Det var 11. august i fjor Aurubis signerte en intensjonsavtale med Finnmark-baserte Nussir om å kjøpe kobberkonsentrat fra Norge.
Nussir og gründer Øystein Rushfeldt har i over ti år jobbet med å få gruven på plass.
Torsdag meddelte den tyske metallgiganten at den har hevet avtalen.
– Vi beklager at vi har vært nødt til å fatte denne beslutningen på det nåværende tidspunkt. Vårt ansvar i forsyningskjeden er imidlertid fundamentalt. Vi ønsker velkommen gruvens mål om å ha nullutslipp på CO2, men alle våre bærekraftskriterier må oppfylles, uttaler Michael Hellemann, senior vice president commercial ved Aurubis i en pressemelding.
– Viktig milepæl
Det var et voldsomt gjennombrudd for Nussir å få det tyske industriselskapet som avtager av kobberkonsentratet.
– Jeg var aldri i tvil om at vi ville få en god avtale med en nordeuropeisk aktør, men jeg hadde ikke trodd det var mulig å få en så god avtale som vi nå har fått. Dette er en viktig milepæl for selskapet, uttalte Rushfeldt til Finansavisen for et år siden.
Siden august i fjor har imidlertid Aurubis sett på prosjektet med andre briller, nærmere bestemt en due diligence av CSR-forhold (corporate social responsibility eller samfunnsvar).
– I denne prosessen har selskapet måttet innse at visse sosiale aspekter av prosjektet trenger nøyere overveielser enn tidligere. Aurubis og Nussir er derfor blitt enige om å terminere intensjonsavtalen, heter det i pressemeldingen.
– Vi kan bare lykkes i fremtiden dersom vi holder fast på bærekraft i alle ledd, på alle områder og aktiviteter selskapet er involvert i, understreker Hellemann.
Flere år med motstand
Kanselleringen kommer etter flere år med motstand mot prosjektet. Miljøorganisasjoner sier nei fordi overskuddsmateriale fra kobberutvinningen skal deponeres i Repparfjorden.
Sametinget har også sagt nei med henvisning til at samiske interesser blir overkjørt.
– Dette er nådestøtet for Nussir-gruven. Nå kan ingen investorer kalle dette en grønn investering eller en grønn industrisatsing. Det må være den siste brikken regjeringen trenger for å trekke sine tillatelser, sier Therese Hugstmyr Woie, leder i Natur og Ungdom.
Hun har de fem seneste ukene oppholdt seg i området for å protestere.
Nussir har alle tillatelser på plass til å starte de praktiske forberedelsene til gruvedriften, men er for tiden i en fase der selskapet jobber med finansiering.
– I fem uker har vi stanset anleggsmaskiner. Ett av de store målene er å skremme bort investorer, og dette har gitt oss fullt gjennomslag. Dette er den eneste salgsavtalen de har, sier hun.
– Hvor tett har dere jobbet opp mot Aurubis?
– Vi har sendt brev. På grunn av reiserestriksjoner har vi ikke fått avtalt møte, men vi har samarbeidet godt med tyske organisasjoner, sier hun.
– Lei konklusjon
Øystein Rushfeldt har imidlertid ikke tenkt å gi opp.
– Personlig må jeg si at det var en lei konklusjon, men det var noe vi kom frem til sammen. For selskapet og for oppstarten av gruvevirksomheten vil det ikke være noe spesielt stort tema, sier Rushfeldt til Finansavisen.
– Jeg hadde et ønske om at vårt klimavennlige kobberkonsentrat skulle inngå i en verdikjede med trolig verdens laveste miljøavtrykk. Det oppnår vi ikke med denne kanselleringen. Men vi hadde flere interessenter inne da kontrakten gikk til Aurubis, så vi kan gå til den neste på listen, sier Rushfeldt.
– Hvem er det?
– Det kan jeg ikke si nå. Men kobberkonsentrat fra denne typen gruvedrift selger seg selv. Det er et vakuum etter kobber for tiden, og nesten ingen nye gruver er på gang. Så det blir spørsmål om hvem som ønsker å kjøpe produktet og til hvilken pris, sier Rushfeldt.
– Hvor alvorlig er dette for Nussir?
– Vi skal få solgt kobberet uansett. Kommersielt er ikke salget av kobberet noe vanskelig tema.
– Må dere starte på nytt i jakten på finansiering?
– Nei, ikke på finansiering. Det er ikke lenge til vi skal ut på kapitalinnhenting, og kapitalmarkedet vet det samme som oss. Vi kommer ikke til å brenne inne med kobberkonsentratet, sier han.
