– Når vi går inn og investerer i et selskap er vi opptatt av å finne de gründerne som har x-faktoren. Rune har de kvalitetene som skal til for å skape en stor suksess. Vi er ekstremt imponert over det han har fått til, sier Magne Uppman, daglig leder i SNÖ Ventures.
Det Oslo-baserte investeringsselskapet SNÖ Ventures lanserte i juni et nytt, nordisk venture-fond på 100 millioner dollar der Peter Thiel er investor og strategisk partner.
Thiel er god for rundt 40 milliarder kroner og har oppnådd stjernestatus som teknologiinvestor i Silicon Valley.
Nå gjør det nye SNÖ-fondet sin første investering: I Los Angeles-baserte Mentorcam, der nordmannen Rune Løhr Hauge er gründer sammen med ungarske Benjamin Balazs.
Henter 35 millioner
Forretningsideen i Mentorcam er å bygge en markedsplass der menigmann kan få tilsendt videoklipp med karriereråd fra en mentor, altså folk de har som forbilder.
– Både jeg og Benjamin har hatt mye nytte av å jobbe med eksperter innenfor sitt felt tidligere. Problemet er at dem du vil ha råd fra ikke har båndbredde til å rekke over alt. Ideen var å lage en markedsplass, slik at mentorene kan ta betalt, sier Uppman.
Prisen for et skreddersydd videoklipp der mentoren svarer på kundens spørsmål er mellom 20 og 300 dollar. Av dette beholder Mentorcam 25 prosent.
Mentorcam henter 4,1 millioner dollar i denne investeringsrunden, det vil si rundt 35 millioner kroner.
SNÖ går inn med 2 millioner dollar. USA-baserte General Catalyst, Goodwater Capital og Y Combinator er blant de øvrige.
Formelt skjer kapitalinnskuddet gjennom et spesialinstrument som kalles SAFE med verdsettingstak. SAFE står for Simple Agreement for Future Equity.
Ifølge Hauge innebærer det en makspris som investoren betaler for aksjene i fremtiden.
– I dette tilfellet tror investorene at selskapet blir verdsatt til mer enn 27 millioner dollar i den første prisede runden. SAFE-investorene får i prinsippet en rabatt for å ha bidratt med kapital i en tidlig fase, opplyser han.
Beløpet tilsvarer rundt 230 millioner kroner.
Formelt sitter Hauge og makkeren på rundt 85 prosent av aksjene, selv etter emisjonen.
– Vi er ikke blitt utvannet ennå. Det vil skje når den prisede runden finner sted, sier Hauge.
Undertøy og video-tech
Rune Hauge er daglig leder i Mentorcam, og dette er ikke den første gründerbedriften han står bak.
Tidligere har han startet og solgt undertøysmerket Hardhaus, og deretter prøvde han seg på videoteknologi med markedsplassen Preplay.
Selv er Hauge siviløkonom fra Norges Handelshøyskole med påbygging fra Duke University i Nord-Carolina. Han er opprinnelig fra Tromsø, og har bodd i California i ti år.
Omsetning og resultat i Mentorcam vil han ikke snakke om, men han opplyser at selskapet har 20.000 aktive brukere, 50 prosent månedlig vekst, 700 potensielle mentorer på venteliste og 80 mentorer i stallen, blant dem:
* Jason Feifer, redaktør Entrepreneur Magazine.
* Chris Yeh, forfatter av Blitzscaling.
* Kevin Olusola, tre ganger Grammy-vinner med Pentatonix.
* Mario Barrett, som har gått til topps på Billboard-listen i USA.
* Hope Solo, to ganger olympisk mester i fotball.
«Mentorene spiller inn videomeldinger om alt fra gjennombrudd i musikkindustrien til hvordan man skal bli en Navy SEAL», reklamerer Mentorcam.
– Incentiv til å engasjere seg
– Poenget er ikke å få en hilsen fra en kjendis. Det finnes det allerede tjenester for. Vi tilbyr muligheten for personaliserte råd fra autoriteter på flere felt, og vi legger opp til dialog og oppfølging, sier han.
– Hvorfor skal mentorene bruke tid på spørsmål fra menigmann?
– Problemet er at disse personene gjerne blir oversvømt av forespørsler, og at de ikke får tid til alt. Men for 40–50 dollar for en to–tre minutters jobb har mentorene et økonomisk incentiv til å engasjere seg, sier Hauge.
