Sterk etterspørsel har lagt grunnlaget for det sterkeste oljemarkedet siden 2008, og på toppen kommer situasjonen i Ukraina.

Oljeprisen steg jevnt og trutt gjennom gårsdagen og natt til tirsdag, og handles i formiddag til rett i underkant av 99 dollar fatet.

– Oljemarkedet, uavhengig av det som skjer i Ukraina, er utrolig stramt. Markedet er ikke drevet av finansielle spekulanter, men den fysiske balansen mellom tilbud og etterspørsel, sier analysesjef for råvarer Bjarne Schieldrop i SEB.

Det ser ikke ut til at etterspørselen vil avta fremover, ettersom den økonomiske aktiviteten gradvis øker.

– Man får økt flyaktivitet, og så kommer kjøresesongen i USA. Med de underliggende trendene i bunn, og referansene fra forrige uke, er dette det strammeste markedet vi har hatt siden 2008. Faktisk så er det strammere.

Nordsjøoljen over 100 dollar

Referansen fra forrige uke som Schieldrop viser til er at prisen på fysiske laster med råolje fra Nordsjøen med spesifikke leveringsdatoer, den såkalte Dated Brent-prisen, steg over 100 dollar pr. fat forrige uke.

Som et tegn på hvor sterkt det fysiske oljemarkedet er, går det nå eksport av lette og søte oljetyper fra den amerikanske delen av Mexicogulfen til USA til Europa, på tross av at de finansielle kontraktene ikke understøtter dette.

Samtidig har Europa gasspriser som tilsvarer 140 til 150 dollar pr. fat oljeekvivalenter.

– Det gjør at det er vanskelig å få raffinert den vanlige oljen, som er middels tung, men sur, ergo er det en enormt sterk etterspørsel etter de lette, søte oljene, sier Schieldrop.

Veldig høye olje- og gasspriser

Nå som Russlands president Vladimir Putin har anerkjent de prorussiske utbryterrepublikkene Luhansk og Donetsk i Øst-Ukraina, har temperaturen i konflikten økt. Det kommer til å gi utslag i olje- og gassmarkedet, mener Schieldrop.

– Det taler for at gassprisene skal mye mer opp og at det blir sanksjoner. Det ville for meg være uforståelig om han ikke tok resten av Ukraina. Det betyr dype sanksjoner og veldig høye olje- og gasspriser. Oljemarkedet må jo tenke som meg. Jeg kan ikke skjønne noe annet, sier han.

Vil skyte fart

Nå tror Schieldrop at oljeprisen virkelig kan skyte fart.

– Vi har trodd at naturgassprisene skulle falle tilbake etter vinteren, og at skiferolje ville stabilisere markedet. Det ser ikke ut til å skje i det hele tatt, så markedet ser ut til å bli mye, mye sterkere ut enn det vi trodde våren skulle bringe, sier han.

– Hvor høyt kan oljeprisen gå nå?

– Referanserammen her er 140-150-160 dollar fatet i oljeekvivalenter for naturgass. I det perspektivet ser jo oljen fortsatt grisebillig ut. Det ser ufattelig stygt ut for oljeprisen, med tanke på oppsiden. Stygt eller pent, det spørs hvordan man ser på det, svarer Schieldrop.

– Så du tror oljeprisen kan gå helt dit?

– Det virker trolig hva som utvikler seg nå.