To og et halvt år etter at vi sist møttes ved den vakre Comosjøen i Nord-Italia, kunne det fasjonable Grand Hotel Villa d’Este igjen åpne portene for Concorso d’Eleganza Villa d’Este.
Noen vanlig utgave av det populære publikumsarrangementet var ikke mulig å organisere i mai i år, så det ble en relativt lukket og nedskalert affære under strenge smitteverntiltak fem måneder senere enn vanlig. Men det viktigste av alt var at det ble gjennomført, og det på en skikkelig måte med et knippe biler du ikke ser hver dag.
CAR OF SHOW: Brian Ross fra Cortland, Ohio kan sin Ferrari-historie med noen av verdens fineste av arten. Denne 1956 250 GT Tour de France er den andre produserte av denne typen. Den første eieren, Ottavio Randaccio i Milano tok den rett til start i Mille Miglia helgen etter at han fikk den, dog uten å komme til mål. Etter noen år med racing og eierskifter havnet den i Danmark allerede i 1968, hvor den inngikk i samlingen på Egeskov Slot. Amerikaneren Sam Mann kjøpte den på auksjon i Monaco i 2000 og restaurerte den, før Brian Ross overtok den for fem år siden. Han tok den tilbake til Italia for første gang på nesten 60 år og ble belønnet med selve toppremien. Foto: Ivar Engerud
Lange tradisjoner
Det er lange historiske røtter for å arrangere automobile skjønnhetskonkurranser ved den usedvanlig vakre Comosjøen. Allerede i 1929 ble Concorso d’Eleganza Villa d’Este arrangert for første gang.
Her fikk de dyktigste italienske karosserimakerne som Pinin Farina, Sala, Castagna og Touring kjempe om «Coppa d’Oro di Villa d’Este» med sine seneste kreasjoner på chassiser fra hjemlige produsenter som Alfa Romeo, Lancia, Isotta Fraschini, Maserati og Fiat, samt utenlandske luksusmerker som Minerva, Mercedes-Benz og Rolls-Royce.
Den første utgaven ble holdt her frem til 1937, men etter krigen fulgte man kun opp i 1947 og 1949 før arrangementet ble lagt ned.
Gjenopplivningen
Etter noen spredte forsøk på å gjenopplive utstillingen på 1980- og 1990-tallet, ble det virkelig fart da dagens organisasjon fikk med BMW-gruppen som hovedsponsor og støttespiller i 1999.
Siden da har man utviklet arrangementet på absolutt alle måter. Noe som har ført til at det har gått fra en liten koselig happening for eiere, entusiaster og noen håndfull interesserte bilpressefolk til å bli et enormt prestisjearrangement med bortimot 10.000 tilskuere på søndag. Når alt er normalt. Det var det ikke i fjor, da det måtte avlyses, og også årets utgave ble svært redusert i omfang grunnet pandemien. Nå var det igjen kun deltagerne og noen få pressefolk som fikk adgang, deriblant Finansavisen Motor.
Absolutt verd en reise
Kåringen av de beste bilene skjer av en jury under ledelse av tidligere designsjef i Pininfarina, Lorenzo Ramaciotti. Han uttrykker essensen av Concorso d’Eleganza Villa d’Este i en setning:
«Et utvalg uvanlige biler, som uttrykker skjønnhet, lidenskap og individualitet, stil og ingeniørkunst, som sikter rett i hjertet!»
Et utvalg uvanlige biler, som uttrykker skjønnhet, lidenskap og individualitet, stil og ingeniørkunst, som sikter rett i hjertet! Juryformann Lorenzo Ramaciotti
Vi kan skrive under på at det gjelder for bilene enten de er 80 år gamle eller designet for noen uker siden. Her kan du alltid møte biler du garantert aldri har sett tidligere, knapt på bilder. Høydepunktene i årets utgave sto også i kø, selv om det ble en del omrokkeringer av biler som ikke kom seg fra USA eller andre land for å delta.
TOPPMØTE: Alle bilene blir bedømt av et panel av designere og andre notabiliteter. Som tidligere designsjef i Renault, Patrick Le Quement (t.v.) som viser Goodwood-eier Duke of Richmond et av sine seneste båtprosjekter. Foto: Ivar Engerud
Når så du for eksempel en 1937 Lagonda LG45 Rapide, 1938 Delage D8-120 S De Villars Cabriolet, en 1948 Isotta Fraschini 8C Monterosa, den turbindrevne 1968 Howmet eller 1993 Isdera Commendatore 112i? Mer enn noen gang de seneste utgavene spilte bilene hovedrollen i de fantastiske omgivelsene Comosjøen byr på. Billedkavalkaden gir forhåpentligvis et lite inntrykk av hva publikum gikk glipp av.
Neste år er man imidlertid igjen tilbake til mer normal gjennomføring, med nest siste helgen i mai som arrangementshelg.
