Denne uken har fokuset i oljemarkedet vært rettet mot Opec og samarbeidslandenes (Opec+) avgjørelse om den videre veien for kartellets oljeproduksjon.
Torsdag kom dommen, og oljeprisen falt etter medierapporter om at gruppen av oljeprodusenter holder seg til planen om å øke produksjonen med 400.000 fat pr. dag i januar.
– Den letteste veien for Opec og samarbeidslandene er å si at de holder den planlagte produksjonsøkningen intakt, sier SEB-analytiker Bjarne Schieldrop.
Det har stort sett vært ventet blant analytikere at Opec+ skulle øke produksjonen, men spredningen av virusvarianten Omicron har satt spørsmålstegn ved avgjørelsen fra flere hold.
Selv om Opec nå ser ut til å tilføre mer olje til markedet på nyåret, påpeker Schieldrop at Opec ikke er forpliktet til noe som helst.
– Vi vet at dette ikke er en forpliktelse, men en mulighet. Vi har sett konsekvent gjennom året som har gått at det er avstand fra hva produsentene har lov til å produsere, og hva de faktisk har produsert.
Politisk motbør
På toppen av ny virusspredning og mulige restriksjoner som vil hemme økonomisk aktivitet, og etterspørselssiden, har flere storforbrukere av olje, med USA og Kina i spissen, sagt at de vil slippe olje fra oljelagrene sine. Samtidig har landene gitt uttrykk for at de mener oljeprisen er for høy.
– Det er et uttrykk for at konsumentlandene av olje er misfornøyd med at Opec holder tilbake olje, sier Schieldrop.
Han mener derfor det hadde gitt stor politisk motbør om oljekartellet nå hadde valgt å holde igjen mer olje til markedet.
– Om Opec hadde sagt at de ikke øker i januar, hadde det blitt en slags kontring.
USA er politisk sett en alliert av Saudi-Arabia, og sistnevnte ønsker ikke å øke misnøyen. Derfor er den letteste utveien for Opec og øke produksjonen som planlagt.
– Politisk er det uspiselig om Opec hadde holdt igjen, sier Schieldrop.
POLITISK PRESS: SEB-analytiker Bjarne Schieldrop mener det var letteste utvei for Opec å holde seg til planen. Foto: Lise Åserud
Spår 80 dollar fatet
Det er kun en uke siden oljeprisen lå godt over 80 dollar pr. fat, men siden den gang har prisen på det sorte gullet rast til under 70 dollar. Skal man tro Schieldrop, vil vi snart se gamle høyder.
– Vi ser en oljepris på 80 dollar for første kvartal, sier han.
Han peker på at naturgassprisene har skutt i taket. Med dobbelt så dyr naturgass som olje, vil gassforbrukerne som kan gå over til LPG, Nafta, diesel og tungolje, gjøre det.
– De får olje til halve prisen sammenlignet med naturgass. Det gir en kraftig «bulldriver».
