt av Steen & Strøm som har vært eier siden 1995.
– Farmandstredet er et smykke av et kjøpesenter. Lokalisert i hjertet av sommerbyen Tønsberg, sier styreleder Petter A. Stordalen i en pressemelding.
Sammen med investorene Lars Løseth, Johan Johannson, Marius Varner og Christian Ringnes har de planer om å ta opp kampen med Olav Thon Gruppen og andre kjøpesentergiganter.
Fem kjøpesentre
Farmandstredet er det største kjøpesenteret i Tønsberg, og består av 85 butikker fordelt på 28.300 kvadratmeter. De årlige leieinntektene er på 100 millioner kroner.
Kjøpesenteret blir det femte i porteføljen til Aurora Eiendom, etter at selskapet i juni kjøpte fire andre, også fra Steen & Strøm: Vinterbro Senter i Ås kommune, Amanda Storsenter i Haugesund, Nerstranda i Tromsø og Nordbyen i Larvik. Prislappen var 3 milliarder kroner.
Disse kjøpesentrene omsatte i fjor for drøyt 3,2 milliarder kroner, ifølge Aurora Eiendom, mens Farmandstredet alene omsatte for 1,3 milliarder.
– Oppkjøpet av Farmandstredet er et viktig steg på veien mot å bli en av Norges ledende eiere av kjøpesentre, sier adm. direktør Lars Ove Løseth i Aurora Eiendom.
– Er ikke kjøpesentre en veldig gammeldags handlemåte? Netthandel har eksplosiv vekst?
– Det at vi kjøper fem kjøpesentre sier vel sitt, vi tror på konseptet. Vi mener fysisk handel vil bestå, selv om det kan bli mer «klikk og hent». Og så vil kjøpesentre være mer viktige som møteplasser fremover, sier Løseth.
– Skal dere revolusjonere kjøpesenterbransjen?
– Et kjøpesenter er ikke det samme som for 20 år siden. Vi tror kjøpesentre vil bestå av mer servering, kultur, helse og andre tjenester, samtidig som tradisjonell handel vil være hoveddelen.
Tar over Steen & Strøm
Med sitt femte senterkjøp av Steen & Strøm, er Aurora Eiendom i ferd med å tilintetgjøre deres kjøpesenterdrift, den som styreleder Petter Stordalen selv var med å bygge opp. Med kjøpet i Tønsberg har selskapet kjøpt halvparten av de gjenværende kjøpesentrene til Steen & Strøm i Norge.
– Vi skal vokse og bli større, men det forutsetter at vi finner gode kjøpsobjekter, sentre som passer profilen og som har en fornuftig pris, sier Løseth.
– Det er ikke vanskelig å få tak i kjøpesentre?
– Det er en del kjøpesentre i markedet som har vært der en del år. Utfordringen er å bli enige om hva som er riktig pris.
Løseth er også adm. direktør i Alti Forvaltning, som eies med 50 prosent av Aurora Eiendom. Alti forvalter 26 kjøpesentre i Norge, og skal også drifte og utvikle sentrene til Aurora Eiendom.
Ser til Norden
Aurora Eiendom hentet 2 milliarder kroner i ny aksjekapital tidligere i juni, hvor nesten 1,4 milliarder kroner var forhåndstegnet i en rettet emisjon mot 11 hjørnestensinvestorer. Ytterligere 623 millioner kroner ble hentet fra 75 nye aksjonærer i en overtegnet emisjon.
Selv om ambisjonene først og fremst ligger i Norge, er Norden høyaktuell etterhvert.
– Det er Norge som er vårt hovedfokus nå, men det kan bli aktuelt å se mot andre deler av Norden, sier Løseth.
– Hva slags posisjon ser dere for dere i Norden?
– Norden kan være interessant på sikt når vi har vokst mer i Norge, svarer kjøpesentergründeren.
Familien Løseth eier 80 prosent av Alti Forvaltning. Som nevnt drifter de 26 kjøpesentre, herav seks eid av familieselskapet LL Holding.
– Vil dere forsøke å ta over eierskapet i flere av disse å få de inn i porteføljen til Aurora Eiendom?
– Det har ikke vært tema så langt, jeg tror ikke de som eier dem ønsker å selge dem, sier Løseth.
Risiko
Selv om Aurora Eiendom har fått hentet inn kapitalen som trengs til senterkjøpene så langt, erkjenner selskapet at mange ser på kjøpesentre som farlig farvann.
– Deler av investormiljøene har vært reservert blant annet på grunn av utviklingen i netthandel. Vi har ikke den samme oppfattelsen av risikoen som andre investorer. Vi tror at når netthandel nå får stabilisert seg etterhvert og vi får et tydeligere bilde, så vil kanskje investorene se tilbake mot kjøpesentre, sier Løseth.
