– Vi så på Tesla og så at det de gjorde fungerte, sier konsernsjef Håkan Samuelsson i Volvo Cars Norway i et intervju med Finansavisen TV.
Vi treffer den svenske biltoppen mens han er på besøk på bilprodusentens norske hovedkontor.
Se hele intervjuet i videovinduet over eller hør det som podcast her (ekstern link)!
Han forteller om bakgrunnen for å gjøre tuningdivisjonen Polestar om til et eget, selvstendig og elektrisk bilmerke under Volvo for noen år siden.
Etableringen av Polestar er bare et av flere store strategiske grep som er tatt i det svenske bilkonsernet i det siste for å forberede seg for fremtiden.
I intervjuet med FA TV snakker Samuelsson både om satsingen på elbiler, hvor lenge de trenger støtte, konkurransebildet med nye aktører både i Kina og USA, og hvordan tilværelsen er som nynotert selskap på børs.
Et drøyt tiår etter at kinesiske Geely kjøpte Volvo fra Ford har man nå nemlig fått Volvo på børs denne høsten. Til våren skal Polestar etter planen gjøre det samme.
Volvo hentet 20 milliarder svenske kroner gjennom børsnoteringen for å satse grønt og nå målet om å være helelektrisk globalt i 2030.
I 2025, når det norske bilsalget etter planen skal være helelektrisk, skal Volvo kun selge elektriske eller plugin-hybrider. Ingen bil uten støpsel altså.
Chip-mangel og ny familiefavoritt
Volvo-sjefen er klar på hvor bransjen er på vei:
– Fremtidens premium-marked kommer til å bli elektrisk og skal vi fortsette å styrke vår posisjon må vi raskt inn i det segmentet og ta markedsandeler i et voksende segment, fremfor å bli igjen å kjempe om markedsandeler i et krympende segment, sier Samuelsson.
Samtidig som han tenker langsiktig er han også nødt til å håndtere noe kortsiktig, nemlig halvledermangelen og andre forstyrrelser i logistikken som gjør at både Volvo og andre produsenter sliter med forsinkelser og forstyrrelser.
I sommer sa Volvo at salget deres kunne ende flatt hvis ikke situasjonen bedret seg, selv om etterspørselen har steget. Volvo-sjefen tør ikke spå når logistikkproblemene i verden er løst, men sier følgende på vegne av bransjen og hvordan man har gjort seg avhengig av underleverandører og lite lagerhold:
– Hele bransjen har fått seg en lærepenge.
Samtidig lover han en rekke nye modeller fremover. SUV-en XC40 og kupé-SUV-en C40 som nå er lansert. Deretter kommer en elektrisk XC90 som skal vises frem i 2022.
– Så kommer vi med en mindre SUV, enda mindre enn XC40 til og med, og så kommer det en elektrisk modell i 60-serien.
– Halvveis ut i tiåret vil vi ha nok modeller til at halvparten av vårt salg (globalt, journ.anm.) vil være helelektrisk mens den andre vil være det vi ser på som en overgangsløsning – plugin-hybrider.
Vil ikke ta av støttehjulene helt ennå
Selv om Volvo pøser på med nye elektriske modeller, er ikke elbilen fullt ut konkurransedyktig med fossilbilen helt ennå, uten at politikerne enten skatter eller subsidierer.
– Når kan det skje da?
– Jeg tror vi må være der rundt midten av tiåret. Skal vi virkelig elektrifisere må det fungere i et marked. Folk må kunne kjøpe det med egne penger, man må få en bil som man opplever som bedre og må man være ærlig på at kundene ikke vil være til å betale noe særlig mer for dette. Man vil betale omtrent like mye (som en fossilbil, journ.anm.)
Samuelsson sier at batterier fortsatt er for dyre, noe Volvo prøver å gjøre noe med gjennom en ny fabrikk som er under bygging, forklarer han.
– Også tror jeg det er viktig at regjeringer, hvis de vil støtte klimaomstilling, er forberedt på å gjøre som i Norge og støtte omstillingen i et gitt antall år. Jeg tror aldri det vil være gratis å gjøre et land klimanøytralt for skattebetalerne, men jeg tror det er en bra investering.
– Hva tenker du om diskusjonen her hjemme om å ta bort støtte, innføre moms på elbiler og øke rekkeviddekravet på plugin. Er det for tidlig eller skjønner du politikerne som begynner å tape mye penger på inntektssiden i statsbudsjettet?
– Er man realistisk så vil slike incentiver alltid bli trappet ned. Det er ingen overraskelse.
PØSER PÅ MED ELEKTRISKE MODELLER: Volvo Car Norways hovedkontor på Fornebu. Foto: Andreas Drange Jensen
Tror det blir endringer på pallen
Inntoget av elektriske drivlinjer og batterier vil ikke bare gjøre noe med måten dagens bilprodusenter utvikler, selger og vedlikeholder biler, det vil også gjøre fundamentale ting med aktørbildet, tror Volvo-sjefen.
– Det kommer til å bli en stor omstilling. Bare se på andre bransjer – når det kommer ny teknologi så kastes bransjen om, sier Samuelsson.
Det har allerede kommet en rekke nye aktører fra Kina til Norge, som Xpeng, Nio, BYD og Hongqi. Fra vest er det ventet at amerikanske Rivian kan komme til Norge med sine elektriske SUVer og pickuper, samt at Ford muligens tar over sin elektriske F-150. Hybridteknologi har allerede fått Ford til å importere Explorer til Norge igjen for første gang siden 90-tallet.
Vi spør om hva han tenker om at europeiske produsenter presses fra to kanter.
– Går vi tilbake fem år og ser på hvem som var premium (i bilbransjen, journ.anm.), så var det de tre tyske, Lexus, Volvo og kanskje noen flere. Ser vi fem år fremover tror jeg man kan være ganske trygg på at den listen ikke vil være de samme, sier Samuelsson med referanse til de tre tyske merkene Mercedes-Benz, Audi og BMW.
– Bilbransjen har jo handlet om volumer og skala, men gjør elbiler det enklere å komme til for nye aktører?
– Ja det tror jeg. Ny teknologi gjør det lettere.
Han peker på at de gamle er vant til å bygge biler på sin måte og har store motorfabrikker.
– Men de nye savner også de kortene vi har, en sterk partnerorganisasjon, verksteder som kan ta vare på kundene og fabrikker som kan bygge biler av god kvalitet, fortsetter han.
Volvo-sjefen er ganske sikker på to navn han mener vi vil se på toppen av premium-segmentet i bilbransjen i fremtiden:
– En ny som definitivt er klar er fra Amerika, Tesla. Så vil det sikkert være et par kinesere vil jeg tippe og så er spørsmålet hvilke europeiske som vil være igjen.
– Vi skal være en av dem, skyter Volvo-sjefen inn med et smil.
