Bank of England (BoE) har besluttet å heve styringsrenten fra 0,25 prosent til 0,50 prosent. Dette er på linje med en bred konsensus. Beslutningen hadde bare et knapt flertall bak seg, siden fire av ni komitémedlemmer ville ha en renteøkning på 0,50 prosent til 0,75 prosent.
Forrige renteøkning fant sted i desember, da sentralbanken overrasket med å høyne fra 0,10 prosent til 0,25 prosent.
Rentebanen i den pengepolitiske rapporten peker nå mot en styringsrente på 1,50 prosent innen utgangen av første halvår 2023.
Kjøpsprogrammene holdes uendret på 875 milliarder pund – også det som ventet. Men her stemte én av de ni medlemmene imot.
Setter i gang slankekuren
Derimot var sentralbankens pengepolitiske komité (MPC) enstemmig i sin beslutning om å starte reduksjonen av balansen av statsobligasjoner, gjennom å slutte med reinvesteringer i obligasjoner som forfaller.
Dagens BoE-beslutninger er i tråd med DNB Markets, som mente at en renteheving på 0,25 prosentpoeng ville bety starten på prosessen med å redusere balansen.
«Siden reduksjon av balansen vil ha en ytterligere negativ effekt på aktiviteten, forventer vi ikke en aggressiv rentepolitikk fremover. Derfor anslår vi at styringsrenten vil bli hevet med 0,25 basispunkter ved annethvert møte i år og i første halvdel av 2023. En slik prosess vil bringe renten til 1,75 prosent – som er høyere enn før pandemien, men fortsatt et lavt nivå», skrev meglerhuset tidligere denne uken.
Sentralbanken vil også begynne å redusere i beholdningen av selskapsobligasjoner. Pr. i dag teller obligasjonskjøpsprogrammet 895 milliarder pund, hvorav statsobligasjoner utgjør 875 milliarder og selskapsobligasjoner 20 milliarder pund.
– Inflasjonen topper ut i april
Bank of England tror omicronvariantens ringvirkninger for økonomien vil være begrensede og av kort varighet.
«Britisk BNP ventes å hente seg inn i februar og mars, slik at produksjonen returnerer til pre corona-nivåer innen utgangen av første kvartal. Arbeidskraftundersøkelsen viste at ledigheten falt til 4,1 prosent i de tre månedene til og med november, og ventes å falle ytterligere – til 3,8 prosent i første kvartal 2022», skriver sentralbanken.
Inflasjonen i Storbritannia (KPI) steg fra 5,1 prosent til 5,4 prosent i desember, og ventes å øke ytterligere utover første halvår. I februar og mars ser banken for seg at inflasjonen nærmer seg 6 prosent, før den topper ut rundt 7,25 prosent i april.
«Denne prognostiserte toppen er rundt 2 prosentpoeng høyere enn det som var forventet i den pengepolitiske rapporten i november. Det at inflasjonen vil skyte så høyt over inflasjonsmålet på 2 prosent gjenspeiler i hovedsak globale priser på energi og handelsvarer», heter det videre.