Revisjon- og rådgivningsgiganten PwC omsatte for 3,6 milliarder kroner i regnskapsåret 2020/2021, som ble avluttet den 30. juni. Omsetningen steg med hele ni prosent i den samme perioden som covid-19 viruset herjet som verst i Norge.

– Vi valgte å ikke permittere noen av folkene våre. Vi er i «people's business» og lever av hodene til folk.  Det er nok en viktig årsak til at vi har lagt bak oss det beste året noensinne, og det er ingen tvil om at vi er veldig privilegerte. Selskapets 161 partnere fikk en snittkompensasjon på 5,9 millioner hver, som var opp en million fra året før, som også var et rekordår for oss, sier Leif Arne Jensen.

Energiboost

Han innrømmer likevel at usikkerheten var stor da alle de nyansatte var i ferd med å rykke inn på PwC-kontorene over det ganske land i fjor sommer.

– Vi bestemte oss for å ta vare på folkene våre og deres karrierer, og la partnerne ta den finansielle risikoen. Sett i ettertid var det en riktig beslutning, men den var ikke opplagt der og da. Det var mange som satt der uten å ha noe å gjøre, men for oss har det vært helt avgjørende å ha med folk som kunne drive oss gjennom pandemien og ikke minst være der når pandemien er over.

Ifølge Jensen fikk PwC under pandemien inn en energi i organisasjonen som var fantastisk.

– Det skapte en positiv energi i organisasjonen som gjorde at vi har overprestert. Vi har fått tilbakemeldinger på at en åpen og ærlig kommunikasjon var noe av det som utløste denne energien.

REISER MINDRE: PwC har kuttet drastisk ned på reisevirksomheten uten coronapandemien. Foto: Ole Berg-Rusten

Reiser mindre

Resultatet i PwC Norge ble betydelig «dopet» av at reisevirksomheten falt dramatisk under pandemien.

– Vi har gjort store digitale investeringer og omtrent det som var av møtevirksomhet ble gjort digitalt. Vi hadde hele 310.000 digitale møter. Fortsatt er vår reisevirksomhet nede på 30 til 40 prosent av hva den har vært i det som tidligere ble karakterisert som et normalår.

Jensen er ganske sikker på at denne adferdsendringen kommer til å bli varig.

– Alle våre løsninger er skybaserte og digitalt får vi tilgang til den beste ekspertisen i verden. Det er lite vits i å bruke å bruke en hel dag på dyre flyreiser for å være med i et møte som varer i en time eller to. Det er dessuten et faktum at nesten alle våre klimafotavtrykk er knyttet til reiser. De avtrykkene har vi ambisjoner om å få ytterligere ned, sier han.

Jensen mener de PwC-ansatte har kommet enda nærmere kundene under pandemien.

– Vi har en robust kundeportefølje og våre kunder har vært veldig lojale. Det er nok slik at kundene søker mot det trygge i krisetider, og for mange representerer revisor nettopp det. Det regulatoriske rammeverktøyet har endret seg dramatisk de seneste årene og det har det vært vanskelig å manøvrere seg i. Tilgangen til kompetanse har vært avgjørende for mange bedrifter, og her har vi som revisorer og rådgivere utvilsomt hatt en nøkkelrolle.

SATSER PÅ BÆREKRAFT: Leif Arne Jensen kjører miljøvennlig til jobben i Bjørvika. Foto: PwC

Revisjonsrenessanse

PwC-sjefen er lidenskapelig opptatt av revisorenes rolle i samfunnet. Han mener revisorenes rolle kommer til å bli enda viktigere fremover, og at revisjon står foran en ny renessanse.

– Verden blir stadig mer komplisert, og det aller viktigste en revisor gjør er å bygge tillit blant samfunnsaktørene. Tidligere har vi gjort dette gjennom å verifisere finansiell informasjon. Fremover vil imidlertid verifisering av ikke-finansiell informasjon bli en stadig viktigere oppgave for oss. Det kan være knyttet til klimaavtrykk, mangfold, eller virksomhetsstyring, internkontroll og algoritmer i en dataplattform.

Det er ingen hemmelighet at alle de store kompetansehusene i dag legger inn store ressurser for å styrke sin posisjon innenfor ESG (Environmental, Social and Governance)-området.

– EU jobber på spreng med å få på plass rapporteringsstandarder, og det er ingen tvil om at vi som revisorer kommer til å få en viktig jobb med verifisering her. I en undersøkelse kommer det frem at åtte av ti investorer mener bærekraft og ESG-risiko er kritisk for å ta gode investeringsbeslutninger og at hele syv av ti ikke har tillit til den informasjonen bedriftene gir. Vi revisorer kan bidra til å bygge denne tilliten. Her vil det skje mye fremover, og revisorene vil utvilsomt få en av nøkkelrollene, sier PwC-sjefen.

Kunstig intelligens og roboter har tatt over mange av de repetitive oppgavene som tidligere var en stor del av en revisors hverdag. PwC-sjefen mener likevel det har vært en gedigen misforståelse når mange synes å mene det ikke vil gå lang tid før robotene har tatt over revisorenes jobb.

– Dette dreier seg i stor grad om en oversettelsestabbe. Det det har vært snakk om er repetitive oppgaver og enkle transaksjoner. Når det er sagt, er det ingen tvil om at de mer repetitive revisjonsoppgavene er i ferd med å bli automatisert bort, men det betyr ikke at jobbene våre er i ferd med å forsvinne. De repetitive oppgavene kommer til å bli erstattet av mer spennende oppgaver, og det er udelt positivt, sier han.

SATSER DIGITALT: PwC har gjennomført store digitale investeringer de seneste årene. Her er selskapets AI-sjef Lars Erlend Leganger i full sving. Foto: Eivind Yggeseth

Utdanner ledere

I dag er det veldig mange næringslivsledere som har revisjonsbakgrunn. Jensen mener at revisjon er en utmerket utviklingsarena for fremtidige ledere.

– Grunnfjellet du opparbeider deg som revisor er gull verdt. De som kommer ut fra universitetene i dag er kjempedyktige, men mangler den praktiske erfaringen og kompetansen som gjør dem robuste. Det får de trent opp i revisjon, sier han.

– Nyansatte hos oss kommer raskt i dialog med ledelsen i selskapene, og du skjønner ganske raskt at det å stå i stormen er en del av jobben vår. Vi må tåle at noen ikke er enig med oss. Det bygger tillit over tid, og du må kunne stå støtt i lederskapet. Det starter med å lede deg selv. Mestrer du ikke det, kan du heller ikke lede andre. Du må være nysgjerrig og ikke være redd for andre meninger enn dine egne.

PwC rekrutterer rundt 300 studenter i året, og fortsatt er det slik at det er lettere å selge inn rådgivning enn revisjon blant både økonomer og sivilingeniører.

– Den enkelte søker selvsagt på den jobben vedkommende har mest lyst på, men jeg er overbevist om at mange av dem som søker seg inn på rådgivning hadde hatt godt av noen år i revisjon først. Jeg mener revisjon akkurat nå er mer spennende enn noensinne. Oppgavene blir stadig mer kompliserte og utfordrende, og er det noe ungdommene blir trigget av så er det å jobbe med vanskelige ting, sier Leif Arne Jensen.