Ny gullalder for energibransjen?

Sjeføkonom Kyrre M. Knudsen, SpareBank 1 SR-Bank. Foto: Are Haram

Energirike områder i Norge, med Stavanger og Rogaland i spissen, står i en veldig spennende tid. Det er brytningstid med (heldigvis) økte ambisjoner om bærekraft og klimamål, og samtidig høye energipriser. Høy oljepris, ekstremt høy gasspris og tidvis høy strømpris bidrar til at pengene flommer inn i selskapene som produserer energi. Høye petroleumsinntekter bidrar også til at energiselskaper som Equinor kan satse offensivt på fornybar energi og bli bredere energiselskaper.

Etter en veldig usikker periode i starten av pandemien, stabiliserte aktiviteten på norsk sokkel seg. Akkurat nå bidrar høye priser og bra trøkk i fornybar energi til at det ser lyst ut. Men hva er utsiktene for petroleum og fornybar de kommende årene?

Venter oppgang

Energibransjen venter oppgang det neste året. SpareBank 1 SR-Banks konjunkturbarometer måler forventningene blant 600 bedriftsledere i Sør-Norge. Det er høy optimisme når 63 prosent av de spurte svarer at de venter oppgang de neste tolv månedene. Optimismen finner vi også i Norges Banks regionale nettverk og Statistisk Sentralbyrås industribarometer. Gjenåpning og god vekst bidrar positivt. Det er mest optimisme i energibedriftene (som har minst 1/3 av omsetningen mot olje og gass). Blant disse er det hele 74 prosent som venter oppgang.

Skattepakken, og etter hvert økte priser, har bidratt til å støtte petroleumsaktiviteten under pandemien. For norsk sokkel har det vært ganske stabil utvikling fra 2019 til 2021. Ferske tall fra Oljedirektoratet (OD) viser nedgang på 10 prosent neste år fordi en del større prosjekter går mot slutten. Men neste år vil det trolig bli levert inn mange nye prosjekter, som bidrar til oppgang mot 2025. Norges Bank anslår økning i oljeinvesteringer på nær 10 prosent både i 2023 og 2024. 

Norwegian Energy Partners forventer en vekst i investeringene i relevante eksportmarkeder for havvind på over 25 prosent – per år – de neste fem årene

Det er altså utsikter til en ganske stabil og økende aktivitet på norsk sokkel de neste årene. Norsk oljeservice har også 30 prosent av aktiviteten internasjonalt. Ferske tall fra Rystad Energy viser at internasjonal aktivitet ventes å øke fem prosent årlig fra 2022 til 2025.

Mye mer fornybart

Norsk oljebransje er i kraftig endring med mer aktivitet og ambisjoner innen fornybar energi. Aktiviteten innen fornybar blant norske aktører ble nylig kartlagt av Multiconsult. Den viser at omsetningen økte med 15 prosent, til 52 milliarder kroner i 2020, og at omsetning ute utgjør hele 40 prosent av dette. Norwegian Energy Partners forventer en vekst i investeringene i relevante eksportmarkeder for havvind på over 25 prosent – per år – de neste fem årene. Andre rapporter, blant annet fra Bloomberg og Det internasjonale energibyrået, viser at det trolig blir kraftig vekst i fornybar energi fremover for å nå klimamålene. Dette gir altså mange muligheter for norske aktører. 

Det tar tid å bygge opp fornybar kapasitet

Utover områdene i rapporten fra Multiconsult, er det for energibransjen også andre store muligheter i verdikjeden, herunder batterier, ladere, strømnett, datasentre, hydrogen, karbonfangst, -bruk og -lagring – for å nevne noen. Et eksempel på endringstakten og mulighetene er billaderselskapet Easee, som har ambisjoner om å forme morgendagens strømnett. Selskapet ble etablert for tre år siden, men har allerede stor omsetning, god inntjening og over 200 ansatte.

COP26-muligheter

Omstillingen til et mer bærekraftig energisystem blir krevende, men heldigvis er vi i gang og ambisjonene ble skjerpet på klimatoppmøtet. En krevende omstilling skaper også mange muligheter. Omstillingen vil ta tid, selv om mange hadde håpet den skulle gått raskere. Det tar tid å bygge opp fornybar kapasitet. Summen av dette, som illustrert over, er at det vil bli gode markedsmuligheter for den norske energibransjen og Norges energihovedstad Stavanger de kommende årene.

Vil det bli en ny gullalder for Stavanger? Det avhenger av flere forhold. For det første fordrer det at man posisjonerer seg godt innenfor den tradisjonelle petroleumsaktiviteten, samtidig som man er med på løpet som går innen fornybar. Nevnte Easee, og andre selskaper som Zaptec, Beyonder, Desert Control og Nordic Unmanned, samt Hitec Visions grønne satsing, er gode eksempler på en by i kraftig endring og at omstillingen er i gang.

Attraktive områder

Men forutsetningen er at dreiningen fortsetter, og at man lykkes – selv i en tid med høye petroleumspriser og tilhørende lønnsomhet, hvor en del bedrifter kan vende mer tilbake mot tradisjonell oljevirksomhet.

Det blir kamp om ressurser og arbeidskraft fremover. Et spørsmål er derfor om og hvordan de nye områdene forblir attraktive i en situasjon der lønnsomheten innen petroleum er høy og man kan by opp lønninger om nødvendig.

Klarer Stavanger å hevde seg i en verden der de kloke hodene kan velge fritt blant spennende steder å arbeide og bo? Vil folk fortsette å trekke mot større byer som Oslo, København, Stockholm og London? Her må man ta frem speilet og vurdere hvilke grep som kan øke byens attraktivitet. Det kan omhandle tettere samarbeid med Bergen og omkringliggende regioner, effektiv transport og logistikk inn og ut av regionen, eller innholdet og tilbudet i byen.

Mulighetene er der. Forutsatt at man tilpasser seg på en god måte, kan det altså ligge en ny gullalder noen år fremover i tid.