Siden november i fjor har det koreanske industrikonsernet Hanwha Solutions sikret seg 33,3 prosent av aksjene i REC Silicon, etter å ha investert totalt 2,8 milliarder kroner i to omganger.
Men koreanerne investerte ikke bare i REC Silicon i fjor. Hanwha kjøpte det franske vind- og solselskapet RES Mediterranee i august for 727 millioner euro. I november ble det investert 100 millioner dollar i det Texas-baserte teknologiselskapet Lancium.
Ifølge en artikkel i The Korea Economic Daily tirsdag, planlegger Hanwha nå en utskillelse og nedsalg av virksomheten Advanced Minerals. Private Equity-selskapet Glenwood vil kjøpe 49 prosent av enheten for 491 millioner dollar - rundt 4,25 milliarder kroner.
Hanwha er engasjert i flere virksomheter innen fornybar energi. I Advanced Minerals lager selskapet produkter for bilbransjen, solceller og elektronikk.
REC-raid
Selv om aksjekursen i REC Silicon vaket rundt 15 kroner sist november, var Hanwha villig til å kapre en solid eierandel av selskapet til 20 kroner aksjen. Koreanerne kjøpte 22 millioner aksjer av Kjell Inge Røkkes fornybarparaply Aker Horizons, samtidig som de kjøpte 48 millioner aksjer i en rettet emisjon til samme kurs.
Forrige uke kjøpte samme selskap Aker Horizons’ resterende 70 millioner aksjer for 1,4 miliarder kroner - også denne gang til 20 kroner aksjen.
Mye av bærebjelken i REC Silicon er silisiumfabrikken i Moses Lake, og trolig er det denne en stor del av grunnen til investeringen fra Hanwha. Fabrikken har vært stengt ned siden sommeren 2019, som følge av handelskrigen mellom USA og Kina.
Konsernsjef Kristian Røkke i Aker Horizons mener aksjesalget til Hanwha er et stort skritt i retning av å gjenoppbygge den amerikanske solindustrien.
«Hanwha er en ledende solcelleprodusent globalt, som også driver det største produksjonsanlegget i USA, mens REC Silicon er den silisiumprodusenten med det laveste CO2-avtrykket på verdensbasis. Hanwha har den rette kompetansen til å bidra til den vellykkede gjenåpningen av Moses Lake», sa Aker Horizons-sjef Kristian Røkke i en kommentar.
Strategisk investering
Hanwha kalte på sin side kjøpet av Akers eierandel i REC Silicon en strategisk investering. Formålet er hovedsakelig å sikre tilgangen til materialer som skal brukes i solindustrien, for å møte den ventede veksten i egenproduserte amerikanske solceller.
Det er ventet at USA skal bygge opp en komplett verdikjede som kan konkurrere med Kina.
«Dette vil bane vei for at selskapet kan gjøre nye investeringer i verdikjeden for solenergi i USA», skrev selskapet.
Hanwha driver fra før av en fabrikk for solcellemoduler i Dalton i Georgia med årlig produksjon på 1,7 gigawatt (GW).